Honor Harrington 18. Auf Biegen und Brechen

Lenkwaffen wieder auf die Conquete .
    »Mehrere Hecktreffer!« Der Kommandant der Conquete hörte die Meldungen seines Leitenden Ingenieurs aus dem Technischen Leitstand. »Schwerer Schaden zwischen Spant eins null neun sieben und zwo null eins acht. Graser Vierzig ist weg – einfach weg; da ist jetzt ein Loch, in das Sie eine verdammte Pinasse abstellen könnten, und wie es scheint, haben wir die Bedienung zu hundert Prozent verloren. Zwoundvierzig hängt nicht mehr am Feuerleitnetz, und Seitenschild Zehn und Elf sind zerstört. An Spant zwo null null sechs haben wir ein Kernrumpfleck, ich habe wieder drei Lasercluster verloren, und im Heckring fehlen uns zwo Beta-Emitter.«
    »Tun Sie, was Sie können, Stew«, erwiderte der Kommandant und musterte die rot gesprenkelte Schadensanzeige auf einem seiner Sekundärdisplays.
    »Wir sind dabei«, sagte der Ingenieur, und der Kommandant nickte. Die Conquete war angeschlagen, das stand außer Frage, und er wusste, dass die Trauer über die Menschen, die er soeben verloren hatte, bereits auf ihn wartete. Doch das Schiff war noch immer gefechtstüchtig, und das war das Einzige, was zählte.
    »Die Conquete meldet mittelschweren Schaden«, teilte Marius Gozzi Giscard mit. »Captain Fredericks sagt, sie ist noch gefechtstüchtig, aber er rollt das Schiff und wendet den Steuerbord-Seitenschild von den Mantys ab.«
    »Gut«, antwortete Giscard, ohne vom taktischen Hauptplot wegzusehen. Ihm gefiel nicht, dass den Manticoranern gelungen war, die Conquete mit nur zwei Salven so schwer zu treffen, aber Fredericks war ein solider, verlässlicher Kommandant. Und indem er das Schiff einfach rollte, ohne erst eine Erlaubnis abzuwarten, zeigte er die Sorte intelligenter Initiative, die zu ermutigen Giscard, Tourville und Thomas Theisman sich sehr bemühten.
    Die Gedanken fuhren Giscard zwar durch den Kopf, doch so gut wie seine ganze Aufmerksamkeit konzentrierte sich auf den Plot, während er auf die lichtschnelle Meldung wartete, was seine erste große Salve erreicht hatte.
    »Sir, wir sehen Treffer an mehreren Feindschiffen!«, rief Selma Thackery plötzlich jubilierend, und Giscard kniff die Augen zusammen, als die Ergebnisse in den Seitenanzeigen seines taktischen W-Displays erschienen.
    »Treffer an beiden Superdreadnoughts und wenigstens zwo Kreuzern«, fuhr Thackery fort, während sie noch dem Bericht der Operationszentrale lauschte, die aus ihrem Ohrhörer drang. »Und …«
    Sie hielt inne, hörte aufmerksam zu, dann wandte sie den Kopf und blickte Giscard direkt an.
    »Sir, die Ortung bestätigt schweren Schaden an einem der Lenkwaffen-Superdreadnoughts!«
    »Gute Arbeit!«, erwiderte Giscard, doch seine Freude über die Meldung war nicht ungetrübt. Die dritte manticoranische Mehrstufenraketensalve kam herein, und er beobachtete, wie die Raketen wieder auf die Conquete einhämmerten.
     
     
     
     
    »Wenigstens fünf weitere Treffer, Hoheit«, meldete Jaruwalski. »Die Impellerstärke sinkt, und die Nahbereichsabwehr wird schwächer.«
    »Das wäre schön, wenn wir nur noch die Raketen hätten, die wir bräuchten, um sie weiter zu beschießen«, sagte Mercedes leise zu Honor. Honor sah sie an, und die Stabschefin wies mit dem Kopf in Jaruwalskis Richtung. »Sollen wir den Ausfall der Gondeln an Bord der Intolerant mit den Agamemnons ausgleichen?«, fragte sie.
    »Nein.« Honor schüttelte den Kopf und beobachtete, wie Giscards zweite unfassliche Raketenwelle von achtern zu ihren Schiffen aufschloss. »Das dürfte die letzte so massive Salve sein, die sie zustande bringen. Die Haveniten haben sich leergeschossen, um diese Dichte zu ermöglichen, und ich mache mit Mikes Schlachtkreuzern nicht das Gleiche, nur um vielleicht ein Schiff zu vernichten, das sowieso nicht mehr auf uns feuern kann. Nicht, wo wir die Raketen in Kürze dringender brauchen werden.«
    »Jawohl, Ma'am.«
    Die feindlichen Mehrstufenraketen kamen heran, wie eine Sturzwelle, die sich höher erhebt, wenn sie sich dem Strand nähert, und Typ 31er, Vipers und Standard-LAC-Antiraketen der Ferrets dagegenprallten. Der Verlust der Schlüsselloch-Plattformen der Intolerant hatte den Verteidigungsschirm beträchtlich geschwächt, doch die Zeit, die von den Haveniten gebraucht wurde, um mehrere Sätze von Gondeln auszusetzen, erhöhte den Abstand zwischen den Salven so weit, dass Honors LACs zurückfallen und optimierte Abfangpositionen achteraus ihrer Sternenschiffe einnehmen konnten.
    Mehrere Dutzend