Honor Harrington 17. Um jeden Preis

können, was Shannon Foraker plant. Kurz gefasst haben wir die Mantys mit Donnerkeil übel erwischt. Nicht nur in Bezug auf die vernichteten Schiffe, sondern auch auf die nicht vollendeten Bauvorhaben, die Admiral Griffith bei Grendelsbane ausgeschaltet hat. Wir haben das gesamte manticoranische Bauprogramm für Lenkwaffen-Superdreadnoughts der zwoten Generation in die Luft gejagt, Eloise. Manticore musste beim Bau seiner neuen Schiffe ganz von vorn anfangen, und während dort die Baugeschwindigkeit immer noch höher ist als bei uns, selbst bei Schlupfloch, ist sie nicht hoch genug, um unseren Vorsprung bei Schiffen im Bau und kurz vor der Fertigstellung wieder einzuholen. Unsere Technik ist immer noch nicht so gut wie die manticoranische, aber die Daten, die wir von Erewhon bekommen haben, unsere Ortungsergebnisse während Donnerkeil und die Untersuchung manticoranischer Schiffe, die wir kapern konnten, bringen uns in dieser Hinsicht deutlich voran.«
    »Erewhon.« Pritchart schüttelte seufzend den Kopf. Sie wirkte unglücklich. »Ich bedaure wirklich, in welche Lage wir Erewhon durch Donnerkeil gebracht haben.«
    »Offen gesagt kann ich mir nicht vorstellen, dass die Erewhoner darüber besonders glücklich sind«, sagte Theisman trocken. »Und ich weiß, sie wussten nicht, dass sie uns ihre technischen Handbücher des Allianzgeräts gerade noch rechtzeitig übergeben hatten, bevor wir wieder in den Krieg zogen. Andererseits wussten die Erewhoner, weshalb wir es getan haben« – warum du es getan hast, Eloise , dachte er, aber er sprach es nicht aus –, »und sie hätten überhaupt nie mit Manticore gebrochen, wenn es da kein ernsthaftes Zerwürfnis über die neue manticoranische Außenpolitik gegeben hätte. Und seit wieder geschossen wird, haben wir darauf geachtet, die Beschränkungen, die unser Friedensvertrag mit Erewhon uns auferlegt, aufs Genauste einzuhalten.«
    Pritchart nickte. Haven hatte mit der Republik Erewhon einen Vertrag zum gegenseitigen Beistand geschlossen, und Pritcharts Regierung hatte Erewhon – und Manticore – deutlich in Kenntnis gesetzt, dass sie nicht beabsichtige, sich auf die militärischen Klauseln des Vertrags zu berufen, da Haven die Feindseligkeiten wiederaufgenommen habe, ohne zuvor von Manticore angegriffen worden zu sein.
    »Wie auch immer«, fuhr Theisman fort, »wenigstens haben sie uns Einblick in das militärische Gerät der Mantys gewährt. Was Erewhon hatte, war nicht taufrisch, aber sosehr ich mir auch wünsche, dass das Material aktueller gewesen wäre, fand Shannon es trotzdem außerordentlich nützlich.
    Fazit bleibt, dass Shannon auf der Grundlage unserer Informationen von Erewhon, der Untersuchung erbeuteter oder als Wrack aufgefundener manticoranischer Hardware und der Analyse der bisherigen Operationen bereits an einer neuen Doktrin und einigem neuen Gerät arbeitet. Sie konzentriert sich auf das LAC-Programm und unsere Feuerleitgeräte für die Systemverteidigung. Zu Beginn von Donnerkeil sind wir davon ausgegangen, dass einer unserer Lenkwaffen-Superdreadnoughts etwa vierzig Prozent des Kampfwerts eines manticoranischen oder graysonitischen Schiffes der gleichen Klasse habe. Diese Einschätzung scheint damals recht treffend gewesen zu sein, aber ich glaube, dass wir das Verhältnis kontinuierlich zu unseren Gunsten verschieben.«
    »Aber die Mantys gewinnen doch genauso viele operative Daten wie wir, oder nicht? Werden sie den Kampfwert ihrer Schiffe nicht gleichzeitig mit uns steigern?«
    »Ja und nein. Sieht man von dem Desaster ab, das Lester Tourville bei Marsh erlebt hat, hat die Royal Manticoran Navy kein einziges Sonnensystem halten können, in dem wir sie angegriffen haben, und keiner von Lesters hyperraumtüchtigen modernen Schiffen fiel dem Feind intakt in die Hände. Wir hingegen haben so gut wie jeden einzelnen Wachverband der Allianz, den wir angegriffen haben, bis auf das letzte Schiff vernichtet, sodass diese Verbände keine große Gelegenheit erhielten, eventuelle Beobachtungen weiterzuleiten.
    Außerdem haben wir Muster für sehr viele Typen manticoranischen Geräts erbeutet. Die Sicherheitssperren haben an den meisten Molycircs verdammt gut funktioniert, sodass wir einen beträchtlichen Teil dessen, was uns in die Hände gefallen ist, noch nicht einsetzen können. Shannon sagt, es liegt an den grundlegenden Unterschieden in der Kapazität unserer Infrastrukturen. Im Großen und Ganzen müssen wir in vielen Fällen erst die Werkzeuge