Heißer Flirt mit dem Feind

durch, die sie fast so gut kannte wie ihre eigene. „Wetten, dass du wieder in den heißen roten Fummel passt?“
    „Ich glaube schon, aber meine Brüste sind noch so geschwollen, dass sie wahrscheinlich aus dem Dekolleté purzeln werden.“
    „Ich bin mir sicher, dass es für Ronnie Schlimmeres gibt“, erwiderte Trish trocken. „Zieh es an. Trau dich!“
    „Ich will ihn so richtig umhauen!“
    „Vertrau mir“, beruhigte Trish sie. „Er wird gar nicht wissen, wie ihm geschieht!“
    Als sie ein Rascheln hinter sich hörte, fuhr Trish zusammen und drehte sich hastig um. „Mr Duke!“
    Ihr neuer Chef lehnte lässig im Türrahmen. „Adam. Und ich brauche die Mansfield-Akte.“
    Hastig legte Trish auf, ohne sich von Deb zu verabschieden, und sprang errötend auf. Ihr erster Tag, und schon hatte Adam sie bei einem Privatgespräch erwischt. Am liebsten wäre sie auf der Stelle im Boden versunken. „Die Akte liegt auf Ihrem Tisch, Mr D… Adam.“
    Er nickte langsam und musterte sie aufmerksam. „Gut. Danke.“
    „Gerne“, murmelte Trish verzagt. Was war nur in sie gefahren, dass sie sich in Anwesenheit dieses Mannes wie ein alberner Teenager benahm? Und jetzt kam er auch noch näher und sah sich neugierig ihren Arbeitsbereich an. Seine Anwesenheit wirkte einschüchternd und auch ein wenig beängstigend, aber gleichzeitig löste sie in Trishs Magengegend ein warmes Kribbeln aus.
    „Was haben Sie gemacht?“, fragte er und sah ihr in die Augen.
    Verblüfft antwortete sie: „Ich … gar nichts!“
    Doch er schüttelte den Kopf. „Doch, Sie haben hier irgendetwas verändert. Die Sachen stehen nicht mehr so wie früher.“
    Erleichtert atmete Trish auf. „Ach so. Ich habe meinen Schreibtisch neu hergerichtet und die Topfpflanze umgestellt, damit sie mir den Blick nicht mehr versperrt.“
    Mit erhobenen Brauen bemerkte Adam: „Cheryl hatte keine Zeit, sich mit der Aussicht zu beschäftigen.“
    „Das ist schade für sie“, meinte Trish. „Das Panorama ist wirklich umwerfend.“
    „Allerdings“, murmelte Adam und sah sie durchdringend an.
    Wieder spürte sie, wie ihr die Röte in die Wangen stieg. „Keine Sorge, ich habe nicht vor, den ganzen Tag über aus dem Fenster zu starren“, warf sie hastig ein. „Selbstverständlich bin ich hier, um zu arbeiten.“
    „Dann wäre das ja geklärt“, murmelte er. Danach räusperte er sich und wandte sich zur Tür um. „Rufen Sie durch, wenn Jerry Mansfield eintrifft“, fügte er im Gehen hinzu.
    Als eine Sekunde später die Tür hinter ihm ins Schloss fiel, stand Trish kurz vor einem Nervenzusammenbruch. Was war nur los mit ihr? Es war ja nicht so, als wäre sie zum ersten Mal in ihrem Leben einem attraktiven Mann begegnet! Aber aus irgendeinem Grund fiel sie jedes Mal, wenn Adam Duke in Sichtweite war, in einen tranceartigen Zustand. Ein einziger Blick genügte, und sie konnte kaum noch atmen.
    Verwirrt lehnte sie sich an ihren Schreibtisch und sah auf den Ozean hinab. Ein eiskaltes Bad wäre jetzt genau das Richtige gewesen. Ihre Gefühle waren einfach inakzeptabel. Adam Duke war der Feind, basta!
    „Reine Chemie“, flüsterte sie, um sich selbst zu beruhigen. „Nichts und niemand zwingt dich, auf deine Hormone zu hören.“ Sie war näher an ihrem Ziel, als sie sich jemals erträumt hatte. Und sie würde auf keinen Fall alles über den Haufen werfen, nur weil der Mann, dessen Ruf sie zerstören wollte, aussah wie Adonis höchstpersönlich.
    „Also reiß dich am Riemen!“, befahl sie sich streng. „Was würde Grandma Anna wohl sagen, wenn sie dich so sehen würde!?“
    Nun ja, vermutlich hätte Grandma Anna einen einzigen bewundernden Blick auf Adam Duke geworfen und ihn zum Mann des Jahres erklärt. Ihre Großmutter hatte ein Faible für attraktive Männer gehabt, immer getreu dem Motto „alt, aber oho“.
    Doch dann war sie einem Herzinfarkt zum Opfer gefallen. Einem Herzinfarkt, an dem Trish niemand anderem als Adam Duke und seinen rücksichtslosen Geschäftspraktiken die Schuld gab.
    Ohne ihn wäre Grandma Anna immer noch am Leben gewesen und hätte gemeinsam mit Trish in der wunderschönen Altbauwohnung über ihrem Antiquitätenhandel „Anna’s Attic“ gewohnt.
    Das Victorian Village, eine entzückende dreistöckige viktorianische Häuserzeile in der Sea Cove Lane, war über mehrere Generationen hinweg das Zuhause von sechs Familien gewesen. Trish war dort aufgewachsen. Nachdem sie vor acht Monaten ihren Abschluss gemacht hatte, wollte sie