Hinreißend untot

früher oder später dazu kam, eine Nullbombe zu beschreiben.
    »Oh, wir haben sie gekauft«, sagte er und setzte die Arbeit fort. »Eigentlich blieb uns gar keine Wahl. Hat ein Vermögen gekostet, das sage ich Ihnen. Ich habe immer wieder um Erlaubnis gefragt, ein noch höheres Angebot abgeben zu dürfen, bis der Rat schließlich meinte, dass ich das verdammte Ding kaufen sollte, zu welchem Preis auch immer. Ich glaube nicht, dass er beabsichtigte, eine Viertelmillion für eine kleine Silberkugel auszugeben – darauf deuteten jedenfalls die Klagen hin, die ich bei meiner Rückkehr hörte. Aber sie konnten nichts gegen mich unternehmen; ich hatte mich nur an meine Anweisungen gehalten.«
    Die beiden Worte »kleine Silberkugel« tanzten durch meinen Kopf, während ich versuchte, mir nichts anmerken zu lassen. Offenbar gelang mir das nicht ganz. »Sie haben eine Bombe gesehen«, sagte Pritkin vorwurfsvoll. Ich wollte erwidern: »Ja, es liegen zwei in der Reisetasche dort drüben.« Aber ich wusste nicht, wie weit ich meinen neuen »Verbündeten« trauen konnte. Pritkin brauchte meine Hilfe, und deshalb bezweifelte ich, dass er sich die Tasche schnappen und mit ihr verschwinden würde. Aber Mac? Eine Viertelmillion Pfund in den 1960er Jahren war heute wie viel wert? Ich wusste es nicht. Vielleicht genug, um den guten alten Mac in Versuchung zu führen. Sein Geschäft schien nicht gerade super zu laufen, und selbst Magier konnten es reizvoll finden, sich früh in den Ruhestand zurückzuziehen. »Vielleicht. Es ist eine Weile her.«
    Ich sah zu Mac, und Pritkin wirkte angeekelt. »Er setzt bei dieser Sache sein Leben aufs Spiel«, sagte er ungeduldig. »Sie können ihm ebenso vertrauen wie mir.«
    Ich hob eine Braue, und Pritkin explodierte. Sein Gesicht war rot angelaufen, als die Tätowierungsnadel Zentimeter für Zentimeter über die Haut kroch, und ich glaube, er wollte jemanden anschreien. »Das klappt nicht, wenn Sie kein Vertrauen zu mir haben! Schon sehr bald wird unser Leben davon abhängen, ob wir zusammenarbeiten können. Wenn Sie mir misstrauen, sagen Sie das jetzt. Ich versuche es lieber allein, als getötet zu werden, weil Sie mich für unaufrichtig halten!«
    Ich trank Coke und blieb ruhig. »Ich wäre bereits weg, wenn ich Ihnen nicht trauen würde, bis zu einem gewissen Punkt. Ihre Stunde ist vor einigen Minuten zu Ende gegangen.« Ich sah zwischen ihm und Mac hin und her. »Nehmen wir einmal an, ich weiß, wo sich einige Waffen befinden. Ich beschreibe sie euch, und ihr sagt mir, was es mit ihnen auf sich hat. Wenn wir entscheiden, dass sie nützlich sein könnten, verrate ich euch vielleicht, wie wir sie uns beschaffen können.«
    Pritkin schien einem Wutanfall nahe zu sein, aber Mac zuckte mit den Schultern. »Einverstanden.« Er war mit den goldenen Bereichen des Schwerts fertig und wechselte die Tätowierungsfarbe. »Schießen Sie los.«
    »In Ordnung.« Ich brauchte nicht groß nachzudenken, denn der einzige Gegenstand, der außer den Fallen und Nullbomben vom Senat stammte, war ein kleiner Samtbeutel. Er enthielt Knochenscheiben mit primitiven Runen. Löcher waren in ihren oberen Teil gebohrt und Lederriemen hindurchgeschoben – offenbar wurden sie getragen und nicht geworfen. Ich beschrieb sie Mac, der die Arbeit unterbrach und mich mit offenem Mund anstarrte. »Das ist unmöglich«, sagte er. Pritkin gab keinen Ton von sich, aber ich fühlte mich von seinem Blick wie aufgespießt. »Ich behaupte nicht, dass Sie lügen, Cassie, aber wenn ein zweitklassiger Gangster wie Antonio die Runen von Langgarn hat, dann …«
    »Er hat sie nicht«, warf Pritkin ein. »Wo haben Sie sie gesehen?«
    »Wir gehen von einer Annahme aus.«
    »Miss Palmer!«
    »Sie dürfen mich Cassie nennen.« Da er vermutlich beabsichtigte, mich irgendwann zu töten, erschien mir Förmlichkeit unangebracht.
    »Beantworten Sie die Frage«, brachte Pritkin zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor. Da Mac die Tätowierungsnadel noch nicht wieder angesetzt hatte, konnte es nicht an den Schmerzen liegen.
    »Ich sage Ihnen, was ich weiß«, bot Mac an. »Aber es ist nicht viel. Nach der Legende wurden die Runen von Egil Skallagrimsson im späten zehnten Jahrhundert verzaubert.« Als ich nicht reagierte, fuhr er fort: »Er war Wikinger, Dichter und ein Unruhestifter. Als er zum ersten Mal jemanden umbrachte, war er gerade sechs. Er tötete einen anderen Jungen im Streit um den Ausgang eines Ballspiels. Er zählt zu den besten