Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

die Regierung der Konföderation so korrupt ist, dass es nicht dazu kommt.
    Indes verwandelte sich Marsh nicht allein deshalb so erfolgreich in ein modernes, wohlhabendes Sonnensystem, sondern auch, weil Manticore Interesse an dem System und dem Fleiß seiner Bewohner zeigte. Hier gab es keinen silesianischen Gouverneur, der sich an Schmiergeldern mästete und jede fortgesetzte industrielle Expansion im Keim erstickte.
    Doch nichts davon, erinnerte Honor sich forsch, hatte besonders viel mit der Aufgabe zu tun, die sie nach all den Jahren ins Marsh-System zurückgeführt hatte.
    Sie wandte dem Fenster den Rücken zu und ging zu ihrem Schreibtisch, auf dem viel zu viele Berichte auf sie warteten. Mercedes hatte die zehn oder zwölf wichtigsten für sie markiert, trotzdem kam Honor mit dem Lesen nicht nach. Mercedes verstand sich furchtbar gut darauf, ihr ein unerträgliches Schuldgefühl einzupflanzen, indem sie Honor nur tadelnd ansah. Honor vermutete, dass sie bei James MacGuiness Vorlesungen in ›Grundlagen des Tadelnden Blicks I‹ gehört hatte. Und da für den Nachmittag eine Große Stabsbesprechung des gesamten Kampfverbands angesetzt war, war es wahrscheinlich eine gute Idee, wenn Honor ihrer Stabschefin einen Grund weniger lieferte, den Blick einzusetzen.
    Sie lachte leise und rief den ersten Bericht in der Warteschlange auf.
     
     
     
     
    »Verzeihen Sie, Ma'am.«
    Honor blickte von dem Brief an Howard Clinkscales auf, den sie gerade aufzeichnete. James MacGuiness stand in der offenen Luke ihres Arbeitszimmers.
    »Ja, Mac? Was kann ich für Sie tun?«
    »Lieutenant Meares hat mich gebeten, Sie zu informieren, dass ein Frachterkapitän soeben die Fernmeldezentrale angerufen hat und bittet, Ihnen einen Höflichkeitsbesuch abstatten zu dürfen.«
    »Wirklich?« Honor runzelte nachdenklich die Stirn.
    Timothy Meares, ihr Flaggleutnant, war noch ein wenig jung, hatte aber schon früh den gesunden Menschenverstand bewiesen, sich von MacGuiness bei der Verwaltung seines Admirals helfen zu lassen. Unter anderen hatte Meares sehr rasch begriffen, dass MacGuiness normalerweise besser wusste als irgendjemand sonst an Bord der Werewolf , wie beschäftigt Honor zu einem gegebenen Zeitpunkt wirklich war. Mittlerweile verließ sich der Adjutant auf das Urteil des Stewards, wann man Honor mit einer Routineangelegenheit behelligen konnte und wann lieber nicht.
    Meares wusste ferner, dass Honor von ihm erwartete, die Wichtigkeit solcher Routineangelegenheiten eigenständig zu beurteilen, und er schätzte Honors Wichtigkeit weit höher ein als sie selbst. Darum sagte der Umstand, dass er die Anfrage überhaupt MacGuiness vorgelegt hatte, einiges aus. Offensichtlich hielt er es aus einem guten Grund für nicht opportun, den fraglichen Kapitän kurzerhand abzuweisen, der sich zum Abendessen einlud – bildlich gesprochen natürlich. Gleichzeitig aber hatte Meares das Ersuchen durch den Filter namens MacGuiness geschickt: ein Hinweis darauf, dass er sich fragte, ob ein weiserer Kopf, der viel länger bei Honor war als er, vielleicht doch beschließen würde, es abzuweisen.
    Wenn das seine Absicht gewesen war, so hatte sich MacGuiness offensichtlich gegen die Abweisung entschieden, und als Honor die Empfindungen des Stewards sondierte, wurde ihre leichte Neugier augenblicklich erheblich stärker, denn sie spürte eine Mischung aus Vorfreude, eigener Neugierde, einem klein wenig Bestürzung und den Nachhall von etwas, das nicht ganz Heiterkeit war.
    »Darf ich fragen, ob dieser Frachterkapitän gesagt hat, wer er ist und weshalb er mich sprechen möchte?«
    »Wie ich verstanden habe, Ma'am, ist er manticoranischer Staatsbürger, obwohl er schon seit vielen Jahren in der Konföderation lebt. Meinen Informationen zufolge hat er sich eine kleine, aber außerordentlich erfolgreiche Schifffahrtslinie aufgebaut. Er besitzt eine Sondergenehmigung, seine Schiffe zu bewaffnen, und Lieutenant Meares sagt, aus unseren Dossiers gehe hervor, dass er in den vergangenen zehn T-Jahren mindestens ein Dutzend Piratenschiffe aufgebracht hat. Was den genauen Grund angeht, weshalb er Sie sprechen möchte, so hat er dem Lieutenant gegenüber tatsächlich nur von einem Höflichkeitsbesuch gesprochen. Meiner Meinung nach hingegen vermutet der Lieutenant, dass der gute Herr Kapitän auf hiesige Informationen gestoßen ist, die er Ihnen unbedingt mitteilen möchte.«
    Nichts hätte ausdrucksloser sein können als MacGuiness' Miene oder Tonfall, doch die