Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

Zeitpunkt wären Dimitris Schiffe bereits im All treibende Wracks.
    Diese Wracks aber erhielten zahlreiche Manticoranische Gesellschaft. Auf mehr konnte Dimitri nicht hoffen, und wenn er diesen langsamen, ach so selbstsicheren Bastarden ein paar ordentliche Verluste zufügte, dann schwächte er sie vielleicht derart, dass sie dem Unternehmen Eiserne Ration nichts Wirksames entgegensetzen konnten. Dann würden sie Grendelsbane an Giscard verlieren und müssten wehrlos zusehen, wie er die Allianz von Südosten aufrollte.
    Dimitri blickte in ein anderes Display und grunzte zufrieden. Auf diesem Display waren seine Schiffe zu sehen, die von ihren verteilten Patrouillerouten zusammenströmten, um sich mit den Forts zu vereinen. Ein anderes zeigte die Kampfbereitschaft seiner LACs; für eine Flottille nach der anderen schlug die Anzeige vom Bernsteingelb auf Grün um, und Dimitri nickte knapp. Ihm blieb genügend Zeit, um seine Kräfte zu sammeln und zu formieren, und die manticoranischen Hundesöhne wussten nichts von den neuen Minen und Gondelaufstellungen, die er ihnen gern vorführen würde.
    Er schürzte die Oberlippe, weiße Zähne blitzten auf, dann wandte er sich wieder der Hauptstatustafel zu. Geduldig wartete er, dass sich die feindlichen Schiffe eindeutig identifizieren ließen.
     
    »Wir erhalten erste Daten, Mylord.«
    Admiral White Haven blickte von dem leisen Gespräch mit Captain Lady Alyson Granston-Henley, seiner Stabschefin, auf, als die neuen Informationen blinkend auf seinem Display erschienen.
    »Ich habe sie, Trev.« White Haven und Granston-Henley gingen zu Commander Trevor Haggerston, dem dunkelhaarigen, untersetzten Operationsoffizier der Achten Flotte. Der Erewhoner war auf seine schroffe Weise ein attraktiver Mann, und White Haven hatte den Eindruck, dass Granston-Henley und Haggerston sich ein wenig näher gekommen waren, als es die buchstabengetreue Auslegung des Reglements zuließ. Nicht dass der Earl auch nur im Entferntesten beabsichtigte, die Beziehung der beiden offiziell anzusprechen … oder gar so zu tun, als hätte er ihre Liebschaft auch nur vermutet. Für den Flottenstab der Achten waren die beiden einfach zu wertvoll, als dass White Haven sich wegen solcher Torheiten Gedanken machen wollte.
    Er und seine Stabschefin stellten sich neben Haggerston und beobachteten mit ihm, was die Aufklärungsdrohnen überlichtschnell dem Flaggschiff meldeten.
    Zuerst wurde nur ein Gesprenkel zusätzlicher Icons sichtbar, das jedoch rasch zu einem breiteren, tieferen und helleren Nebel aus Lichtkennungen anwuchs. White Haven schürzte die Lippen, während die Operationszentrale sich an die Datenauswertung begab. Wenn die havenitische Seite nicht versuchte, verschlagener zu sein als gewöhnlich, dann standen ihr erheblich weniger Wallschiffe zur Verfügung, als der Earl gedacht hatte. Caparellis Ablenkungsversuche rings um Grendelsbane hatten also offenbar Früchte getragen, und White Haven bezeugte dem Ersten Raumlord innerlich seinen Respekt.
    Caparellis Erfolg hatte allerdings auch seine Schattenseite. Unter normalen Umständen bedeuteten weniger Schiffe durchaus weniger Gegner, und das war eigentlich immer etwas Gutes. In diesem besonderen Fall jedoch bedeuteten weniger Gegner schlichtweg weniger Ziele .
    »Was haben wir denn schon ausgemacht, Trev?«, fragte er nach einem Moment.
    »OPZ spricht von zwoundzwanzig Wallschiffen und zehn Schlachtschiffen – hinter den Impellerkeilen könnten sich allerdings noch ein paar Schiffe mehr verbergen. Dazu kommen zwanzig bis dreißig Schlachtkreuzer, sechsundvierzig Kreuzer aller Klassen, und dreißig bis vierzig Zerstörer. Anscheinend sind vierzig bis fünfundvierzig Forts aktiv, und in der Mitte haben sie verdammt viele LACs. OPZ nimmt eine Mindestzahl von siebenhundert an.«
    »Hm.« White Haven massierte sich das Kinn. Siebenhundert LACs war in der Tat eine große Anzahl … für eine Flotte ohne Shrikes oder Ferrets . LACs alter Bauweise waren nicht kampfstark genug, als dass sich eine Fertigung in größeren Stückzahlen lohnte. McQueen musste die letzten Reserven zusammengekratzt haben, um so viele in einem einzigen Sonnensystem unterzubringen. Es sei denn natürlich, die Volksflotte hatte den Bau Leichter Angriffsboote wieder aufgenommen. Gegen hyperraumtüchtige Kampfschiffe waren LACs so gut wie nutzlos, aber in der Überzahl konnten sie den neueren LAC-Typen empfindliche Verluste zufügen. Die Vernichtung eines Shrikes oder eines Ferrets