Honor Harrington 19. Der Schatten von Saganami

Wirtschaftssystem Kornatis auf den Kopf stellt.«
    »Wie ich schon sagte - eine Irre.«
    »Nicht ganz«, widersprach Harahap. Der andere sah ihn ungläubig an, und er lachte wieder leise. »Oh, sie träumt, wenn sie glaubt, dass man bei der Grenzsicherheit auch nur einen Augenblick lang unruhig schlafen würde, nachdem man Nordbrandt und ihre sämtlichen treuen Anhänger in Hundefutter verwandelt hätte. Aber was Manticore anbetrifft, da könnte sie nicht ganz unrecht haben. Und wenn Major Eichbauer oder ihre geschätzten Vorgesetzten tatsächlich irgendeine Operation hier in Talbott erwägen, was meinst du denn wohl, gegen wen sie sich richtet?«
    »Das ist wohl ein stichhaltiges Argument«, gab der andere Mann widerwillig zu.
    »Allerdings. Und es ist auch der Grund - na ja, auch ein Grund -, weshalb ich empfehlen werde, dass wir unser Finanzierungsangebot einhalten. Und dass wir uns außerdem auch Westman warmhalten.«
    »Westman?« Der andere Mann sah ihn scharf an. »Den halte ich für noch gefährlicher als Nordbrandt.«
    »Aus unserer Perspektive? Ja.« Harahap nickte. »Auf jeden Fall. Nordbrandt ist der Ansicht, dass zwischen der Grenzsicherheit und Manticore kein Unterschied besteht. Wenn man sie fragt, ist jede fremde Macht, die nach Talbott hineinsieht, ein Feind. Man kann ihr diese Einstellung nur schwer verdenken, auch wenn sie da ein bisschen fanatisch ist.«
    Einen Moment lang, für einige flüchtige Augenblicke, verhärtete sich seine Miene, und in seinen Augen funkelte düster die Erinnerung an eine Kindheit auf einer anderen Welt, die Kornati gar nicht so unähnlich war. Dann verschwand es, und er lachte wieder auf.
    »Sie ist nur so sehr auf den Widerstand gegen die >imperialistischen Pläne< für ihre Heimatwelt von gleich wem fixiert, dass sie überhaupt nicht begreifen kann, welch bessere Bedingungen sie von Manticore im Vergleich zur Grenzsicherheit erwarten könnte.
    Mit Westman ist es völlig anders. Nordbrandt hasst Van Dort und den Handelsbund für die Rolle, die sie bei der Einladung an Manticore gespielt haben; Westman hasst Manticore, weil es Van Dorts Idee war, das Sternenkönigreich einzuladen. Seit seiner Gründung hat er den Handelsbund von Rembrandt gehasst und ihm misstraut. Er ärgert sich schon so lange über dessen merkantilen Imperialismus, dass er sich automatisch allem widersetzt, was der HBR für eine gute Idee hält. Aber wenn du es dir genau ansieht, dann weiß er eigentlich nicht mehr über die Manticoraner als Nordbrandt. Im Augenblick betrachtet er sie strikt durch ein Prisma, das sich darauf konzentriert, wie alles war, ehe Manticore urplötzlich einen Wurmloch-Terminus in diesem Sternhaufen erwarb. Er ist organisierter und finanziell besser ausgestattet als Nordbrandt, und durch seinen Familiennamen besitzt er auf Montana einen gewaltigen Einfluss. Aber wenn er sich über die Unterschiede zwischen Manticore und der Grenzsicherheit informierte, dann würde er wahrscheinlich entscheiden, dass aus der Liaison mit dem Sternenkönigreich auch für das MontanaSystem einiges herausspringen könnte.«
    »Und du willst trotzdem vorschlagen, ihn zu kultivieren?«
    »Aber natürlich. Wie war dieser alte Spruch, von wegen man soll seine Freunde eng bei sich halten, die Feinde aber noch enger?« Harahap schnaubte. »Wenn wir ihn von unserer Aufrichtigkeit überzeugen können - und wenn wir Nordbrandt an Bord bekommen, damit sie als hiesiger Tarnschutz fungiert, ist unsere Chance dazu größer -, dann sind wir in einer erheblich besseren Position, wenn wir ihn an die Kandare nehmen oder zumindest unschädlich machen.«
    Er ging eine Weile schweigend und zuckte schließlich mit den Schultern.
    »Vergiss nie, worum es hier wirklich geht, Tommy. Ich bin überzeugt, dass Eichbauer eine Operation einleitet oder zumindest das Terrain sondiert, um alles vorbereitet zu haben, falls man ihr das Startsignal gibt. Und in dem Fall muss das Hauptziel heißen, den Anschluss des Sternhaufens an Manticore zu verhindern. Dazu könnten uns sowohl Nordbrandt als auch Westman sehr nützlich sein. Wenn wir sie uns verpflichten könnten, um sie zu >ermuntern< und so effizient wie möglich zu lenken, wäre das für sich genommen schon etwas wert. Aber unterm Strich versuchen wir nur deshalb, Manticore auszusperren, damit wir selbst in den Sternhaufen hineinkönnen. Und in dem Fall ist es dann umso wichtiger, gute, solide Kontakte zu Leuten wie Nordbrandt und Westman zu besitzen.«
    Er sah seinen