Herge fils de Tintin

par des
amateurs.
    7  Dans le tome IV de son excellente Chronologie d’une œuvre (Moulinsart, 2003), Philippe Goddin a révélé une autre source
importante du Secret de la Licorne . Consacré aux modèles anciens de
bateaux, le livre L’Art et la mer est paru à Bruxelles en juin 1942. Son
auteur, Alexandre Berqueman, apporta lui aussi une aide régulière à
Hergé.
    8  Jacques Van Melkebeke, « Le Secret de la Licorne », Le Nouveau
Journal , 28 novembre 1943.
    9  Lettre de Charles Lesne à Hergé, 1 er septembre 1943.
    10   Le Trésor de Rackham le Rouge , p. 5.
    11  « Hergé à Radio-Bruxelles », 4 mars 1942. Transcription in Les
Amis de Hergé , n o  6, décembre 1987, p. 18.
    12  Sur cette évolution interne des Aventures de Tintin , la plus belle
analyse reste sans doute celle de Jean-Marie Apostolidès, in Les
Métamorphoses de Tintin , Seghers, 1984 (réédition Flammarion, coll.
« Champs », 2006).
    13   Science et vie, Tintin chez les savants , hors-série, 2002.

 
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    Angoisses
     
    Tandis que Hergé peuple et complexifie son univers, la
guerre, qui semblait gagnée par l’Allemagne nazie, tourne
à son désavantage. En Belgique, les positions se radicalisent.
    Au sein de la collaboration, on en voit de toutes les
couleurs. En 1942, De Becker était entré au conseil
politique de Rex, au nom du rapprochement entre les
forces d’Ordre nouveau. Mais cette alliance tactique
s’avère très vite contre-nature. En janvier 1943, tout
auréolé de ses succès militaires sur le front de l’Est,
Degrelle prononce un discours tonitruant sur la
« germanité des Wallons » et leur intégration dans un
grand Empire allemand. C’en est trop pour De Becker,
qui rompt aussitôt avec Rex. Au même moment, et
pour la même raison, des proches d’Hergé comme
Robert Poulet, Paul Werrie et Jean Libert quittent Le
Nouveau Journal de Paul Colin qui devenait de plus en
plus extrémiste. Le 14 avril 1943, Colin est abattu par
un résistant. Quant à Degrelle, sa totale allégeance
envers Hitler lui vaut une tardive reconnaissance. Le
Führer, qui s’était longtemps méfié de lui, le considèredésormais comme « le seul Belge réellement utilisable 1  ».
    À la rédaction du Soir , l’atmosphère est de plus en plus
pesante, « conditionnée par les imprévisibles caprices de
Raymond De Becker : engouements subits et dégoûts
non moins prompts 2  ». Le quotidien s’est réduit comme
une peau de chagrin, à cause des problèmes d’approvisionnement en papier, et le rédacteur en chef s’est débarrassé de certains journalistes, notamment de Van Melkebeke, mentionné dans un rapport interne comme « sans
valeur politique ». Une telle disgrâce ne menace nullement Hergé : dans la grisaille du Soir , le minuscule strip de Tintin constitue l’unique échappée.
     
    Peu après la chute du régime de Mussolini, le
3 septembre 1943, Raymond De Becker prononce une
conférence de rédaction qui va décider de son sort. Il y
explique en termes assez crus que la victoire allemande
apparaît de moins en moins probable et que la politique
de collaboration a perdu sa principale raison d’être. Le
désir de fonder une Europe unie ne se justifie plus,
puisque les Allemands se sont révélés incapables de comprendre les autres peuples. Dès maintenant, il faut se
montrer vigilant vis-à-vis de la propagande allemande.
Comme à son habitude, De Becker envoie le texte de son
discours à diverses personnalités, ainsi qu’à l’ambassade
d’Allemagne. Une telle provocation ne pouvait qu’amener
la rupture. Quelques jours plus tard, le rédacteur en chefdoit démissionner de son poste et les Allemands l’envoient dans les Alpes bavaroises, en résidence surveillée 3 .
    Malgré son attachement à De Becker, Hergé ne profite
pas de l’occasion pour quitter Le Soir . Sans doute se
réjouirait-il que ce soit Robert Poulet, dont il est devenu
l’ami, qui en prenne la direction. Tel serait d’ailleurs le
souhait des Allemands. Mais Poulet, qui veut revenir à la
littérature, décline poliment la proposition et Le Soir est
placé sous la direction d’un germanophile radical, Max
Hodeige. Hergé suit d’assez loin l’évolution du
quotidien : la minuscule bande du Trésor de Rackham le
Rouge , et bientôt des  7 Boules de cristal , paraît en dessous
des petites annonces, comme si une sorte de sas la séparait
de l’actualité. Plus que jamais, Hergé essaie de