Hexer-Edition 09: Dagon - Gott aus der Tiefe

und da wuchsen ganze Nester matt schwarzer peitschender Tentakel wie furchtbarer Tang aus dem Boden. Keiner von uns war überrascht, als wir sahen, dass es sich in gerader Linie auf die NAUTILUS zuzog. Ein Teil davon war grau geworden und abgestorben, aber der allergrößte Teil war unbeschadet. Und das Netz begann sich zu erneuern, so schnell, dass man zusehen konnte. Die Bestie stieß die abgestorbenen Teile einfach ab und ersetzte sie durch neue Stränge und Fäden, die wie blind tastende Würmer auf die NAUTILUS zukrochen.
    Schließlich konnte der Scheinwerfer nicht weiterschwenken und leuchtete einen Teil des Bodens vielleicht zehn Fuß vor dem Rumpf der NAUTILUS ab. Das schwarze Netz wuchs mit fantastischer Schnelligkeit weiter, verließ den Bereich grell weißer Helligkeit und näherte sich dem Schiff. Ich glaubte das Geräusch zu hören, mit dem es die Panzerplatten der NAUTILUS berührte.
    »Verdammt«, murmelte Nemo. »Es … es erneuert sich.«
    »Und wenn wir es wiederholen?«, schlug ich vor. »Vielleicht gibt es auf, wenn wir ihm jedesmal eins verpassen, wenn …«
    Ich sprach nicht weiter, als ich Nemos Blick begegnete. Wäre es so einfach, dann wäre Nemo wohl schon von selbst auf diese Idee gekommen.
    »Unsere Batterien sind halb leer«, sagte er schließlich. »Und so, wie dieses Vieh aussieht, verträgt es wohl auch die zehnfache Ladung.« Er seufzte, schüttelte den Kopf und ballte in hilfloser Wut die Fäuste. »Wir hätten warten sollen«, murmelte er, »bis die NAUTILUS wieder voll manövrierfähig ist. Vielleicht hätte die Zeit gereicht, ihm zu entkommen.«
    »Kaum«, sagte Howard. »Außerdem bleibt uns nicht soviel Zeit.« Er hob die Hand und klopfte Nemo wenig sanft mit der Stahlklaue des Taucheranzuges auf die Schulter. Der Kapitän der NAUTILUS verzog schmerzhaft das Gesicht, gab aber keinen Laut von sich.
    »Es gibt noch eine andere Möglichkeit«, sagte Howard.
    Nemo starrte ihn an und ich sah, wie sich seine Augen vor Schrecken weiteten; nur für eine Sekunde, dann hatte er sich wieder in der Gewalt. Aber nicht schnell genug, dass ich es nicht bemerkte.
    »Ich weiß«, murmelte er. »Aber wenn es nicht funktioniert …«
    »Ist auch nichts verloren«, unterbrach ihn Howard.
    »Wovon redet ihr beide eigentlich?«, mischte ich mich ein. »Ich meine – es geht mich ja vielleicht nichts an, aber es würde mich doch interessieren. Nur so …«
    Nemo lächelte pflichtschuldig. »Wir … werden die NAUTILUS räumen«, sagte er stockend.
    Das war gelogen. Das hieß – es war die Wahrheit, das spürte ich, denn es ist ein Teil meines magischen Erbes, stets zu wissen, ob mir mein Gegenüber die Wahrheit sagt oder nicht, aber gleichzeitig hatte ich auch das absolut sichere Gefühl, dass Nemo mir etwas verschwieg. Etwas Wichtiges. Ich wandte mich an Howard.
    »Warum klärst du deinen Freund nicht darüber auf, dass man mich nicht belügen kann?«, sagte ich.
    Nemo fuhr wie unter einem Hieb zusammen, während Howard mich mit einem beinahe traurigen Blick bedachte. »Er sagt die Wahrheit, Robert«, sagte er. »Keinem von uns gefällt der Gedanke, aber wir werden das Schiff evakuieren und versuchen, uns in den Anzügen nach oben durchzuschlagen.«
    Ich schnitt ihm mit einer ärgerlichen Geste das Wort ab. »Davon rede ich nicht«, sagte ich scharf. »Ihr verschweigt mir etwas, Howard.«
    »Wie kommst du darauf?«, fragte Howard steif. »Kannst du neuerdings auch Gedanken lesen?«
    Die Schärfe seiner Worte setzte mich in Erstaunen. Und dann begriff ich. Die Lösung war so einfach, dass ich mich für eine Sekunde fragte, warum ich nicht gleich darauf gekommen war. Howard hatte es mir ja praktisch gesagt; wenn auch, ohne es selbst zu wissen.
    Ohne ein weiteres Wort drehte ich mich herum und stürmte aus dem Salon. Wäre eine Tür dagewesen, hätte ich sie hinter mir zugeworfen.
     
    Das Feuer war lange nicht mehr so gewaltig wie zu Anfang. Die Flammen schlugen noch immer fünfzehn, zwanzig Fuß hoch in die Luft und tauchten den Himmel über der Stadt in blutiges Rot, aber die Männer von Firth’en Lachlayn hatten aufgehört, Reisig und trockenes Holz nachzuwerfen, und der Scheiterhaufen war dabei, sich selbst zu verzehren. Wenn die Sonne aufging, würde nur noch ein kleiner Haufen rauchender Asche an das gewaltige Feuer erinnern, das hier gebrannt hatte.
    Aber es würde niemand mehr da sein, der ihn sehen konnte.
    Der Platz hatte sich geleert. Von den gut zweihundert Personen, die noch vor