Höllenfracht

begann die Schultergurte seines Fallschirms strammzuziehen.
    »Nein, nein.« McLanahan lockerte den Kinnriemen seines Helms.
    »Nur keine Aufregung. Bleib ruhig.«
    »Und wenn ich diesem Scheißstabilisierungssystem einfach mal richtig in den Arsch trete, oder so? Diese Mist-Jäger, verdammt! Die haben uns unsere Chancen für eine Trophäe völlig versaut!«
    »Ruhig, Nav, ruhig«, wiederholte McLanahan.
    Luger blitzte ihn an. War der etwa übergeschnappt? Da saßen sie hier auf einem SAC-Bomber, in dem der Doppler im Eimer war, und McLanahan hatte, seit die ganzen Computer ausgefallen waren, nicht einmal einen Blick auf das Radarsichtgerät geworfen!
    Das tat er nun endlich doch, aber eher nur so nebenbei. »Hallo, Pilot«, sagte er dann, »fünf rechts. Nav, wieviel Zeit ist nach deiner Uhr noch?«
    »Gleich sechzig Sekunden«, erwiderte Luger. Er sah seinen Kameraden noch immer ziemlich ungläubig an.
    »Okay«, erklärte McLanahan. »Vergiß deine Zwiebel. Sie geht mindestens sieben Sekunden falsch. Ich werfe innerhalb Abwurfsziel und -zeit. Zieh sieben Sekunden von deiner Zeit ab, nur für den Fall, daß der Radarschirm ausfällt oder sonst was Verrücktes in der Art passiert.« Er schaute noch einmal auf den Schirm. »Hallo, Pilot, noch
    vier rechts.«
    »Hallo, Radar, sieben Grad rechts von geplanter Richtung«, erinnerte ihn Luger.
    »Keine Sorge«, erklärte McLanahan. »Kontrollier meine Schalter und halte dich für den Überflug-Fix bereit. Hallo, Kopilot, teilen Sie mir Sichtzeitpunkte mit, sobald Sie welche empfangen. Ich weiß, daß es auf diesem Ziel nicht viele gibt. Aber tun Sie, was Sie können.«
    »Ich will's versuchen, Radar«, antwortete Martin. »Bis jetzt ist nichts.«
    »Okay.« McLanahan lächelte Luger zu. »Fertig für Überflug-Fixierung, Dave?«
    »Ich bin bereit.«
    »Hallo, Pilot«, sagte McLanahan, »noch zwei rechts. Bob, mein Junge, wo sind diese Jäger geblieben?«
    Jäger! Luger traute seinen Ohren nicht. Sein Partner hatte es hier mit so ungefähr der schlimmsten Lage zu tun, die einem bei einem Bomberwettbewerb passieren konnte, und da sorgte er sich um irgendwelche Jagdflugzeuge! Weniger als eine Minute vor dem Abwurf!
    »AI-Radar sucht«, meldete Hawthorne. »Die werden gleich wieder da sein.«
    »Okay.«
    »Hallo, Pilot, halten Sie Geschwindigkeit«, sagte Luger über Bordfunk. »Treibt zu stark. Abweichung neun Grad rechts von Kurs.« Er starrte nervös auf seinen handgroßen Schirm, dann warf er einen Blick auf seinen Kollegen. McLanahan hatte sich in seinen Sitz zurückgelehnt und spielte mit seiner linken Hand an dem Auslöserknopf der »Gurke«.
    »Hallo, Radar, ich habe den letzten Sichtpunkt nicht mitbekommen«, war Martin zu hören. Die ganze Besatzung war plötzlich sehr still. Mit Ausnahme McLanahans.
    »Okay, Doppel-M«, sagte er. »Danke trotzdem.«
    »Ich werde diesen Überflug-Fix einfach auslassen, Radar«, erklärte Luger. Sie kamen immer weiter vom Kurs ab, aber McLanahan unternahm nichts dagegen.
    »Mach diesen Fix, Nav«, sagte er nur. Seine Stimme war plötzlich ganz ruhig. Er streckte Luger den emporgereckten Daumen hin.
    »Aber ...«
    »Mach dir keine Sorgen, Nav. Ich hab' ein gutes Gefühl.«
    Luger blieb nichts weiter übrig, als sich darein zu schicken. Er rief die Zielkoordinaten auf, kontrollierte sie und bereitete die Fixierung vor.
    »Hallo, Pilot, wenn Sie das linke Ruder grade nur mal streicheln«, forderte McLanahan Houser auf. Er beugte sich etwas vor und starrte auf einen der scheinbar bedeutungslosen Tausenden von blinkenden Punkten auf seinem Schirm. »Eins links. Vielleicht ein halb links.«
    »Einen halben Grad?« fragte Houser zurück.
    »Nur ganz leicht berühren«, drängte ihn McLanahan ruhig. »Ganz ganz sanft... noch ein bißchen ... nur noch einen Hauch ... So, ja, das ist es ... immer noch null Drift, Nav?«
    »Winde und Drifts sind zum Essen gegangen«, antwortete Luger.
    »Grundgeschwindigkeit und Reservezeit ebenfalls. Ich arbeite mit nichts mehr als nur der echten Geschwindigkeit und den letztbekannten zuverlässigen Windmessungen.« Er schüttelte verwirrt den Kopf. Was ging eigentlich vor? Zog McLanahan hier lediglich eine Show ab ? Verdammt noch mal, sie waren schließlich acht Grad vom Kurs!
    »Okay. Ist schon in Ordnung. Ich habe es vergessen. Abwurf kommt, Nav, alles bereit.«
    Luger sah hinüber auf McLanahans Radar. Die Kathoden-
    strahlenröhre war ein einziges Durcheinander von Bögen und Streifen - durch die