Herzattacken

hören …«
    »Unehrliches Lächeln.« Joel stupste TJ an und kicherte.
    Ich drehte ihnen den Rücken zu. Ich lächelte nicht unehrlich. Als ich auflegte, war ich fast nass geschwitzt, Schweiß der Erleichterung. Linda hatte gehört, dass ich überfallen worden war, und wollte nur ein paar Einzelheiten darüber für das nächste Elterntreffen.
    Hey, alles schon mal da gewesen. Ich nahm an, dass sie sich am Mittwochabend gegenseitig versichern würden, dass ich nur bekam, was ich verdiente, weil ich mir den Busen habe neu machen lassen.

    »Du bist wirklich eine seltsame Frau«, sagte Gabe, seine Augen glitzerten vor Belustigung und etwas anderem.
    Kann schon sein, aber Gabe wollte mich ganz sicher ins Bett kriegen. Dadurch fühlte ich mich immer besser. Kann sein, dass ich eines Tages hineinkriechen und nachsehen würde, was er zu bieten hatte.
     
    Ich trug ein T-Shirt und verblassende schwarze Stiftspuren, und als ich zu Bett ging, sah ich noch einmal nach den Jungen. Ali lag auf dem Boden, den Kopf zwischen ihren riesigen Pfoten. Sie öffnete ein Auge, um mich anzusehen, dann schlief sie weiter.
    Ich musste lächeln. Wir hatten Ali erst seit ein paar Stunden, und sie gehörte bereits zur Familie. TJ und Joel hatten schon zu viel verloren, auch ohne dass ich ihnen diesen coolen Hund wieder nahm.
    Ich sah zum oberen Bett und widerstand der Versuchung, mein Baby zuzudecken. Joel lag auf dem Rücken und hatte die Decke weggestrampelt, seine Arme und Beine waren in seltsamen Winkeln verbogen. Er trug ein altes T-Shirt von Trent, das er an sich genommen hatte, als wir das Haus ausgeräumt hatten, um es zu verkaufen und hierher zu ziehen. Es brach mir das Herz. Joel schlief in einem T-Shirt seines Vaters, das er gerettet hatte, während so viel unseres Lebens verloren gegangen war.
    Im unteren Bett hatte TJ die Decke ordentlich bis zur Taille gefaltet. Er lag am liebsten auf der Seite, damit er die Tür sehen konnte. Im Schlaf erinnerte sein reifendes Gesicht wieder an das pausbäckige Baby, das ich aus dem Krankenhaus mit nach Hause gebracht hatte. TJ trug seine eigenen Turnshorts; seine Wut auf seinen Dad hatte ihn davon abgehalten, Trost in alten Kleidern seines Vaters zu suchen.

    Den Jungen fehlte ein eigenes Zimmer, und sie hatten sich von ein paar ihrer Freunde entfernt. Aber sie passten sich an. Ich war so stolz auf die beiden.
    Und besorgt um sie.
    Was hast du getan, Trent? In der Stille der Nacht, während ich dastand und meine zwei Söhne betrachtete, hatte ich keinen Zweifel mehr, dass er die Kinder und mich in ernsthafte Schwierigkeiten gebracht hatte.
    Aber was mich wirklich nervte, war, dass ich besser hätte aufpassen sollen. Ich war zu sehr damit beschäftigt gewesen, die Rolle der perfekten Ehefrau zu spielen. War zu sehr damit beschäftigt gewesen, zu glauben, dass mein Leben ein wahr gewordener Liebesroman war. Trent und ich waren erst ein paar Monate zusammen gewesen, als wir heirateten. Es war eine große Hochzeit, bei der es, wie ich dachte, darum ging, unsere Liebe zu feiern.
    Quatsch. Was für ein Quatsch.
    Diese Hochzeit sollte Trents Vorgesetzten bei Gladiator Condoms zeigen, was für ein vertrauenswürdiger Typ er war, und dem Rest von Lake Elsinore, dass er ein erfolgreicher Kerl war. Und das war erst der Anfang. Jedes Mal, wenn Trent etwas Verschwenderisches tat, schrieb ich es in meinem Kopf so um, dass es zu meiner Vorstellung von Romantik passte. Falls ich es nicht zu etwas Noblem und Romantischem umdeuten konnte, wie zum Beispiel, dass Trent immer öfter auf Geschäftsreise ging und unglaublich viel Geld für neue Kleidung, Autos und andere teure Dinge wie seine dämlichen Zigarren ausgab, dann ignorierte ich es.
    Ich ließ die Tür zum Zimmer der Jungen einen Spalt offen, ging in die Küche und holte eine Flasche Bier. Ich nahm sie mit, um die Rezension eines historischen Liebesromans,
der in Irland spielte, zu Ende zu schreiben, da ich sie morgen abgeben musste.
    Ich hatte damit angefangen, Rezensionen zu schreiben, als die Jungen noch klein waren. Es war mein geheimes Leben. Vielleicht war es eine Möglichkeit gewesen, zu fliehen, wenn ich nicht wahrhaben wollte, wie leer meine Ehe geworden war. Wenn Trent nicht zu Hause war, konnte ich die Jungen ins Bett bringen und dann an meinen Rezensionen arbeiten. Ich hatte ein Ziel. Gott weiß, dass ich es nicht wegen des Geldes tat. Sogar nachdem meine eigene Version eines Liebesromans gescheitert war, machte ich damit weiter. Ich war ein