Hinreißend untot

Runenmeistern aller Zeiten. Nun, in einigen Geschichten heißt es, dass er die Runen Gunnhilde stahl, Hexenkönigin und Gemahlin von Erik Blutaxt, König von Norwegen und Nordengland. Und da in Gunnhildes Adern angeblich auch Feenblut floss, ist es durchaus möglich, dass die Runen von jemand anders verzaubert wurden, im Feenland …«
    »Mac«, sagte Pritkin, als es den Anschein hatte, dass sein Freund vom Thema abschweifen wollte.
    »Schon gut. Es gibt viele Geschichten über Egil, und die meisten erzählte er in seinen eigenen Gedichten. Er stellte sich überlebensgroß dar, als jemanden, der Unmögliches vollbrachte. Angeblich nahm er es mit einer großen Überzahl von Gegnern auf und brachte sie alle um. Er entzündete Schuppen allein mit seinem Blick, unterwarf Könige mit Worten und überlebte zahlreiche Mordanschläge. Er machte sich Gunnhilde zum Feind, entweder indem er ihr die Runen stahl oder weil er ihren Sohn tötete – hier unterscheiden sich die Geschichten –, doch er erreichte das hohe Alter von achtzig Jahren in einer Zeit, in der die meisten Menschen mit gut vierzig starben. Ich habe ihn immer für einen interessanten Burschen gehalten.«
    »Und was machen die Runen?« Ich versuchte, nicht ungeduldig zu klingen, aber ich brauchte nützliche Fakten, keinen Geschichtsunterricht. »Es heißt, dass es einmal eine vollständige Sammlung gab, die jedoch vor Jahrhunderten aufgeteilt wurde. Eigentlich spielt es keine Rolle, da sie einzeln verwendet werden. Jede hat ihre eigene Wirkung, und die einzige Einschränkung besteht darin, dass sie sich nach der Benutzung einen Monat aufladen müssen. Die noch existierenden Runen sind sehr begehrt. Angeblich gibt es keinen Schutz vor ihnen, und selbst Nullbomben können ihnen nichts anhaben.«
    Ich warf Mac einen skeptischen Blick zu – mir war keine Magie bekannt, die nicht mit irgendeinem Gegenmittel außer Gefecht gesetzt werden konnte. Casanova hatte versucht, mir eine solche Vorstellung in Hinsicht auf den
Geis
zu verkaufen, aber selbst Pritkin hatte zugegeben, dass es mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit einen Ausweg gab. Ich kannte ihn nur noch nicht.
    Mac schüttelte den Kopf. »Es klingt phantastisch, nicht wahr? Aber der Kreis hat zwei der Runen, und ich war vor zwanzig Jahren dabei, als eine dieser beiden Runen beim Test eines neuentwickelten Schutzzaubers verwendet wurde. Er hatte es wirklich in sich: Nichts kam hindurch, und ich meine wirklich nichts. Zwei Dutzend unserer besten Magier hämmerten fast den ganzen Morgen über darauf ein, mit allem, was sie hatten – ohne Ergebnis. Dann holte der alte Marsden, damals Vorsitzender des Rates, die Runen hervor. Er beschloss, es mit Thurisaz zu versuchen. Was dann geschah … Ich werde es nie vergessen, solange ich lebe.« Ich sah ihn fragend an.
    »Wenn Sie Marsden nicht kennen, bekommen Sie kaum eine richtige Vorstellung davon«, sagte Mac. »Denken Sie an den ältesten, dürrsten und harmlosesten Mann, den Sie je gesehen haben. Damals war seine Magie noch stark – er trat erst einige Jahre später zurück –, aber er war
alt.
Seine Hände zitterten, und häufig hatte er sich vorn mit Essen bekleckert, weil er kaum mehr etwas sah. Immer wieder stieß er gegen Dinge, lehnte es jedoch ab, eine Brille zu tragen oder eine magische Sehhilfe zu benutzen. So etwas brauche er nicht, behauptete er. Und dann versuchte er, der Flurgarderobe die Hand zu schütteln. Er sah aus, als gehörte er in ein Seniorenheim – bis man ihm quer kam. Dann fand man heraus, warum er während der letzten sieben Jahrzehnte der Vorsitzende des Rates gewesen war.«
    »Mac!«
    »Ja, schon gut, schon gut. Nun, Marsden verwendete den Thurisaz-Zauber bei sich selbst, und plötzlich war er weg, und da stand dieser große – dieser
riesige
– Oger. Er musste sich bücken, um nicht an die Decke zu stoßen, und die war fast sechs Meter hoch! Er packte den Ratstisch, der aus altem Eichenholz bestand und was weiß ich wie viel wog, und warf ihn durch den Saal. Als er vom Schutzzauber abprallte, ohne Schaden anzurichten, brüllte der Oger so laut, dass ich für zehn Minuten fast taub war, und stürmte los. Der Zauber war so beschaffen, dass er eine kleine Vase schützte, und bisher hatten die Blumen darin nicht ein einziges Blütenblatt verloren. Eine knappe Minute nach dem Einsatz von Thurisaz existierte der Zauber nicht mehr, und von der Vase war nur noch Staub übrig.«
    »Bemerkenswert.« Bei der Plünderung des Senats