Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

beobachten konnte. Darum würden die Meldungen der Ortungsabteilung unangenehm vage bleiben, bis die Manticoraner erheblich weiter systemeinwärts vorgestoßen wären. Leider ließ sich den wenigen soliden Erkenntnissen der Ortungsabteilung sicher entnehmen, dass der Feind tatsächlich tiefer ins System vorstoßen würde. Der Schätzwert auf der Tafel besagte, dass mehr als siebzig Wallschiffe Kurs auf Enki genommen hatten, und siebzig Wallschiffe planten mehr als nur einen Raid.
    »Das ist White Haven«, sagte Dimitri rau. »Es muss die Achte Flotte sein. Der Stärkeabschätzung zufolge könnte sie sogar von der Dritten unterstützt werden. Und das heißt, wir haben möglicherweise bereits verloren, Bürgerin Kommissar.«
    Connors’ Gesicht zeigte Missbilligung, aber nur kurz, und ihre Missbilligung richtete sich eigentlich gar nicht gegen Dimitri. Defätismus war ihr zuwider, doch damit konnte sie an der bevorstehenden Schlacht nichts ändern. Sie wusste, dass der Bürger Admiral Recht hatte. Die eigene Kampfstärke war auf nur zweiundzwanzig Wallschiffe reduziert worden. Auch mit den neuen Minen und den Raketenbehälteraufstellungen, die Theisman ersonnen hatte, den Forts und den LACs erschien es höchst unwahrscheinlich, siebzig bis achtzig manticoranische Superdreadnoughts und Dreadnoughts aufhalten zu können. Außerdem, rief sie sich ins Gedächtnis, lagen frühe Stärkenabschätzungen in aller Regel sogar dann zu tief, wenn der Feind keine Eloka einsetzte, um weitere Schiffe zu tarnen. Und doch …
    »Wir können ihnen trotzdem eine Schlacht liefern, Bürger Admiral«, sagte sie, und er nickte.
    »Das können wir ganz gewiss, Ma’am, und darauf gedenke ich die Mantys auch aufmerksam zu machen. Ich wünschte nur, ich wüsste, weshalb sie so weit draußen transistiert sind … und warum sie so langsam anrücken. Ich habe zwar nichts dagegen, wenn der Gegner mir Zeit gibt, meine Einheiten zusammenzuziehen und sie ihm entgegen zu werfen, aber ich muss mich doch fragen, weshalb er mir so gefällig ist.«
    »Mir ist der gleiche Gedanke gekommen«, murmelte Connors, und wie auf Kommando wandten sie sich beide der Lichtskulptur des riesigen Holotanks zu, die das Barnett-System wiedergab.
    Lodernd rot hingen die Icons der feindlichen Flotte wie Pockennarben im System, 26,3 Lichtminuten von Enki entfernt; Der Feind näherte sich dem Planeten mit gemächlichen 6000 Kps bei einer Beschleunigung von nur dreihundert Gravos. Vorläufige Abfanggleichungen wurden auf einem Nebendisplay angezeigt und versorgten Dimitri mit einer Auswahl an Handlungsoptionen. Er beabsichtigte keineswegs, seine beweglichen Schiffe dem einkommenden Hammer entgegen zu senden. Wenn er so dumm wäre, würden seine Schiffe gewiss einige Abschüsse erzielen, aber keines würde überleben, und dann wären seine unbeweglichen Forts und die schwachen LACs leichte Beute für den kaum geschwächten, intakten feindlichen Schlachtwall. Auch wollte er keineswegs seine hochreichweitigen Minen verschwenden. Dimitri wollte warten, bis er sie mit den Raketen seiner Kampfschiffe kombinieren konnte. Daher brauchte er im Augenblick nur zu berücksichtigen, was die Manticoraner ihm zufügen konnten.
    Unter der Vorraussetzung, der gegnerische Verband behielt seine gegenwärtige Beschleunigung bei und entschied sich für ein Passiergefecht mit den inneren Abwehrforts Enkis, würde der Kampf in etwas mehr als fünf Stunden beginnen. Mit über dreiundfünfzigtausend Kilometern pro Sekunde würden die manticoranischen Schiffe am ihm vorbeiziehen, wenn sie sich dafür entschieden. Das aber bezweifelte Dimitri. Dadurch würden sie ihn zwar früh erreichen, doch Schnelligkeit spielte in den Überlegungen der manticoranischen Führung offenbar keine Rolle, sonst wäre der Verband dichter an der Hypergrenze transistiert und würde mit höherer Beschleunigung systemeinwärts marschieren. Außerdem hatten die Manticoraner einfach keinen Grund, sich für ein Gefecht im Vorbeiflug zu entscheiden. Wenn sie die Kreisbahn Enkis erreichten, wäre der Kampf so oder so vorüber, und wenn sie darüber hinausschossen, dann würden sie verzögern müssen, um zurückzukehren und die Ruinen in Besitz zu nehmen.
    Nein, wie sie einkamen, würden sie sich für ein gemächliches Rendezvous entscheiden. Wenn sie bei ihrer lächerlich geringen Beschleunigung blieben, würden sie in sechseinhalb Stunden in eine Kreisbahn um Enki einschwenken und ihre Raumlandetruppen absetzen – und zu diesem