Hei hei er und dann

Menschengetümmel der Innenstadt zu verbringen, um in letzter Minute Weihnachtsgeschenke zu kaufen – natürlich getrennt. Nachdem sie die Geschenke unter den Baum gelegt hatten, setzten sie sich entspannt ins Wohnzimmer. Wenig später klingelte es an der Tür.
    Rina ließ Stift und Papier fallen, da sie sich gerade Notizen für ihre Kolumne gemacht hatte, und sprang auf.
    Die Zweisamkeit war endgültig beendet, und Colin seufzte bedauernd. Nach ihrem gestrigen Liebesspiel vor dem Kamin hatten sie geduscht, waren kurz Hamburger essen gegangen, hatten in seiner Wohnung Kleidung zum Wechseln geholt und waren in Rinas Wohnung zurückgekehrt. Im Bett hatten sie sich erneut geliebt, und als es Zeit war, zu schlafen, durfte Norton es sich bei ihnen gemütlich machen. Rina wollte ihren Hund nicht noch eine Nacht allein lassen.
    Nun war dieser Hund sein bester Freund. Während Colin auf dem Sofa lag und Football sah, lag Norton quer über seinem Bauch und ließ seine schwarze Zunge heraushängen.
    „Was ist das für ein Hund, der nicht mal zusammenzuckt, wenn die Türglocke klingelt?“, fragte er laut.
    „Ein ziemlich dummer“, erwiderte eine männliche Stimme hinter ihm.
    Colin versuchte aufzustehen, doch Norton rührte sich nicht von der Stelle.
    „Ist schon gut. Wenn er dich mag, habe ich ihn zumindest nicht am Hals. Ich bin Jake, Rinas Bruder.“ Der andere Mann streckte seine Hand aus, und Colin schüttelte sie.
    „Colin Lyons.“ „Schön, dich kennenzulernen. Rina hat mir schon viel von dir er zählt.“
    Colin war überrascht. Er hätte nicht gedacht, Rina so viel zu bedeuten, dass sie mit ihrer Familie über ihn sprach.
    Jake musterte Colin eingehend. Dann setzte er sich zu ihm auf die Couch, „ist das Spiel gut?“, erkundigte er sich.
    „Nicht schlecht. Wie war die Fahrt?“
    Jake lachte. „Lang, mit zu vielen Boxenstopps.“
    Colin sah deutlich die Ähnlichkeit zwischen dem dunkelhaarigen Polizisten und seiner Schwester.
    Eine hübsche Frau mit kastanienbraunem Haar trat ins Zimmer und setzte sich nach kurzer Begrüßung neben Jake.
    Colin bedauerte ein letztes Mal, dass die Zweisamkeit mit Rina vorbei war, freute sich dann aber darauf, durch ihre Familie mehr über sie zu erfahren.
    Rinas Schwägerin Brianne war sehr gesprächig und erzählte von Rinas Leben in New York und wie stolz sie und Jake auf ihren neuen Job und ihre Kolumne waren. Sie erwähnte auch, dass das Leuchten in Rinas Augen durch all die wichtigen Veränderungen noch intensiver geworden sei, was ihr einen heftigen Rippenstoß von Rina einbrachte.
    Alles in allem fühlte Colin sich mit Rinas Familie sehr wohl. Gleichzeitig wurde ihm bewusst, dass er Joe schon fast zwei Tage lang nicht mehr besucht hatte.
    „Hör mal, Rina, da du jetzt Gesellschaft hast, würde ich gern ins Krankenhaus zu Joe fahren.“
    „Das ist sein Vater“, fügte Rina erklärend hinzu.
    „Oh, er muss Weihnachten im Krankenhaus verbringen?
    Das tut mir leid“, meinte Brianne.
    „Dan ke.“
    Brianne lächelte. „Wirst du anschließend zurückkommen? Ich hatte gehofft, wir würden dieses Wochenende noch mehr Zeit haben, dich kennenzulernen.“
    „Ja, könntest du zum Abendessen wieder da sein?“ Rina sah ihn bittend an.
    Colin nickte. „Das wäre toll, denn ich möchte gern mit euch allen feiern. Jake, hast du die Faxe mit meinen Kolumnen erhalten?“ Schamlos forderte Rina das Lob ihres Bruders ein.
    Jake lachte nur und umarmte sie. „Du weißt, dass ich sehr stolz auf dich bin, Rina.“
    Das war Colin ebenfalls, doch seine Bewunderung für Rina flößte ihm erneut ein schlechtes Gewissen ein. Vor einiger Zeit hatte er seinen Anrufbeantworter abgehört und eine Nachricht von Ron Gould erhalten, der wissen wollte, ob esihm gelungen war, den neuen Kurs der Zeitung voranzutreiben.
    „Ich bringe Colin eben vor die Tür und komme gleich wieder“* verkündete Rina und folgte ihm in den Korridor. „Ich weiß, dass du Joe besuchen musst, aber ich hoffe, du fühlst dich nicht irgendwie vertrieben.“
    Colin streichelte ihre Wange. „Natürlich nicht. Es ist nur so, dass das Zusammensein mit deiner Familie mich daran erinnert, auch Zeit mit meiner zu verbringen.“
    „Und du kommst wirklich zurück?“
    „Ich komme zurück“, versprach er ernsthaft.
    Rastlos ging Colin im Korridor des Krankenhauses auf und ab. Er konnte sich nicht überwinden, in Joes Zimmer zurückzugehen und sich von Corinne erneut Anweisungen geben zu lassen, wie er Joe helfen konnte,