Harris, Charlaine - Aurora Teagarden 3 - Drei Zimmer, Leiche, Bad

eins musste man ihm lassen: Er verschwendete vermutlich keinen Gedanken an seine Kleidung oder daran, was andere davon halten mochten.
    „Ich glaube, Sie haben die Verstorbene berührt, Mr. Bartell?“, fuhr Burns fort.
    „Ja. Ich wollte sichergehen, dass sie auch wirklich tot ist.“
    „Haben Sie irgendetwas auf dem Bett angefasst?“
    „Nein.“
    „Auf dem Tisch neben dem Bett?“
    „Ich habe im ganzen Schlafzimmer nichts angefasst“, erklärte Martin mit einigem Nachdruck. „Außer dem Hals der toten Frau.“
    „Sind Ihnen die Druckstellen am Hals aufgefallen?“
    „Ja.“
    „Dann wissen Sie, dass man sie erwürgt hat?“
    „Danach sah es aus, ja.“
    „Sie haben Erfahrung in diesen Dingen?“
    „Ich war in Vietnam. Mit Wunden habe ich mehr Erfahrung. Aber auch Würgemale habe ich schon gesehen, und der Hals der Verstorbenen sah mir ganz danach aus.“
    „Was ist mit Ihnen, Mrs. Lampton? Waren Sie auch im Zimmer?“
    „Nein“, flüsterte Barby. „Ich stand auf dem Treppenabsatz, als Miss Teagarden die Zimmertür öffnete. Natürlich sah ich die arme Frau sofort. Dann sagte mein Bruder, ich solle nach unten ins Wohnzimmer gehen. Er kennt meinen empfindlichen Magen, es war für mich wirklich besser zu gehen.“
    „Was ist mit Ihnen, Mrs. Queensland?“
    „Als Aurora die Schlafzimmertür öffnete, kam ich gerade die Treppe hinauf. Ich habe schon von unten, vom Fuß der Treppe aus gesehen, wo alle standen und wie meine Tochter sich anschickte, die Tür zu öffnen.“ Meine Mutter erklärte die Sache mit den Thompsons und wie es dazu kam, dass ich an ihrer Stelle mit den Bartells unterwegs gewesen war. „Mit Mr. Bartell und Mrs. Lampton“, korrigierte sie sich gleich darauf. „Entschuldigen Sie!“
    „Sie sind also seine Schwester?“ Jack Bums schien diesen Punkt ganz genau klarkriegen zu wollen und fixierte die arme Barby Lampton mit durchdringendem, misstrauischen Blick.
    „Genau, das bin ich!“ Barby war wütend, dass der Detective aus seinem Zweifel so gar keinen Hehl machte. „Ich bin vor Kurzem geschieden worden, mein einziges Kind ist auf dem College, ich habe mein Haus verkaufen müssen, weil das Teil der Scheidungsvereinbarungen war, und mein Bruder hat mich aus reiner Herzensgüte gebeten, ihm hier bei der Haussuche zu helfen.“
    „Natürlich, verstehe“, Jack Burns stand der Unglaube in jeder einzelnen Falte seiner ausladenden Wangen.
    Martin Bartells Haar mochte weiß sein, aber seine Augenbrauen waren noch dunkel. Jetzt zog er sie unheilverkündend zusammen.
    „Wann haben Sie Mrs. Greenhouse zum letzten Mal gesehen, Roe?“ Plötzlich richtete sich Jack Burns’ Befragung wieder an mich.
    „Ich habe Tonia Lee seit Wochen nicht mehr gesehen, jedenfalls habe ich wochenlang nicht mehr mit ihr geredet. Unser letztes Treffen war eine zwanglose Plauderei beim Friseur.“ Tonia Lee hatte sich die Haare schneiden und färben lassen, ich war beim Friseur gewesen, um mir die Spitzen kürzen zu lassen, was ich nur selten tat. Tonia hatte die ganze Zeit versucht herauszufinden, wie viel Geld mir Jane Engle hinterlassen hatte.
    „Mr. Bartell, sind Sie an Mrs. Greenhouse herangetreten, um sich Häuser zeigen zu lassen?“ Burns feuerte die Frage ab, als würde er die Antwort am liebsten aus dem Pan-Am-Agra-Manager herausprügeln. Wirklich ein durch und durch charmanter Mensch, der Detective Sergeant.
    Ich sah, wie Martin tief Luft holte. „Mrs. Queensland ist die einzige Maklerin in Lawrenceton, an die ich herangetreten bin“, sagte er. „Wenn Sie uns jetzt bitte entschuldigen würden? Meine Schwester hat genug für heute, und ich ehrlich gesagt auch. Ich muss zurück zur Arbeit.“
    Er stand auf und legte den Arm um seine Schwester, ohne Jacks Burns 4 Antwort abzuwarten. Barby war sogar noch schneller auf den Beinen gewesen als ihr Bruder.
    „Natürlich“, sagte Bruns aalglatt. „Aber selbstverständlich. Gehen Sie ruhig, es tut mir leid, Sie so lange aufgehalten zu haben. Aber bitte, Leutchen: Das, was ihr hier am Tatort gesehen habt, behaltet ihr schön für euch, ja? Das würde uns sehr weiterhelfen.“
    „Wir gehen jetzt wohl auch besser“, meinte Mutter in sehr unterkühltem Ton. „Wenn Sie uns brauchen – Sie wissen, wo Sie uns finden können.“
    Bums nickte wortlos. Er fuhr sich mit der kräftigen Hand durch das schüttere Haar, das keine eindeutig zu bestimmende Farbe hatte, und beobachtete unseren Aufbruch mit zusammengekniffenen Augen. „Mrs. Queensland?“, rief