Hawks, John Twelve - Dark River

sterben.

EINS
    M ichael Corrigan saß in einem fensterlosen Raum im Forschungszentrum der Evergreen Foundation nördlich von New York City. Er beobachtete eine junge Französin, die durch das Kaufhaus Printemps in Paris schlenderte. Die Überwachungskameras im Laden reduzierten alles auf Schwarz, Weiß und Grautöne, aber Michael konnte erkennen, dass die Frau brünett war, ziemlich groß und ganz attraktiv. Ihm gefielen ihr kurzer Rock, die schwarze Lederjacke und die Schuhe – Pumps mit hohen Absätzen und schmalen Riemchen um die Fußgelenke.
    Der Scannerraum glich einem privaten Vorführraum für Kinofilme. Er war mit einem riesigen Flachbildschirm und in die Wände eingelassenen Lautsprechern ausgestattet. Es gab aber nur einen einzigen Sitzplatz, einen hellbraunen Clubsessel aus Leder mit Computermonitor und Tastatur auf einem schwenkbaren Metallarm. Wer immer den Raum nutzte, konnte Anweisungen in den Computer eintippen oder sich ein Headset aufsetzen und direkt mit den Angestellten des neuen Computerzentrums in Berlin sprechen. Als Michael zum ersten Mal hier gesessen hatte, musste man ihm den Gebrauch der Scannerprogramme und der Hintereingänge zu den verschiedenen Überwachungssystemen noch erklären; inzwischen konnte er einfache Suchoperationen selbst durchführen.
    Die junge Brünette durchquerte gerade die Kosmetikabteilung. Michael hatte das Kaufhaus schon einige Tage zuvor besucht, und nun hoffte er, dass seine Zielperson die Rolltreppe hinauf zur Abteilung Printemps de la Mode nehmen würde. Obwohl Überwachungskameras in den Umkleidekabinen selbst nicht erlaubt waren, hing eine versteckte Kamera am Ende des Kabinengangs. Manchmal kamen die Französinnen in Unterwäsche heraus, um sich im Ganzkörperspiegel zu betrachten.
     
    Michaels Anwesenheit im Scannerraum war ein weiteres Indiz für den wachsenden Einfluss, den er in der Bruderschaft genoss. Er war ein Traveler, so wie sein Vater Matthew und sein jüngerer Bruder Gabriel. In der Vergangenheit hatte man Traveler für Propheten oder Mystiker gehalten, für Irre oder für Befreier. Sie besaßen die Kraft, aus ihrem Körper auszubrechen und ihre bewusste Energie – ihr Licht – in andere Realitäten zu schicken. Wenn sie zurückkamen, brachten sie Visionen und Erkenntnisse mit, die die Welt veränderten.
    Traveler waren immer schon von den Autoritäten bekämpft worden, aber in modernen Zeiten hatte es sich eine Gruppe von Männern, die sich die Bruderschaft nannte, zur Aufgabe gemacht, Traveler zu identifizieren und zu töten, noch bevor diese die etablierte Ordnung stören konnten. Die Bruderschaft hatte sich von Jeremy Bentham, einem britischen Philosophen des achtzehnten Jahrhunderts, inspirieren lassen und plante die Errichtung des Virtuellen Panopticons – eines unsichtbaren Gefängnisses für alle Einwohner der Industriestaaten. Die Bruderschaft war der Ansicht, dass alle sich automatisch an die Regeln halten würden, wären sie nur der Überzeugung, auf Schritt und Tritt überwacht zu werden.
    Das wahre Symbol dieser Epoche war die Überwachungskamera. Computergesteuerte Informationsanlagen waren zu einem riesigen System zusammengeschlossen, das Bilder und Daten koppelte und große Menschenmassen kontrollierbar machte. Tausende von Jahren hatten die Machthabenden versucht, ihr jeweiliges Regierungssystem aufrechtzuerhalten, und endlich war aus diesem Traum von sozialer Kontrolle eine reale Möglichkeit geworden.
    Die Bruderschaft war in Michaels und Gabriels Leben getreten, als die beiden noch Kinder gewesen waren und auf einer Farm in South Dakota gelebt hatten. Eine Gruppe von Söldnern hatte nach dem Vater der Jungen gesucht, ihr Haus überfallen und alles in Brand gesteckt. Die Corrigan-Brüder hatten überlebt, aber ihr Vater war seitdem verschwunden. Viele Jahre später – ihre Mutter hatte die beiden außerhalb des Rasters großgezogen – hatten die Corrigans sich in Los Angeles niedergelassen. Nathan Boone und seine Leute hatten erst Michael, dann Gabriel gekidnappt und beide Brüder ins Forschungszentrum der Evergreen Foundation verschleppt.
    Die Wissenschaftler der Bruderschaft hatten einen leistungsstarken Quantencomputer entwickelt. Die Manipulation subatomarer Partikel in seinem Kern ermöglichte eine Kontaktaufnahme mit anderen Sphären, deren Besuch sonst nur den Travelern vorbehalten war. Der neue Quantencomputer sollte die Reise eines Travelers über die vier Barrieren hinweg aufzeichnen, die zwischen dieser