Histoire Romaine

les développements donnés à ce second acte de la grande campagne de 702 [52
av. J. -C], par l’empereur Napoléon III ( Hist. de César , II, pp. 264-282).
La topographie de Gergovie a été éclairée par les fouilles et les études intelligentes
et heureuses de M. le commandant Stoffel, envoyé exprès sur les lieux, que
l’empereur à lui-même visités. On a retrouvé le grand camp de César à l’est de
Gergovie, dans la plaine, au nord du ruisseau de l’ Auzon  : on a
retrouvé le petit camp sur la Roche Blanche , au dessous et en avant du
flanc méridional du Haut Plateau de Gergovie ( Erat e regione oppidi collis
sub ipsis radicibus montis egregie munitus – 7, 36). Ce petit camp se
reliait au grand par un double fossé et un chemin couvert ( fossamque duplidem
duodenum pedum a majoribus castris ad minora perduxit – 7, ibid.). – Enfin
on a reconnu au col des Goules, qui relie à l’ouest le massif de Gergovie au
hauteurs de Risolles, le point précis où les assiégés crurent que César se porterait
en force, et où il ne fit qu’une fausse attaque, ( dorsum ejus jugi prope
œquum, qua esset aditus ad alternam partem oppidi… etc. – 7, 44) pendant qu’il
tentait directement l’assaut par les rampes escarpées du sud et du sud-est, entre
la Roche Blanche , et le front abandonné un instant par les Gaulois, ces
derniers se portant vers l’ouest, à l’autre extrémité du plateau, où César les menaçait
par sa fausse attaque. – Nous ne disons rien de toute la partie du récit qui à
trait aux Éduens : mais il est clair qu’après son échec, qu’il dissimule
de son mieux, César ne pouvait pas ne pas lever le siége, pour aller les
comprimer, et aussi pour opérer, coûte que coûte, sa jonction avec Labienus. – Il
avait lui-même couru des dangers au moment où ses troupes ramenées des hauteurs
étaient poursuivies par Vercingétorix. Selon Servius ( ad Æneid ., 743), il
aurait été prisonnier un instant ; et selon Plutarque, les Arvernes
auraient suspendu son épée, prise sur lui ou perdue au fort de la mêlée, dans
un de leurs temples. – L’attaque malheureuse de Gergovie rappelle sous certains
rapports les épisodes de la bataille de Laon, des 9 et 10 mars 1814.]
    [1020] [Il s’agit ici du Noviodunum des Éduens ( Nevers ).]
    [1021] [Sur la bataille livrée en aval de Paris, B.G. 7. 59-62 :
et Hist. de César , II, pp. 287-290. Le passage de la Seine a dû s’effectuer
à la hauteur du Point du Jour , à quatre milles pas en aval de l’île de
la Cité ( quatuor milia passuum secundo flumine ), et la bataille se
livrer dans la plaine de Grenelle . – Sur la marche de César et sur le
passage de la Loire, B.C ., 7, 56. – H. de C ., II, p. 284.]
    [1022] [C’est avec raison, selon moi, que tous ceux qui ont mûrement
étudié la question, rejettent l’emplacement, dans ces derniers, temps vivement
prôné, de la localité d’ Alaise , au sud de Besançon.]
    [1023] [Les Helviens menacés par les Gabales et autres peuples du nord des Cévennes, prirent les devants mais ils furent
battus et perdirent leur roi Donnotaur ( B.G., 7, 65).]
    [1024] [La certitude, aujourd’hui acquise de l’emplacement d’Alésia,
assure toute vraisemblance à la détermination topographique du champ de la
bataille de. cavalerie, à laquelle César n’a d’ailleurs consacré que quelques
lignes ( B.G ., 7, 66-67) d’une exacte précision. Ce serait sur la route
actuelle de Langres à Dijon, au point où la Vingeanne la traverse, en
avant de Thil-Châtel et à deux ou trois myriamètres au sud de Langres, que
Romains et Gaulois se seraient rencontrés. Le terrain se prête parfaitement à
la description de César ; et les fouilles faites dans plusieurs tumuli aux
alentours, attestent une lutte de cavalerie (nombreux fers à cheval trouvés
dans les terres), où bon nombre de Gaulois portant bracelets, anneaux de bronze,
etc., ont dû succomber. On constate aussi par la direction des tumuli que ces
combattants se sont portés de l’est à l’ouest, les Gaulois ayant fui vers
Alésia (V. au surplus, l’ Hist., de César , II, pp. 292-298). – Encouragé
par son succès, César veut en finir avec l’ennemi, et changeant de route, il va
l’assiéger dans sa forteresse.]
    [1025] [Le problème relatif à Alise a, de nos jours encore, été
maintes fois agité. Inutile de raconter ici les vicissitudes de la lutte
érudite entre Alise Sainte Reine et Alaise , prés Quingey