Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

versehentlich verplappert – ganz zu schweigen davon, dass jemand wie Reynaud uns schaden könnte, wenn er unsere Bemühungen bemerkt. Also legen wir das Projekt in die Hände einer Einzelperson, die ein starkes Interesse daran hat, unsere Spuren zusammen mit den eigenen zu verwischen.«
    »Verstehe«, sagte High Ridge zum dritten Mal. Und dann begann er zögernd zu lächeln.

 
     
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    Der G6-Stern im Herzen des Marsh-Systems war eine außerordentlich durchschnittliche Sonne. Nichts Bemerkenswertes, dachte Honor, die neben dem Fenster aus Armoplast am Schott lehnte und in die klare, diamantbesprenkelte Schwärze blickte. Nur ein unbedeutender Glutofen mehr, in dem mit unvorstellbarer Wut die Feuer der Schöpfung loderten und ihren großartigen Glanz in die Hallen von Gottes endloser Nacht entsandten.
    Ganz gewiss nicht wichtig genug, dass das Sternenkönigreich von Manticore darüber einen Krieg riskieren würde.
    Sie schnaubte und schmeckte Nimitz' Widerhall ihres dunklen Trübsinns. Er entspannte sich auf der Sitzstange neben seinem ans Schott montierten Lebenserhaltungsmodul. Selbstverständlich wusste Honor, dass die Düsterkeit, die sie beide empfanden, mehr Gründe hatte als nur die unmögliche Aufgabe, der sie sich hier gegenübersah. Für den 'Kater war es die Einsamkeit, die Trennung von seiner Gattin. Diese Trennung allerdings hatten Nimitz und Samantha schon früher durchgestanden, und sie würden auch jetzt wieder damit zurecht kommen. Und wenigstens hatte Nimitz Honor und Samantha Hamish. Beide 'Katzen wussten, dass Trennung der unvermeidliche Preis der Bindung an ihre Menschen war, und auf eigenartige Weise war dieses Wissen wie ein Panzer. Es minderte nicht die Pein ihrer Trennung – die für Empathen weit schlimmer war als für ›geistesblinde‹ Menschen –, aber wenigstens wussten sie beide genau, wie wichtig sie einander waren … und dass sie nach dem Abschluss der Mission wieder zusammenkämen.
    Honor wusste bei weitem nicht so viel. Sie bedauerte tief, Nimitz und Samantha getrennt zu haben, und ihr Bedauern trug einen starken Unterton von Schuld mit sich. Doch tief in ihrem Inneren konnte sie ein schändliches Neidgefühl nicht unterdrücken, das fast der Eifersucht glich. Sosehr die beiden 'Katzen einander nun auch vermissten, ihre Trennung würde enden. Honors Trennung nicht. So viel wusste sie, und doch war diese hohle, peinigende Einsamkeit besser als die Qual und das hoffnungslose Verlangen, das sie empfunden hatte, bevor sie Abstand zwischen sich und Hamish gebracht hatte. Das versicherte sie sich jedenfalls wenigstens ein Dutzend Mal am Tag, und meistens glaubte sie es auch.
    Meistens.
    Sie wandte den Kopf und ließ den Blick über die nächsten Schiffe ihres gesammelten Kampfverbands schweifen. Sie trieben im Orbit um den Planeten Sidemore, das Weltraum-Gegenstück einer im sicheren Hafen ankernden Flotte. Zu ihrer Freude hatte Honor bei ihrer Ankunft festgestellt, dass Konteradmiral Hewitt erhöhte Dauerbereitschaft befohlen hatte. Die Parkumlaufbahnen seiner Schiffe waren so gewählt gewesen, dass es keinerlei Probleme mit Keilüberschneidungen geben würde, falls es erforderlich wäre, rasch die Impeller hochzufahren. Und er hatte angeordnet, dass bei jeweils einem seiner Schlachtgeschwader die Impelleremitter zu allen Zeiten ›heiß‹ sein sollten. Die Impeller-Bereitschaft rotierte zwischen seinen Geschwadern, doch seine Vorsichtsmaßnahmen hatten zur Folge, dass seine Schiffe ihre Keile binnen nur dreißig bis fünfundvierzig Minuten hochfahren konnten.
    Honor hatte ihm nicht nur versichert, wie viel sie von seiner Wachsamkeit hielt, sondern seine Dauerbefehle aufrechterhalten und auf ihren Kampfverband 34 ausgedehnt, einschließlich der Orbitzuteilung. Was natürlich zur Folge hatte, dass selbst Schiffe von atemberaubender Größe wie die Werewolf oder Alistair McKeons Superdreadnought Troubadour wie Spielzeugmodelle erschienen, wenn man sie mit bloßem Auge betrachtete.
    Freilich waren nicht alle bloßen Augen gleich beschaffen, und trotz ihres Trübsinns lächelte Honor, als sie die Teleskopfunktion ihres künstlichen linken Auges aktivierte und die fernen, treibenden Berge aus Panzerstahl wie durch Zauberhand wuchsen und aufblühten.
    Dort hingen sie in der Leere wie Schwertwale in einem endlosen Ozean aus dunklem Tang: besetzt mit den grünen und weißen Positionslichtern von Sternenschiffen im Orbit, die Flanken getupft mit den geometrisch präzisen Umrissen