Herbst - Ausklang (German Edition)

folgten ihm, konnten jedoch nicht mit seiner Geschwindigkeit Schritt halten. Jackson wollte das Tor schließen, aber es strömten bereits zu viele hinter ihm her.
    Die pechschwarze Enge der feuchten Tunnelwände löste in ihm ein unangenehmes Gefühl von Klaustrophobie aus, doch er hatte keine andere Wahl, als in Bewegung zu bleiben. Mit ausgestreckten Armen rannte er bergauf und wappnete sich, da er wusste, dass er jeden Moment in einer Sackgasse enden konnte. Verdammt , ging ihm viel zu spät durch den Kopf, um noch etwas ändern zu können. Vielleicht führt der verfluchte Tunnel gar nirgends hin . Der Gang musste mehrere hundert Jahre alt sein – er konnte eingestürzt, aus Sicherheitsgründen versiegelt worden oder zurück zum Fuß des Hügels umgeleitet worden sein ... Und ständig hörte er die Toten hinter sich, die ihn mit einer geradezu arroganten Langsamkeit und keinerlei Furcht verfolgten.
    Das Feuerzeug. Er steckte die Hand in die Tasche und tastete nach dem tröstlichen Metall seines Feuerzeugs. Das Benzin darin neigte sich zwar allmählich dem Ende zu, doch was sollte es. Er machte es an. Sofort erhellte flackerndes, gelbliches Licht die rauen Seiten des Tunnels. Da er nun sehen konnte, lief er schneller und gelangte in eine große Kammer mit niedriger Decke und verschiedenen Schautafeln an den unebenmäßigen Wänden. Etwas über Schmuggler, schauerliche Bilder verhungernder Gefangener ... anscheinend hatte es sich bei diesem Raum früher um eine Art Verlies gehandelt. Würde passen , dachte er, als das Feuerzeug anfing, ihm die Finger zu verbrennen. Er nahm es in die andere Hand, was kaum einen Unterschied bewirkte, und suchte verzweifelt nach einem anderen Weg hinaus. Er fand einen weiteren ansteigenden Tunnel, der in schrägem Winkel aus dem Verlies führte, dann folgte eine weitere große, offene Fläche. Er ließ die Flamme ausgehen, um Feuerzeugbenzin zu sparen, während er quer durch diese zweite Kammer eilte. Jackson wurde langsamer und tastete mit ausgestreckten Händen die Wand ab. Die Geräusche der schwerfälligen Toten drangen zunehmend in sein Bewusstsein. Die Enge verstärkte die Laute ihres Schlurfens und Stolperns. Seine Fingerspitzen berührten kalten Stein und arbeiteten sich nach links vor, bis er auf einen weiteren in den Fels gehauenen Durchgang stieß. Er folgte diesem neuen Tunnel, fuhr mit der linken Hand die Wand entlang und versuchte mit der rechten, das Feuerzeug wieder anzuzünden. Mittlerweile hörten sich die Toten näher als je zuvor an. Das Feuerzeug flammte auf, und Jackson sah, dass sich unmittelbar vor ihm eine Holztür befand. Sie sah vergleichsweise modern und beruhigend solide aus. Dennoch spürte er, wie sich ihm unwillkürlich die Nackenhaare aufrichteten. Wenn ich da nicht durchkomme , wurde ihm klar, während die Geräusche der Toten unablässig lauter wurden, dann bin ich im Arsch .
    Ungebremst prallte er gegen die Tür, ließ die Hand auf den Riegel niedersausen – und die Tür öffnete sich auf Anhieb. Als sie hinter ihm zuschwang, taumelte er in einen weiteren Raum. Etwas vor ihm hing ein Körper mit angeketteten Armen an der Wand, und er schrie erschrocken auf, bevor er erkannte, dass es sich um eine in Lumpen gekleidete Kunststoffpuppe handelte. Überrascht wankte er zurück, stolperte über die eigenen Füße, landete hart auf dem Hintern und ließ das Feuerzeug fallen, das über den Boden schlitterte. Die plötzliche Finsternis fühlte sich erstickend, erdrückend an.
    Langsam kroch er vorwärts, wischte mit den Händen über den Boden und hoffte verzweifelt, das warme Metall des Feuerzeugs zu ertasten. Er fand Kisten, Verpackungsmaterial und etwas, das sich wie die Plastikfüße einer weiteren gefolterten Puppe anfühlte, aber kein Feuerzeug. Jackson kroch vorwärts, bis er mit dem Kopf gegen die Wand prallte. Vor Schmerz entfuhr ihm ein spitzer Aufschrei, und er wich zurück. In der Ferne glaubte er, die Leichen schneller vorrücken zu hören, beinah so, als beflügelten seine Schmerzen sie.
    Mit pochendem Schädel tastete Jackson die Wand entlang, bis er den Rand einer Tür entdeckte. Handelte es sich um dieselbe, durch die er gekommen war, oder um eine andere? Hatte er sich in der Dunkelheit irgendwie im Kreis bewegt? Würde er geradewegs auf die Toten zulaufen, wenn er durch diese Tür ginge? Er stand auf und drückte den Griff nach unten, aber die Tür öffnete sich nicht. Jackson rüttelte daran, zog daran, dann warf er sich mit der Schulter