Histoire Romaine

., 6, 9). Les Germains s’étaient retirés dans la forêt Bacenis,
infinita magnitudine . On la place d’ordinaire dans la Thuringe ; selon
Gœler (p. 188), le point où César s’est arrêté serait l’extrémité ouest de
cette forêt, vers la Werra, non loin de Meiningen. Mais tout ici est
conjectural. – V. B.G., 5, 9, 10, 29, où César lui-même raconte
rapidement les incidents de ses trois expéditions, chez les Nerviens, les
Sénons et Carnutes, et les Ménapiens, et enfin ceux de la lutte de Labienus
contre les Trévires. – V. Hist. de César, II, pp. 224-231.]
    [1012] [César a ouvert une grande parenthèse au milieu du
récit de la seconde expédition de Germanie. C’est là ( B.G., 6, 11-28), qu’il
esquisse le tableau comparé des mœurs des Gaulois et des Germains, l’une des
sources capitales de l’histoire, et dont M. Mommsen a grandement tiré
profit dans toute la première partie de ce chapitre. – Puis il raconte (6, 29-43)
la chasse donnée aux Éburons, l’échauffourée des Sygambres, l’attaque du camp
dont il avait confié la garde à Q. Cicéron, cette fois imprudent et malhabile, et
qui faillit recommencer, sur le même lieu, la tragédie de Sabinus et de Cotta, enfin
la fuite d’Ambiorix, le procès d’Accon et son supplice, more majorum, la hache
après les verges (8. 38). – L’historien de César a aussi résumé tous ces événements
(II, p. 232-239).]
    [1013] [ Tête de l’eau  : même nom que Genève .
– On croit aujourd’hui, non sans sérieux fondements, que Genabum ou
plutôt Cenabum ( Κήναβον ) était Gien , et non Orléans .]
    [1014] [ Chef des cent chefs !]
    [1015] Ceci n’était possible, à vrai dire, que tant que les
armes offensives étaient l’épée et la pique. Dans le système moderne, ainsi que
Napoléon 1er l’a excellemment démontré, la tactique romaine n’est plus
applicable : avec nos armes offensives à effet prolongé, l’ordre mince et
déployé’ est préférable à l’ordre massé et profond. C’était le contraire au
temps de César. [V. Précis des guerres de César , 5, 5. Le passage est
tout entier cité Hist. de C ., II, p. 221-223.]
    [1016] [Ici se terminé la première partie de la campagne de
702 [52 av. J.-C.]. Elle a occupé les derniers temps de l’hiver. Les chercheurs
qui se plaisent aux détails d’archéologie militaire ou de topographie, devront
lire les admirables pages de César (7. 1-32), et l’intelligent récit de l’ Hist.
de C . (II, pp. 240-264). La route suivie par César, le passage des Cévennes,
la Gaule traversée de Vienne à Sens, le retour offensif sur Gorgobina des
Boïes, que l’empereur Napoléon III fixe avec raison, ce nous semble, au Bec
d’Allier , entre les deux rivières (p. 247, à la note), la prise de Vellaunodunum (B.G., 7, 11), probablement Triguère , et non Château-Landon , comme
on l’a voulu jusqu’ici, de Cenabum (qui est décidément Gien , p. 249
en note), et de Noviodunum (probablement Sancerre , et non Nohant-en-Goût ,
ou Nouan-le-Fuzelier , p. 252 en note) : enfin tous les incidents du
siège d’Avaricum, y sont retracés de la façon à là fois la plus exacte et la
plus satisfaisante.]
    [1017] Labienus, arrêté par les marais de l’Essonne, avait
passé la Seine, à Melodun même, en s’emparant de l’île où cette ville était
bâtie ( B.G., 7. 34, 47, 48. Hist. de G ., II, pp. 285 et 286).
    [1018] On place Gergovie sur une montagne à une lieue au sud
de Nemetum (le Clermont-Ferrand actuel), qui fut plus tard la capitale
des Arvernes. Cette montagne porte encore le nom de Gergoie  : les
fouilles faites y ont mis au jour les restes d’une grossière muraille fortifiée.
Le nom, qui s’est perpétué jusqu’au Xe siècle, ne laisse pas de doute sur l’exactitude
de la désignation locale. Cette désignation, en même temps qu’elle concorde
avec toutes les données fournies par César, se fortifie encore par le rang de
capitale, que. César attribue implicitement à la ville (7, 4). Il faut d’ailleurs
admettre, qu’après la défaite des Gaulois, les Arvernes ont dû émigrer de
Gergovie dans l’oppidum de Nemetum, bien moins fort par sa position.
    [1019] [Pour les détails du siège de Gergovie, et la
tentative de défection des Éduens, voir le récit émouvant de César ( B.G., 7, 35-52). Le résumé qu’en donne M. Mommsen suffira sans doute au lecteur
non militaire : pourtant nous signalerons avec insistance les recherches
et