Herr Der Fliegen

durfte nicht in Spielerei ausarten, sondern mußte eine ernsthafte Angelegenheit bleiben.
    Darauf ging er schneller, er ward auf einmal der Dringlichkeit gewahr und der tiefstehenden Sonne und des Luftzugs beim Dahinschreiten, der ihm ins Gesicht wehte. Der Wind preßte ihm das graue Hemd an die Brust und er sah – mit diesem neuen Verständnis – wie steif die Falten waren, wie Pappe, und wie häßlich; sah, daß die ausgefransten Hosenbeine vorn auf den Schenkeln rötliche Flecke aufrieben. Mit schmerzhafter Plötzlichkeit entdeckte er Schmutz und Verfall; er erkannte auf einmal, wie sehr es ihm zuwider war, ständig das verfilzte Haar aus den Augen zu streichen und sich endlich, wenn die Sonne gegangen war, zur Ruhe in trockenes, raschelndes Laub zu rollen. Darauf begann er zu laufen.
    Der Strand am Tümpel war betupft mit Gruppen von Jungen, die auf die Versammlung warteten. Sie spürten seinen Zorn und dachten an das Vergehen, an das tote Feuer, und gaben ihm schweigend den Weg frei.
    Der Versammlungsplatz, auf dem er jetzt stand, hatte etwa die Form eines Dreiecks, das jedoch unregelmäßig und unvollendet war wie alles, was sie unternahmen. Da war zunächst der Stamm, auf dem er selbst saß; ein toter Baum, der für die Plattform außergewöhnlich groß war. Vielleicht hatte ihn einer jener legendären Pazifikstürme ans Ufer gespült. Dieser Palmstamm lag parallel zum Strand, so daß Ralph im Sitzen das Gesicht der Insel zukehrte, für die Jungen aber eine dunkle Gestalt war gegen das Flimmern der Lagune. Die beiden Seiten des Dreiecks, dessen Grundlinie der Stamm darstellte, waren weniger gerade gezogen. rechts lag ein Stamm, der nach der Spitze hin von ruhelosen Gesäßen blankgescheuert war, aber er war nicht so dick wie der des Anführers und nicht so bequem. Links lagen vier kleinere Stämme. einer davon – der hinterste – wippte ganz erbärmlich. Versammlung auf Versammlung war in Lachen untergegangen, wenn sich einer zu weit zurücklehnte und der Stamm hochschnellte und ein halbes Dutzend Jungen rückwärts ins Gras warf. Doch jetzt sah er erst, daß keiner darauf gekommen war – weder er noch Jack noch Piggy – einen Stein zu holen und das Ganze zu verkeilen. Und sie würden weiter mit dem wackeligen Knorren vorliebnehmen, weil, weil … Wieder verloren sich seine Gedanken in tiefen Wassern.
    Vor den einzelnen Stämmen war das Gras zertrampelt, aber in der Mitte des Dreiecks stand es hoch und unberührt. Auch an der Spitze wuchs das Gras dicht, weil dort niemand saß. rings um den Versammlungsplatz stiegen die grauen Stämme stracks oder geneigt auf und trugen das niedrige Laubdach. Links und rechts war Strand; vorn die Lagune, hinten das Dunkel der Insel.
    Ralph ging auf den Führersitz zu. So spät war noch nie eine Versammlung gewesen. Deshalb sah auch alles so anders aus. Gewöhnlich erhellte die Unterseite des grünen Dachs ein Gewirr goldener Lichtspiegelungen, und ihre Gesichter waren von unten her angestrahlt, wie – dachte Ralph – wenn man eine Taschenlampe in der Hand hält. Aber jetzt fiel die Sonne von der Seite ein, so daß die Schatten da waren, wo sie hingehörten.
    Wieder versank er in dieses seltsame, Ihm so fremde Grübeln. Wenn Gesichter verschieden waren, je nachdem ob sie von oben oder von unten beleuchtet wurden – was war dann ein Gesicht? Nichts war ja dann mehr …
    Ralph trat ungeduldig von einem Bein aufs andere. Das Dumme war, als Anführer mußte man denken, schlau sein. Und dann ging die Gelegenheit vorüber und man mußte einen überstürzten Entschluß fassen. Das brachte einen zum Nachdenken; denn Denken war etwas Wertvolles, das führte zu was …
     
    Nur, stellte Ralph fest, als er vor dem Führersitz stand, ich kann nicht denken. Nicht so wie Piggy. Zum zweiten Mal an diesem Abend mußte Ralph dessen Fähigkeit anerkennen. Piggy konnte denken. er konnte Schritt für Schritt in seinem dicken Kopf weiterdenken, nur – Piggy war kein Anführer. Piggy war drollig anzuschauen, aber er hatte Verstand. Ralph wußte jetzt, was Denken war und vermochte Denken auch bei einem andern zu schätzen.
    Die Sonne, die ihm in die Augen fiel, erinnerte ihn daran, daß die Zeit vorrückte, und er nahm das Muschelhorn vom Baum und sah es prüfend an. Die Einwirkung der Luft hatte das Gelb und Hellrot fast weiß-durchsichtig gebleicht. Ralph fühlte sich dem Muschelhorn wie in liebevoller Verehrung verbunden, obwohl er das Ding selbst aus dem Wasser gefischt hatte. er