Honor Harrington 8. Die Siedler von Sphinx

die Mehrheit erkannte deutlich, dass dieses ›Patentrezept‹ höchstens kosmetische Wirkung gehabt hätte. Abgesehen davon, dass die Legislatoren selbst große Summen auf die Seite geschafft hatten, bildeten die Reichen einen Anteil von weniger als 0,5 % der Gesamtbevölkerung, und eine der Beschlagnahme gleichkommende Besteuerung hätte nur eine zeitweilige Entlastung bedeutet – für die man damit gezahlt hätte, dass man sowohl zukünftige Investitionen verhinderte und die höchste Steuerklasse als langfristige Einkommensquelle ausschaltete, die ohnehin schon 92 % auf Privateinkünfte und 75 % auf Investitionserlöse zu zahlen hatte. Eine sich selbst erhaltende Steuergrundlage bestand in einer starken Mittelklasse, doch gerade die Mittelklasse war systematisch zerstört worden; ihre letzten Reste waren viel zu klein, um die gegenwärtigen Ausgaben der Regierung auch nur ansatzweise zu finanzieren, und so verhielt es sich schon seit fast einem Jahrhundert.
    Damit blieb nur ein einziger Weg zu den dringend benötigten Einnahmen, und mit Unterstützung des Quorums setzte die Regierung an, ihn unter dem Namen ›DuQuesne-Plan‹ zu beschreiten.
    Die erste Stufe bestand in einem ›Verfassungsabkommen‹, durch das die Havenitische Verfassung tiefgreifend umgeschrieben wurde. Während der Anschein einer Demokratie aufrechterhalten wurde, erzeugte die neue Verfassung eine legislative Diktatur mit erblicher Mitgliedschaft, indem sie die Voraussetzungen der Wählbarkeit und die nötigen Qualifikationen für ein Amt neu fasste und der Legislatorenkammer das Recht verlieh, auch einen ordnungsgemäß gewählten Vertreter abzulehnen, wenn es ihn als ›persönlich für das Amt ungeeignet‹ befand. (Mit der Erblichkeit ist nicht die echte Vererbbarkeit des Titels vom Elternteil auf das Kind gemeint, sondern mehr eine Kodifizierung des Prozesses, sich einen Nachfolger ›heranzuziehen‹, der im vergangenen Jahrhundert zur typischen Laufbahn eines havenitischen Politikers geworden war; die echten Dynastien kamen erst später). In der zweiten Stufe wurde das Haushaltsdefizit nicht etwa begrenzt, sondern erweitert. Infolgedessen wurde das Militär enthusiastisch in einer Weise erweitert, wie man sie in Friedenszeiten noch nie erlebt hatte. 1846 P. D. schließlich konnte die dritte Stufe ausgelöst werden, mit der Einkünfte aus einer völlig neuen Quelle herangeschafft werden sollten: durch kriegerische Eroberung.
    Den ersten Angriffen trat praktisch kein Widerstand entgegen. Der Quadrant war so sehr an Haven als Verkörperung des Ideals gewöhnt, nach dem die Menschheit insgesamt streben sollte, dass man seinen beständigen Verfall völlig verkannt hatte; seine Probleme waren zwar bekannt gewesen, in ihrer Schwere indes weit unterschätzt worden. Allgemein war man der Meinung, dass Haven seine Probleme leicht in den Griff bekommen könne, wenn es nur einmal mit dem eisernen Besen Kehraus mache. Zum großen Teil glaubten Havens Nachbarn also, die Volksrepublik befinde sich auf dem richtigen Kurs und sei nur zeitweilig ein wenig aus dem Ruder gelaufen; viele der Nachbarwelten befanden sich Lemmingen gleich sogar in den Frühstadien der gleichen, katastrophalen Entwicklung. Zwar hatte die plötzliche Aufrüstung Havens einige Besorgnis hervorgerufen, doch wer befürchtete, dass die bislang stets friedliche Volksrepublik Angriffe plane, war rasch als Panikmacher verschrieen worden. Davon abgesehen spürten die anderen Sonnensysteme eine angespannte wirtschaftliche Entwicklung, und man benötigte das Geld, das Kriegsschiffe und Truppen kosteten, dringend für die Wohlfahrtsprogramme.
    Damit hatte die Volksflotte freies Schussfeld. Zwischen 1846 und 1900 P. D. in kaum mehr als fünfzig Jahren also, eroberte die Volksrepublik Haven jedes einzelne Sonnensystem im Umkreis von einhundert Lichtjahren und gemeindete jedes einzelne davon zwangsweise in die neue, interstellare VRH ein, die von der nun offen erblichen Legislatur des Haven-Systems regiert wurde.
    Leider mussten die Legislaturisten schon bald feststellen, dass die Eroberung nicht die Lösung bot, auf die sie gehofft hatten. Gewiss, die Wirtschaftskraft der eroberten Welten ließ sich ausplündern, doch wenn man keine Massenaufstände provozieren wollte, geriet man rasch an eine Grenze, bis zu der und nicht weiter man die unterworfenen Ökonomien schröpfen konnte. Außerdem kostete die Militärmaschine, die man benötigte, um Welten zu erobern und anschließend unter