Handyman Jack 07 - Todessumpf

suchen. Die Mannschaft der Horse-ship hatte ebenfalls die Waffen hervorgeholt, und die Luft war jetzt erfüllt von Wasser und Blitzen und Kugeln und Schüssen.
    Das Feuer, das von der Bull-ship kam, schien sich auf Jacks Stellung zu konzentrieren. Das war vermutlich Semelees Idee … oder Lukes … oder beider. Mit den beiden hatte er es sich ganz gewiss gründlich verscherzt. Immer wenn Jack es wagte, den Kopf zu heben, schoss er mit dem Ruger zurück. Er hatte es auf Luke abgesehen. Könnte er ihn ausschalten, dann würde der restliche Clan sicher seinen Kampfgeist verlieren. Aber Jack konnte ihn bei dem mäßigen Licht und dem Regen nicht erkennen. Und selbst wenn er ihn eindeutig identifizieren könnte, hätte er immer noch Schwierigkeiten, ihn zu erwischen. Jack wünschte sich in diesem Moment, ein besserer Schütze zu sein, wusste aber gleichzeitig, wenn er Luke einen Zufallstreffer verpassen sollte, dann wäre er erledigt. Er verschoss 454er Cor-Bon Casulls Hartblei, Flachkopf, 335-Grain-Patronen, die den Lauf jedes Mal, wenn er den Abzug betätigte, hochrucken ließen. Was auf gewisse Weise durchaus okay war. Wenn er danebenschoss, dann wollte er, dass die Kugel möglichst hoch ins Leere ging. Er würde es sich niemals verzeihen, wenn eine dieser vergleichsweise riesigen Kugeln den Bootsrumpf durchschlug und Anya traf.
    Das Feuer auf Jacks Position wurde bald derart heftig, dass er es nicht mehr riskierte, den Kopf zu heben, um es zu erwidern. Diese Kerle waren gute Schützen. Als der Kugelregen kurzfristig ein wenig nachließ, kroch er auf dem Bauch zurück zu den alten Hütten und suchte hinter einem Stützpfosten Schutz. Vielleicht hatte er in dieser Position genügend Zeit, um genau zu zielen und mit jedem Schuss zu treffen. Er drehte sich zu dem Handtuch um, das da im Regen flatterte, und dachte flüchtig, dass es sicherlich, wenn der Sturm endlich einmal nachließe, verdammt sauber wäre.
    Während er sich wieder dem Boot zuwandte, zuckte ein Blitz und erhellte auf dem Stoff ein Muster, das er aus dem Augenwinkel wahrnahm. Irgendetwas an diesen Linien und Punkten kam ihm bekannt vor …
    Was immer es war, es löste bei ihm einen krampfartigen Brechreiz und ein gleichzeitiges Frösteln aus, so als wäre da etwas unter seine Kapuze geschlüpft und krabbelte mit spinnenartigen Beinen über seinen Hals.
    Jack richtete den Blick auf das Stück Stoff und wartete auf den nächsten Blitz, und als er aufzuckte, sah er das Muster wieder und wusste sofort, wo er es schon einmal gesehen hatte.
    Auf Anyas Rücken.
    Während das Blut in seinen Adern zu gerinnen schien, erhob sich Jack und ging hinüber zu dem Stück Stoff, wobei er den Bleihagel ignorierte, der ihm um die Ohren pfiff. Es musste ein Stück Stoff sein, ein Tuch, auf das jemand gezeichnet hatte, auf das jemand das Muster kopiert hatte, das Anya auf den Rücken geschnitten, gebrannt und gestochen worden war. Er streckte die Hand aus und berührte das Tuch, und als ihm seine Finger die Botschaft übermittelten, dass es zu dick war und die völlig falsche Beschaffenheit für normal gewebten Stoff hatte, sank er im Morast auf die Knie. Irgendwie schaffte er es trotzdem, den Ruger festzuhalten und darauf zu achten, dass er weitgehend trocken und funktionsfähig blieb.
    Ein Schluchzen drang über seine Lippen, doch der Schmerz, der ihn ausgelöst hatte, hielt nur ein paar Herzschlage lang an, ehe rasende Wut wie schwarze Lava aus den tiefen Gewölben in seinem Innern hervorkochte, wo er sie bisher unter Verschluss gehalten hatte, und von diesem Augenblick an sein Handeln bestimmte. Indem er einen Wutschrei unterdrückte, rollte er sich auf dem nassen Erdboden zurück zu seinem Posten, wo der Plastiksack mit den Handgranaten wartete. Zischend durch die gefletschten Zähne ein- und ausatmend holte er eine Handgranate heraus, entfernte den Sicherungsstift, zog den Ring, wartete und zählte …
    Eintausendeins …
    Die Notiz, die Abe den Handgranaten beigelegt hatte, besagte, dass der M-67-Zünder nach Ziehen des Auslöserings mit einer Verzögerung von vier bis fünf Sekunden die Explosion auslöste.
    … eintausendzwei …
    Die Notiz wies außerdem darauf hin, dass jede Granate in einem Umkreis von fünf Metern eine absolut tödliche Wirkung entfaltete und in einem Bereich von zwanzig Metern immerhin schwere Schäden verursachte. Dad und Carl waren von dieser Zone nicht gerade weit entfernt, aber er war sich des Risikos nur am Rande bewusst. Seine gesamte