Hanibal

nur gesagt, was Rom seit Jahren plant. Unterwerfung der Kelten am Padus, Einrichtung römischer Siedlungen und Lager, Bau von Marschstraßen. Das reichte.«
    »Rom wird hier bald dasselbe tun. Punier in Iberien sind auch nicht besser als Römer in keltischen Ländern.«
    Hasdrubal hüstelte; Hannibal drehte sich langsam um.
    »Du weißt, daß das nicht stimmt, Tiggo«, sagte er ohne Schärfe. »Rom zerschlägt die alten Einrichtungen – wir lassen sie den Stämmen. Rom zwingt alle, Latein zu sprechen – wir lernen iberische Dialekte. Und wenn Rom uns nicht zu irgendeiner Art von Ausdehnung gezwungen hätte, wären wir nicht hier.«
    Antigonos hob die Hand, die Innenfläche zu Hannibal gedreht. »Friede, Hannibal.« Er lächelte. »Ich weiß es doch. Ich sage dir nur, was die Römer sagen werden. Und sie werden es nicht nur sagen.«
    »Sie können aber zunächst nicht viel tun. Außerdem haben sie in Iberien ganz sicher überhaupt nichts zu suchen. Allein die Gesandtschaft, die sich nach unseren Plänen erkundigt und einen Vertrag aushandeln will, ist eine Frechheit. Was geht es Rom an, was wir in Iberien tun? Kümmern wir uns denn um Illyrien?« Hasdrubal zupfte an seiner Nasenspitze und blickte ein wenig verlegen, nach diesem Ausbruch.
    »Du hast recht – aber Zetern hilft nicht«, sagte Hannibal.
    »Wir müssen so schnell wie möglich zwei Ziele erreichen. Iberien so stark und sicher machen, daß es nicht angegriffen werden kann und bei einem Angriff, wenn er trotz allem kommt, nicht zerbricht. Und zweitens die Römer davon überzeugen, daß wir sie nicht bedrohen.«
    »Du hast etwas vergessen.«
    »Was, Tiggo?«
    »Qart Hadasht. Hanno.« Hannibals Gesicht verfinsterte sich.
     
    Aber Hanno kümmerte sich ein paar Jahre lang fast ausschließlich um seine Geschäfte. Er schien sich mit dem Strategen Hasdrubal abgefunden zu haben, mit dem Iberien- Unternehmen, mit dem Strom iberischer Reichtümer, sogar mit den Barkiden – abgesehen von gelegentlichen Sticheleien im Rat.
    Antigonos war ebenfalls bestens beschäftigt. Ein Versuch , die iberischen Stierbelustigungen – Entwicklungen altkretischer Einflüsse und ägyptischer Riten – in Qart Hadasht einzuführen, schlug kostspielig fehl; ansonsten waren die Geschäfte fast zu gut, vor allem dank der friedlichen Ausdehnung des barkidischen Reichs. Hasdrubal der Stratege und seine drei wichtigsten Leute, Hannibal, Hasdrubal Barkas und Hasdrubal der Graue, festigten und ordneten das Land. Der junge Hasdrubal entlastete den Strategeninder Verwaltung und Gliederung; und ein Jahr nach dem Iberos-Vertrag ernannte der Führer der barkidischen Partei Hannibal zu seinem Unterstrategen. Damit vollzog er etwas, das bereits vorher stillschweigend gegolten hatte. Hannibal befehligte nun sämtliche Truppen und Schiffe Iberiens, brauchte sie jedoch kaum einzusetzen. Zu seiner Hochzeit mit einer iberischen Prinzessin, die den Namen Imilke annahm, brachte Antigonos ein besonderes Geschenk: fünfzig große Steppenelefanten und ein ausgewachsenes indisches Jungtier.
    Die Herde aus dem Süden Libyens erreichte Qart Hadasht kurz vor Antigonos’ Abreise nach Iberien. Die Tiere wurden von schwarzen Treibern und einigen punischen Händlern gebracht. Sie waren das Geschenk eines jungen schwarzen Fürsten tief im Süden – Ariston. Das indische Jungtier stammte aus einem Gehege der seleukidischen Hafenstadt Laodikeia, war von klein auf bestens ausgebildet und kam, wenn man »Syros« rief.
    Vor der Reise nach Iberien zu Hannibals Vermählung schrieb Antigonos einen langen Brief nach Alexandreia an Memnon, der gelegentlich bekundet hatte, seine Arbeit als Arzt in der Hauptstadt der Ptolemaier beginne ihn zu langweilen. Als Antigonos nach Karchedon zurückkehrte, wartete der inzwischen dreiundzwanzigjährige Sohn auf ihn. Zusammen reisten sie durch die Länder und Wüsten der Garamanten in den Süden, überschritten den Gyr und hielten sich vier Monde bei Ariston auf, der an der Grenze von Steppe und Dschungel das Fürstentum seines Großvaters übernommen hatte.
    Im folgenden Jahr folgte Memnon einer Aufforderung seines alten Freundes Hannibal, der ihm schrieb, in Iberien gebe es zu wenige gute Ärzte. Antigonos rüstete seinen Sohn mit allem aus, was ein Heiler nur benötigen konnte, und ließ ihn von der Schwinge des Westwinds nach Qart Hadasht in Iberien bringen. Das Schiff wurde seit dem Tod des alten Mastanabal von Bostars Sohn Bomilkar geleitet, der einer der besten Kapitäne im