Hoellentrip

Kontakte zu dem wegen Drogenbesitzes, Drogenhandels und Autodiebstahls vorbestraften Harry Newman gestoßen. Er, Ed und ein gewisser Syd standen auch in Kontakt mit Romaine, sie waren mit ihr zusammen in einen Autounfall vor zwei Jahren verwickelt.“ Er machte eine Pause, schenkte sich Kaffee ein . Niemand sagte etwas. Jack kaute an seinen Nägeln, wie immer, wenn er sich konzentrierte, und Tom McGregor strich über seinen akkurat gestutzten Schnauzer, der langsam grau wurde.
    „Romaine hatte fünfzigtausend Dollar Schulden. A n dem Wochenende, an dem Romaine umgebracht wurde, wurden aus dem Safe des Restaurants Earl’s zwanzigtausend Dollar gestohlen, die der Besitzer, Alan Hall, dort seit Freitagabend nach einer Hochzeit deponierte. Am Montag, als er das Geld zur Bank bringen wollte, fiel ihm der Diebstahl auf. Das Eingangstürschloss war verkratzt . D as war auch das Einzige, was auf einen Einbruch hindeutete. Im Safe lag eine geschriebene Nachricht: Sorry. Romaine. Am Montag kam Romaine nicht zur Arbeit. Alan Hall behauptet, sie aus Liebe nicht angezeigt zu haben. Die beiden hatten ein Verhältnis. Er und Romaine hatten Streit gehabt . Als Romaine nicht zur Arbeit kam, rief Hall ihren Cousin an. Ed erzählte ihm etwas von einem Brief Romaines, in dem sie mitteilte, kurzfristig mit einem gewissen George – den niemand kennt – eine Weile verreist zu sein.“ Er holte Luft. „Das Ergebnis der Schriftanalyse steht noch aus. Wir wissen nicht, ob die Mitteilung tatsächlich von Romaine stammt. Ed hat sie uns erst eine ganze Zeit später gebracht .“
    „Was ist das für ein Typ, dieser Ed?“, fragte nun Spencer Dew , der eifrig mitgeschrieben hatte .
    Shane winkte ab.
    „Gleich. Z ufällig haben wir einen Truckfahrer namens George getroffen, dessen Schrift unterscheidet sich jedoch von der auf den Zetteln. Außerdem hat er ein ziemlich wasserdichtes Alibi. Ich denke, wir können ihn als Verdächtigen ausschließen. Dann hätten wir Barry Denham , Farmer und Polocrosse-Spieler, der ebenfalls ein Verhältnis mit Romaine hatte, sie sogar am Tag ihres Todes noch traf. Angeblich hat Romaine ihm Geld für die Operation s eines Pferdes angeboten, was er aber nicht ernst nahm. Allerdings hat er sich vor ein paar Tagen ein neues Pferd gekauft. Ein weiterer Verdächtige r ist ein Schafscherer namens Mike Carney, de r auf der Farm von Denham arbeitet. Er bezahlt junge Frauen, dass sie für ihn in pornografischen Posen Modell stehen, während er sie fotografiert. Dass es dabei nicht immer zimperlich zugeht, hat er zugegeben. In seinem Auto haben wir sowohl Schafhaare als auch Ölreste entdeckt. Spuren, die wir auch an der toten Romaine festgestellt haben.“
    Er trank einen Schluck Kaffee . „Bei der Suche nach Romaines Auto sind wir auf einen Wagen gleichen Typs und gleicher Farbe gestoßen, der auf einem abgelegenen Teil von Barry Denham ’ Land abgestellt wurde. Die Autokennzeichen wurden entfernt, ebenso alle persönlichen Gegenstände.“
    Ein Gemurmel ging durch die Runde. „Bei der Überprüfung des Wagens haben wir festgestellt, dass er in Freemantle als gestohlen gemeldet wurde.“
    „Und?“, fragte Al.
    „Der Wagen war stark beschädigt, ich habe mich daraufhin unter anderem beim AAA erkundigt.“
    „Ja?“
    „Ein Unfall wurde zwar nicht gemeldet, aber es ging ein Hilferuf ein. Die Fahrerin eines weißen Toyota Corollas meldete eine Autopanne.
    „ Und weiter?“ Al runzelte die Stirn.
    „Nun, es gab vor einem Jahr einen Fall, bei dem eine junge Frau, Patricia Henderson verschwand und nie wieder auftauchte. Das letzte, das wir von ihr wissen, ist, dass sie in derselben Gegend eine Autopanne hatte. Ich habe daraufhin die Anruferin überprüfen lassen. Es handelt sich um eine französische Studentin, die zur Zeit mit ihrer Studienkollegin ein Apartment in Brisbane bewohnt, dort aber seit ein paar Tagen nicht mehr gesehen wurde. Wir nahmen zuerst an, dass die beiden von Mike Carney fotografiert und dann vielleicht verschleppt worden seien, doch keine der Frauen auf seinen Fotos ist identisch mit einer der beiden Studentinnen.“
    „Und die Studentinnen sind noch nicht wieder aufgetaucht?“ wollte Al wissen.
    Shane schüttelte den Kopf.
    „ Okay .“ Al klatschte in die Hände. „Shane, du siehst dir sofort die Wohnung der Studentinnen an. Jack, du ge hst die Liste gestohlener Toyota Kombis durch, vielleicht finden wir so Romaines Stavarakis’ Auto. Tamara soll in der Gegend weiter ermitteln. So, das