Heimkehr zu den Dakota

Prärien nordostwärts, Stunde um Stunde.
    Wenn Adams, der selbst nicht viel redete, sich vielleicht über die geradezu beleidigende Wortkargheit des Indianers hätte beklagen können, so empfand er es doch auf der ändern Seite sehr angenehm, daß sein braunhäutiger Führer mit dem biblischen Namen alle für das Leben in der Wildnis notwendigen Fähigkeiten in ausgezeichnetem Maße besaß. Adams konnte zwar selbst ganz gut reiten und schießen, aber noch besser den Pflug führen und säen. Er wunderte sich immer wieder über die Schärfe des Gesichts und des Gehörs, die Tobias entwickelte. Trotz seiner Unzugänglichkeit war Tobias der brauchbarste Gefährte, den sich Adams denken konnte. Als der Indianer im Laufe der Tage sah, daß der junge Farmersohn keinerlei Anbiederungsversuche machte, ging er aus seiner ausgesprochenen Abwehrstellung zu einer sachlichen Art des gemeinschaftlichen Handelns über, die Adams sehr gut gefiel. Schließlich war Tobias auch nichts weiter als eine heimatlose Kreatur wie Adams selbst.
    Mit einer etwas zu schnell und zu großsprecherisch gegebenen Zusage, daß die vorgeschobene Station Material und weitere Mannschaften erhalten werde, machten sich Adams und Tobias einige Tage später auf den Rückweg zu dem Blockhaus am Niobrara. Von den Dakota wurden sie unterwegs nicht belästigt.
    Die Geschichte von der Ermordung Mattotaupas erzählte Adams seinem Begleiter bei einem abendlichen Lager noch einmal ausführlich, und Tobias hörte finster zu. »Red Fox flieht vergeblich«, urteilte er. »Einmal wird ihn die Rache einholen.«
    »Wir waren dabei«, sagte Adams. (»Ich war dabei«, sagte Adams. Auflage von 1965)
    Darauf erwiderte der Indianer nichts. Aber sein Blick sagte genug.
     
     

 
Ein Sohn der Großen Bärin
     
    Stein mit Hörnern hatte mit angehört, welche Schuld sein Vater trug. Er hatte mit angesehen, welche Schuld Mattotaupa neu auf sich lud, als er den weißen Männern das Gold aus seinem Beutel zeigte.
    Harka Steinhart Nachtauge Wolfstöter, als Krieger genannt Stein mit Hörnern, war der Sohn eines Verräters. Er war einem Verräter gefolgt. Er hatte ihn verteidigt, er hatte Blut vergossen. Zehn Jahre hatte er in der Verbannung gelebt für ein vermeintliches Recht.
    Als er das begreifen mußte, war seine Fähigkeit zu denken und sich zu bewegen wie von einem Axthieb gelähmt worden. Er hatte nicht auf den Mörder geschossen. In dem einen Augenblick, in dem es möglich gewesen wäre, hatte er nichts getan, gar nichts.
    Als seine Nerven ihm wieder so weit gehorchten, daß er tun konnte, was äußere Umstände erforderten, wandte er sich ab. Er hörte noch, wie Adams, der Sohn des alten Adamson, die schwere Tür des Blockhauses schloß. Halb ohne Bewußtsein, wie ein Mechanismus, der sich bewegt, ging er zu den Pferden. Bei dem Schecken Mattotaupas fand er den Knochenbogen. Die anderen Waffen hatte der Ermordete bei sich getragen, und sie befanden sich jetzt im Blockhaus.
    Stein mit Hörnern brachte seinen Hengst und den Mustang des Vaters aus der Koppel. Er zog den Pelzrock über, schwang sich auf den Falben, nahm den Schecken am Zügel und ritt in der Mondnacht westwärts. Der Hund lief hinterher. Die Schimmelstute folgte von fern. Der junge Indianer gebrauchte nicht mehr als eine durchschnittliche Vorsicht, um sich gegen einen Schuß aus den Schießscharten des Blockhauses zu decken. So wie er seinen eigenen Ruf und die weißen Männer kannte, fürchteten diese jetzt ihn und seine Rache und würden sich nicht aus dem Hause wagen.
    Das Spähernest der Dakota, bei dem sich Antilopensohn befand, war nicht weit von der Stelle versteckt, an der sich der Knabe Harka vor vielen Jahren im Winter eine Schneehütte gebaut hatte, während Mattotaupa und Jim der Fuchs im Blockhaus bei Ben und Mary wohnten. In dieser Schneehütte hatte Tschetan, als Krieger genannt Tschetansapa, den Knaben Harka heimlich aufgesucht, um ihn zu den Zelten der Bärenbande zurückzuholen. Jetzt würde Stein mit Hörnern zu den Seinen zurückkehren, aber der Gang war schwer.
    Denn Stein mit Hörnern war der Sohn eines Verräters.
    Die Strecke bis zu dem Spähernest, dem alten Platz der Schneehütte, konnte Stein mit Hörnern zu Pferd über das Grasland schnell zurücklegen, viel schneller als vor Jahren zu Fuß im Schnee. Als er annehmen konnte, daß er schon beobachtet wurde, hielt er an. Er stieg ab und machte den Schecken fest. Dem Falben ließ er die Freiheit; auch die Decke nahm er ihm noch ab und