Heiße Hüpfer

Bord genommen, Oberster Hirte. Und wir werden sie dem Meer übergeben, sobald wir den Hafen verlassen. Bitte fahr fort, Gott.«
    Ein oder zwei Sekunden lang schien der Gott in Gleich-schleudere-ich-Blitze-Stimmung zu sein. Dann sank er auf einen Felsen.
    »Das Gerede von göttlicher Strafe und so nützt eigentlich gar nichts«, sagte der Gott niedergeschlagen. »Oh, versucht nur nicht, taktvoll zu sein – ich weiß Bescheid. Wie dem auch sei: Ich könnte euch tatsächlich Furunkel bescheren, aber ich sehe keinen rechten Sinn darin. Nach einer Weile verschwinden sie wieder. Und außerdem schikaniert man die Leute dadurch. Um ganz ehrlich zu sein: Ich bin eine Art Atheist.«
    »Wie bitte?« entfuhr es Ridcully. »Du bist ein atheistischer Gott?«
    Der Gott bemerkte das Erstaunen in den Mienen der Zauberer. »Ja, ich weiß«, sagte er. »Klingt ein wenig seltsam, nicht wahr?« Er strich sich über den langen weißen Bart. »Warum habe ich das hier?«
    »Weil du dich heute morgen nicht rasiert hast?« vermutete Ridcully.
    »Ich meine, ich wollte euch einfach nur in einer Gestalt erscheinen, die ihr als göttlich erkennt«, sagte der Gott. »Es scheint dabei auf einen langen Bart und ein Nachthemd anzukommen. Das mit dem Haar im Gesicht kommt mir noch immer eigenartig vor.«
    »Es ist ein Zeichen von Weisheit«, meinte Ridcully.
    »So heißt es jedenfalls«, fügte Ponder hinzu, dessen Bart nie hatte wachsen wollen.
    »Weisheit: Einblick, Scharfsinn, Gelehrtheit«, sagte der Gott. »Ah. Die Länge des Haars verbessert die Wirksamkeit der kognitiven Funktionen? Handelt es sich vielleicht um einen kühlenden Mechanismus?«
    »Hab nie darüber nachgedacht«, erwiderte Ridcully.
    »Wird der Bart länger, wenn die Weisheit zunimmt?« fragte der Gott.
    »Ich weiß nicht, ob man hier wirklich von Ursache und Wirkung sprechen kann«, ließ sich Ponder vernehmen.
    »Leider komme ich nicht so sehr herum, wie es der Fall sein sollte«, sagte der Gott traurig. »Offen gestanden, ich finde Religion abscheulich.« Er seufzte schwer und schien noch kleiner zu werden. »Wißt ihr, ich gebe mir wirklich Mühe, aber manchmal deprimiert mich alles… Oh, entschuldigt, da rinnt Flüssigkeit aus meinen Atemöffnungen…«
    »Möchtest du dir die Nase putzen?« fragte Ponder.
    Der Gott wirkte erschrocken. »Ist sie nicht blank genug?«
    »Nein, ich meine… Hier, nimm mein Taschentuch. Man hält es an die Nase, um dann, äh, hineinzuschnüffeln. Sozusagen.«
    »Hineinschnüffeln«, wiederholte der Gott. »Klingt interessant. Und das ist ein faszinierendes weißes Blatt.«
    »Nein, es ist ein Taschentuch aus Baumwolle«, sagte Ponder. »Ein… Produkt.« An dieser Stelle hielt er inne. Er wußte natürlich, daß Taschentücher Produkte waren, die man herstellte, wobei Baumwolle verwendet wurde. Er hatte auch einige vage Vorstellungen von Webstühlen und dergleichen. Aber eigentlich bekam man solche Taschentücher, indem man in einen Laden ging und sagte: »Ich hätte gern ein Dutzend besonders reißfeste weiße Taschentücher, und wieviel kosten eingestickte Initialen?«
    »Du meinst… erschaffen?« fragte der Gott und fügte mit plötzlichem Mißtrauen hinzu: »Seid ihr ebenfalls Götter?«
    Neben seinem Fuß schob sich ein Trieb durch den Sand und wuchs rasch.
    »Nein, nein«, antwortete Ponder. »Äh… man nimmt nur ein wenig Baumwolle und… hämmert sie flach, glaube ich… und dann bekommt man Taschentücher.«
    »Oh, ihr seid also Geschöpfe, die Werkzeuge verwenden«, sagte der Gott und entspannte sich ein wenig. Der Trieb neben seinem Fuß war bereits zu einer Pflanze geworden, entwickelte Blätter und eine Knospe.
    Er putzte sich laut die Nase.
    Die Zauberer kamen näher. Natürlich fürchteten sie sich nicht vor Göttern, aber göttliche Entitäten konnten sehr launisch und sogar jähzornig sein – ein kluger Mann hielt sich von ihnen fern. Andererseits ist es schwer, vor jemandem Angst zu haben, der sich ordentlich schneuzt.
    »Bist du wirklich der Gott dieser Gegend?« fragte Ridcully.
    Der Gott seufzte. »Ja. Ich hab’s zunächst für ganz einfach gehalten. Nur eine kleine Insel. Eine gute Gelegenheit, noch einmal ganz von vorn zu beginnen. Es richtig zu machen. Aber es läuft alles verkehrt.« Neben ihm öffnete sich an der Pflanze eine unscheinbare gelbe Blume.
    »Noch einmal von vorn beginnen?«
    »Ja. Du weißt schon… mit der Göttlichkeit.« Der Gott deutete in Richtung Mitte.
    »Früher hab ich dort gearbeitet«, fuhr