Hexenzirkel - Robertson, L: Hexenzirkel - Persephone Alcmedi 02: Hallowed Circle

ZusammenmitdenanderenKandidatinnendrehteichmichumundentdeckteMenessos,dermitderihmeigenenaristokratischenEleganzhereingeschlendertkam.DaswalnussfarbenewelligeHaar,dasihmbisaufdieSchulternreichte,derkurzeBart,derdieKantigkeitseinesKinnsmildernsollte – eswar,alswürdemirArtusPendragonerscheinen,KriegerlängstvergangenerZeitenundMannmeinerTräume.Diestarken,breitenSchulternstecktenineinemeleganten,modernenAnzugundeinemweißenHemd – modischaufgeknöpftundohneKrawatte – ,dennMenessoswareinNew-Age-Krieger,einGebieterüberdieChefetagen.InmeinenAugenwarereinKämpferaußerhalbderZeit,gerissenundanpassungsfähig,geschaffen,umzugewinnen – undzwarumjedenPreis. Ein Mann, vor dem man sich in Acht nehmen musste.
    Ich hörte, wie jemand auf dem Podium scharf die Luft einsog. »Menessos « , flüsterte die Eldrenne.
    Überrascht wandte ich mich um. Die anderen Ältesten tauschten Blicke. Die Eldrenne schnippte mit den Fingern, ihr Stab flog in ihre Hand und sie erhob sich. Hinter ihr, auf der Rückenlehne des Throns, spreizte der Rabe die Flügel und krächzte.
    Die anderen Ältesten sprangen ebenfalls auf, die Stäbe hielten sie in der Hand, ihre Augen leuchteten. Sie waren bereit.
    Die Mundwinkel der Eldrenne verzogen sich zu einer zutiefst verächtlichen Miene. »Du bist nicht eingeladen .«
    Menessos lachte leise, ging aber ungerührt weiter. »Das sagte ich bereits, liebe Eldrenne. Und ich versichere Euch, gestrenge Älteste, dass ich nur erschienen bin, um am Eximium teilzunehmen. Das ist schließlich nichts Ungewöhnliches. Willst du mich von dem Verfahren etwa ausschließen ?«
    Sie zögerte. »Es ist üblich, dass hier ansässige Vampire dieses Recht wahrnehmen, das stimmt .«
    Menessos deutete auf Sever und Heldridge. »Dieses Gebiet untersteht mir .«
    Donnernd stieß die Eldrenne den Stab auf den Boden des Podiums, sodass die Kugel an seinem Ende weiß zu glühen begann. »Warum bist du gekommen ?«
    »Weil es mein Recht ist .« Ungefähr drei Meter vor den Kandidatinnen blieb Menessos stehen. »Haderst du immer noch mit der Vergangenheit, Eldrenne? Wird dein Groll denn niemals enden ?«
    Offenbar waren sie sich nicht unbekannt. Interessant.
    »Du gibst mir keinen Anlass, etwas anderes als Groll zu empfinden, Menessos .« Sie spuckte seinen Namen geradezu aus.
    »Was könnte ich davon haben, alte Wunden wieder aufzureißen, Eldrenne ?«
    »Deine Motive kennst du besser als ich. Allein sie erraten zu wollen, hieße, Gedanken zu hegen, die ebenso verkommen und selbstsüchtig sind wie du. So tief begebe ich mich nicht hinab .«
    »Deine Worte schmerzen mich, Xerxadrea .«
    Die anderen Ältesten schnappten hörbar nach Luft; er hatte sie mit ihrem richtigen Namen angesprochen. Im WEC gab es nur eine Handvoll von Eldrennes, und hatten sie den Titel verliehen bekommen, so wurden sie in der Öffentlichkeit stets damit angesprochen.
    »Das ist gut « , erwiderte sie, »auch wenn sie dir nicht die fürchterliche Qual bereiten, die du verdient hast. Wenn ich dir auch nur ein wenig Schmerz zugefügt habe, so freut es mich .«
    Menessos machte drei Schritte vorwärts. Die Hände hielt er ausgestreckt, so als würde er zeigen wollen, wie ungefährlich er war. »Wenn du an meinem Schmerz Gefallen findest, Xerxadrea, so steig von deinem Podium herunter, Hexe. Komm her und lass mich bluten, wenn es das ist, was dich glücklich macht .«
    Und bevor ich mich ihr wieder zuwenden konnte, war die Eldrenne an mir vorbeigeglitten, um sein Angebot anzunehmen.

18
    »Bluteid « , flüsterte Desdemona. Die Ältesten wiederholten das Wort, bis es zu einem leisen Singsang wurde. Und jedes Mal, wenn sie »Eid « sagten, schlugen sie mit ihren Stäben auf den Boden.
    Menessos hob seinen Arm und entblößte sein Handgelenk.
    Die Eldrenne umfasste seine Hand und riss sie mit einem Siegesschrei in die Höhe. Der Rabe stieß herab, flatterte auf der Stelle und kratzte mit den Klauen immer wieder über seine Haut.
    »Bei meinem Blut « , sagte Menessos und blieb unbeweglich stehen, während der Vogel bis zu seinem Fleisch vordrang. »Ich bin nicht hier, um jemandem zu schaden, sondern um euch meine Dienste bei eurem Eximium anzubieten. Außerdem möchte ich dir, Xerxadrea, die Gelegenheit geben, deinen Groll zu überwinden .«
    Als der Vogel davonflog und sich wieder auf der Lehne ihres Thrones niederließ, zog die Eldrenne ein schwarzes Taschentuch aus den Falten ihres Gewandes und bedeckte damit Menessos’ Unterarm. Sie flüsterte und chantete