Honor Harrington 19. Der Schatten von Saganami

wäre ihr eigentlicher Hoheitsraum sowohl in der Heimat als auch in Silesia - für uns wenigstens monatelang sicher. Die Manticoraner bräuchten sich nur zum zentralen Nexus des Knotens zurückzuziehen, und wir hätten keinen Zugriff mehr auf sie. Gleichzeitig könnten sie den Knoten jedoch für alle unsere Schiffe schließen, zumindest, bis wir eine kampfstarke Flotte durch den Hyperraum herangeführt hätten. Ich bin mir sicher, dass Mr Kalokainos als Repräsentant von Kalokainos Shipping sogar in einer besseren Lage als ich ist, um einzuschätzen, wie viele Milliarden Credits die Schiffseigner und Konzerne der Liga in der Zwischenzeit einbüßen würden.«
    Verrochio runzelte mittlerweile angestrengt die Stirn, und Kalokainos zuckte gereizt die Achseln.
    »Selbstverständlich könnte Manticore uns wirtschaftlich empfindlich schaden, wenn es so dumm wäre, es darauf anzulegen«, sagte er. »Aber dann würden sogar die Idioten im Ministerrat einer umfassenden Militäraktion gegen Manticore zustimmen!«
    Und nichts, dachte Anisimovna kühl, wäre dir und deinen Spießgesellen lieber, richtig, Volkhart?
    »Zweifelsohne«, stimmte Hongbo trocken zu. Er gab offensichtlich Anisimovna mit ihrem Verdacht recht. »Ich bezweifle aber, dass der Rat besonders zufrieden mit denen wäre, die gestattet haben, dass solch eine Situation überhaupt erst entsteht.«
    »Ich ebenfalls«, sagte Verrochio. Er klang ruhiger und nachdenklicher als zu irgendeinem Zeitpunkt seit Beginn der Konferenz. Kalokainos verbarg seine ärgerliche Miene nicht ganz so gut, wie er vermutlich glaubte, aber der Kommissar beschäftigte sich allzu sehr mit den entsetzlichen Folgen für seine Karriere, die sein Assistent gerade angedeutet hatte, um es zu bemerken.
    »Nein«, fuhr er fort, indem er bestimmt den Kopf schüttelte. »Ich bin ebenfalls der Meinung, dass wir - nachdrücklich und wirksam - auf den manticoranischen Einmarsch in eine Region des Randes reagieren müssen, wo Manticore wirklich nichts zu suchen hat. Trotzdem können wir es uns nicht leisten, dass die Lage eskaliert und uns aus der Hand gleitet. Ich muss Ihnen zustimmen, dass es ein gewaltiges Maß an Irrsinn auf Seiten Manticores erfordern würde, wenn es riskierte, sich mit der gesamten Solaren Liga anzulegen. Volkhart, Aldona und Junyan haben ausgezeichnete Argumente vorgebracht. Ich bin nicht bereit, die Möglichkeit zu riskieren, dass Manticore doch so verrückt ist, sich mit uns auf die Matte zu begeben.«
    »Wenn es geschähe, wäre es sicherlich für uns alle eine suboptimale Situation«, räumte Kalokainos fast würdevoll ein.
    »Was uns wieder zu der Frage nach den richtigen Glacehandschuhen zurückbringt«, warf Anisimovna ein.
    »Ja, richtig«, pflichtete ihr ein Mann mit hellen Haaren und blauen Augen bei. Kalokainos' Miene verriet einen gewissen Mangel an Überraschung, dass dieser Anisimovna zustimmte.
    »Können wir davon ausgehen, dass Sie einen Vorschlag zu machen haben, Mr Ottweiler?«, fragte er.
    »Ja, tatsächlich, so ist es«, erwiderte Ottweiler kühl. Einige am Tisch sahen ihn forschend an, und er verbarg ein Lächeln. Von Verrochio und Hongbo abgesehen - und natürlich Brigadier General Francisca Yucel - war er der Einzige im Zimmer, der rechtlich eine Sternnation vertrat. Es mochte sich nur um einen Einzelsystem-Staat handeln, doch das Mesa-System übte weitaus mehr Einfluss aus, als ein Einzelsystem normalerweise besaß.
    »Bei allem schuldigen Respekt, Valery«, sagte der andere Mann, der noch nicht das Wort ergriffen hatte. Es war Izrok Levakonic, der Vertreter von Technodyne Industries of Yildun. »Mesa hat nicht gerade einen Triumph nach dem anderem vorzuweisen, was die ... Handhabung der Mantys betrifft.«
    »Nein, allerdings nicht.« Ottweiler räumte es offensichtlich nicht gern ein, aber er verzog dabei keine Miene. »Ich möchte aber darauf hinweisen, dass Mesa aus diversen Gründen« - ostentativ sah er weder Anisimovna noch Isabel Bardasano an - »in offen erklärter Feindschaft zum Sternenkönigreich von Manticore steht. Und so groß und mächtig die Liga auch sein mag, Mesa ist nur ein einzelnes Sonnensystem. Wir besitzen nicht einmal ansatzweise die Mittel, derer die Liga sich erfreut. Und«, fügte er hinzu, indem er Verrochio und Hongbo bedeutsam anblickte, »bei unserem letzten kleinen Fiasko auf Verdant Vista genoss Manticore den Rückhalt eines Sektorgouverneurs. Eines Sektorgouverneurs der Grenzsicherheit, und den Verband der solarischen