Hanibal

ganzen Meer geworden und damit zufrieden war, obwohl er auch eine Flotte, ein Handelshaus oder einen Tempel hätte haben können.
    In diesen Jahren reiste Antigonos sehr viel, meistens mit der Schwinge. Argiope war immer eine angenehme Begegnung; wenn sie einander trafen, verbrachten sie mehrere Nächte und die Tage dazwischen zusammen – auf Kreta, Delos, Rhodos, in Laodikeia, wo Antigonos syrischen Wein und den jungen Elefantenbullen kaufte, in Syrakosai, einmal sogar in Rom. Die Stadt war dank einiger Neubauten ein wenig lichter geworden, aber immer noch öde und schal. Die schönsten Häuser und Tempel waren gründlich ausgeführte Nachbauten dessen, was die Etrusker den Hellenen abgeschaut hatten: Nachahmungen zweiten Grades. Einmal glaubte Antigonos, in einer Gasse am Tiber den bussardnasigen Hageren zu sehen, der am Tag nach dem Abschluß des Iberos-Vertrags über die Bucht von Qart Hadasht in Iberien gerudert war.
    Ein anderes Wiedererkennen wurde ihm in Karchedon zuteil. Antigonos war überzeugt davon, daß es dem Menschen nicht erlaubt, gegönnt oder zuträglich sei, mehr als einmal wirklich zu lieben, und daß er mit Isis und Tsuniro die absurden Ungesetze des Kosmos bereits übertreten habe. Daher trennte er sich von seinen Gefährtinnen immer nach wenigen Monden, ehe die gefürchtete tiefere Bindung entstehen konnte. Eine zierliche Punierin mit ungewöhnlich hellen, fast wasserblauen Augen teilte vier Monde lang sein Lager. Sie besaß einen kleinen Buchladen nördlich der Großen Straße, am Rand des Viertels der Färber und Gerber. Antigonos entsann sich der vermummten Gestalt, die ihm vor Jahren die boshaften Hanno- Epigramme in die Hand gedrückt hatte, aber er schwieg darüber. Er genoß die Schweigsamkeit der Frau und ihren lakonischen Witz.
    Dann schrieb Memnon ihm, er wolle zu Beginn seines sechsundzwanzigsten Jahrs den vom Vater ererbten schlechten Gewohnheiten entsagen und sich mit einer Ibererin vermählen.
    Antigonos packte die Schwinge des Westwinds voller Geschenke und ging an Bord. Es war vier Jahre nach Abschluß des Iberos-Vertrags, in der zweiten Hälfte des Sommers.
     
    Penteren und Trieren sowie kleinere Küstenboote bildeten eine Art Vorhang vor der Bucht von Qart Hadasht in Iberien. Sie schienen alle Schiffe gründlich zu untersuchen, die den Hafen verließen. Ein Frachter, Traum von Taras, hatte den Vorhang passiert und nahm Kurs aufs offene Meer. Auf dem Heck des Tarantiners glaubte Antigonos wieder den Bussardnasigen zu sehen, aber die Schiffe waren zu weit voneinander entfernt. Die Schwinge des Westwinds, jedem Kapitän der iberischen Flotte bestens bekannt, wurde nicht angehalten. Antigonos spürte eine Art Finsternis über der Stadt und der Bucht – Finsternis trotz hellen Sonnenscheins. Die Schwinge machte am Kai fest, unweit des Kriegshafens, dessen Tore geöffnet waren.
    Hasdrubals Leichnam wurde zur Verbrennung vorbereitet.
    Der Mörder, Diener eines wegen Verrats hingerichteten iberischen Kleinfürsten, hing tot in den Fesseln, die ihn während der zweitägigen Folter am Pfosten im großen Innenhof der Burg gehalten hatten. Auf dem Gesicht des Gemarterten lag ein seltsames, scheußliches, erstarrtes Lächeln.
    ANTIGONOS SOHN DES ARISTEIDES, QART HADASHT IN IBERIEN , AN BOSTAR SOHN DES BOMILKAR, RATSHERR VON QART HADASHT UND VERWALTER DER SANDBANK
    Gruß und Umarmung, Freund. – Hannos prunkvolles Gezeter ob der Wahl Hannibals zum neuen Strategen hat sich bis hierhin ausgebreitet, aber dein feiner Bericht über die Ratssitzung enthielt viele köstliche Einzelheiten; dafür Dank. Minder köstlich ist die Lage in Iberien. Viele der vom großen Hasdrubal geschlossenen Bündnisse und Freundschaften waren nicht alt genug, um seinen Tod zu überleben und sich auf den Nachfolger zu übertragen. Andere Völker Iberiens haben sich erhoben, um eine Herrschaft abzuschütteln, die sie kaum je gespürt haben. Die Aufklärer und Wissensbeschaffer haben viele Männer festgenommen, die mit wirren Botschaften die Geister noch mehr verwirrten – Roms Freundschaft sei denen sicher, die sich gegen Hannibal erhöben.
    Der neue Stratege hat so schnell und hart gehandelt, wie es dem Sohn Hamilkars zukommt, und so umsichtig, wie man es von Hasdrubals Nachfolger erwarten durfte. Von der Iberosmündung bis zu den Säulen des Melqart wurde in den beiden vergangenen Monden ein Netz von Feuertürmen eingerichtet, die mit Flammen und Spiegeln bei Tag und Nacht Zeichen und Botschaften übermitteln