Hell's Kitchen

ganzen Freitag über wär da dieser Typ gewesen, der nicht ins Viertel gehört, und der hätte sich um den Block herumgedrückt.
    So als hätte er was ausbaldowern wollen, dieser Bursche. Runyon weiß natürlich nicht, ob’s da einen Zusammenhang gibt, selbst wenn es einen gibt. Aber er wollte es einfach loswerden, also ruft er die Cops an. Kannst du dir so was vorstellen? Ein Bürger mit Gemeinsinn? Herr im Himmel, und ich dachte schon, diese Stadt hier wäre nichts anderes als Beirut West, ganz besonders dein Viertel.«
    »Vergiß es«, sagte ich. »Was hat Runyon noch über diesen Typ gesagt?«
    »Er hat gesagt, es sei ein Junge gewesen, der sich nur ganz langsam und bedächtig bewegt hätte, und er hat ihn so auf siebzehn, achtzehn geschätzt. Ein Freak, der sich mit offenem Mund durch die Gegend schleppt. Nicht direkt das typische College-Kid.
    Jedenfalls, Runyon hat den Burschen richtig gut sehen können, weil der Kerl den halben Freitag draußen vor seinem Laden rumgelungert und davon die meiste Zeit sein Gesicht an die Schaufensterscheibe gequetscht hat, um die Flipperautomaten zu checken. Besonders den mit den nackten Ladies, die aufleuchten, wenn man’s schafft, die Stahlkügelchen genau auf den Spitzen der alten Melonen landen zu lassen.«
    »Wie wär’s jetzt zur Abwechslung mal mit etwas mehr in der Richtung einer einfachen Personenbeschreibung?« fragte ich.
    »Also, Runyon sagt, es wär ein Schwarzer, ein sehr hellhäutiger Schwarzer, und er hätte blaue Augen. Also wird er dir sofort auffallen, falls er dir mal über den Weg läuft. Ein großer Junge, eins neunzig oder größer, und wie ich schon sagte, er ist tolpatschig wie ein dreibeiniges Kamel. Er hatte so was wie einen Großvateranzug an, und einen Mantel und einen Hut. Als hätte er sich alles damals bei der Goodwill besorgt, als Ike die chinesischen Kom-mies gewarnt hat, die Pfoten von Quemoy und Matsu zu lassen.
    Was hast du gemacht, Hock? Hast du ihm vielleicht ein paar von deinen Klamotten geliehen?«
    Aiello gönnte sich an dieser Stelle einen guten Lacher, und ich wartete, bis er fertig war, fragte dann: »Was ist mit dem anderen Anruf?«
    »Der kam ganz früh als erstes heute morgen rein. Ich sitze am Wochenende hinter meinem Schreibtisch, weil ich noch meinen Monatsbericht für Oktober schreiben muß, und wen hab ich an der Strippe? Diesen Widerling von einem Mietein-treiber, diesen Howie Griffiths, an den du dich natürlich noch von gestern erinnerst, als dein lieber Nachbar und Spitzel gecancelt worden ist. Jedenfalls, er erinnert sich an dich.
    Also heute morgen ruft er mich an, damit ich ihm bestätige, daß Neil Hockaday ein Cop ist, was ich natürlich mache. Warum auch nicht? Dann will er, daß ich ebenfalls bestätige, daß Neil Hockaday der Cop derselbe Neil Hockaday ist, welcher Mieter des Hauses West Forty-third und Tenth Avenue ist. Also frage ich, wer zum Teufel muß das wissen?
    Howie sagt, es wäre, weil der verstorbene Mr. Patrick >Buddy-O< Devlin eine gewisse Nachricht für diesen speziellen Cop hätte. Also hab ich’s bestätigt. Warum auch nicht?
    Dann sagt Howie, er wird versuchen, dich sobald wie möglich zu kontakten.«
    Ich dachte, daß es wahrscheinlich eine erheblich bessere Idee war, wenn ich versuchte, Howie Griffiths sobald wie möglich zu kontakten, und wieder hatte ich das Gefühl, als käme urplötzlich alles mit Volldampf auf mich zugerast.
    Ich bedankte mich bei Aiello für die Information und versprach, ihn wissen zu lassen, wie sich die Sache weiterentwickelte. Er antwortete, daß er ganz besonders das
    Porterhouse im The Palm drüben auf der East Side schätze -medium.
    Und dann mußte ich aus mehr als nur einem Grund dringend aufs Scheißhaus. Wo ich schließlich mein offizielles Empire-Properties-Angebot über zweieinhalbtausend Bucks fand, die Wohnung zu räumen, die ich gerade erst in Beschlag genommen hatte. Das, und auch den offiziellen Überbringer.
    Howie Griffiths lag auf dem Rücken im Adamskostüm in meiner altmodischen Badewanne, die mal weiß und sauber gewesen war, bis alle möglichen Sachen angefangen hatten, aus Howie herauszuschwappen. Mein »Lieber-Mieter«-Brief war mit einem Eispickel auf seine unbehaarte, rosa Brust geheftet.
    9

9

    Zwei nackte tote Burschen in Hell’s Kitchen in zwei Tagen, und beide Morde standen in einer Beziehung zu mir.
    War schon ein tolles »Willkommen daheim!« im alten Revier eines Burschen, doch, doch. Das und Judys rührende Verlobungsankündigung