Honor Harrington 8. Die Siedler von Sphinx

was das Interesse eines Händlers wert wäre), verkomplizierte die bereits schwierige Lage noch zusätzlich.
     

6. Die Planeten des Sternenkönigreichs von Manticore
     
    Manticore (Manticore A III). Der Durchmesser der Hauptwelt im Sternenkönigreich von Manticore beträgt annähernd 13.500 km, die Axialneigung 5°. Die Hydrosphäre nimmt 76 Prozent der Oberfläche ein. Die Dichte des Planeten liegt ein wenig unterhalb der Alterdes, die Kruste enthält einen geringeren Schwermetallanteil, trotzdem gibt es beträchtliche Erzvorkommen. Die Durchschnittstemperaturen ähneln denen der Erde, und durch die geringe Achsneigung ist das Klima sehr gemäßigt.
    Auf dem Planeten wird vor allem Landwirtschaft, Aquakultur und Erzbau betrieben sowie die ganze Bandbreite an verarbeitender Industrie, Forschung und Entwicklung. Die Bevölkerung betrug im Jahre 1900 P. D. (280 n. d. L.) annähernd anderthalb Milliarden Menschen. Die wichtigsten Werften und die weltraumgestützte Industrie des Sternenkönigreichs befinden sich in der Umlaufbahn des Hauptplaneten.
     
    Sphinx (Manticore A IV). Mit einem Durchmesser von 16.500 km ist Sphinx größer als Manticore, dazu ist der Planet dichter und reicher an Schwermetallen. Nur wegen seines außerordentlich regen Kohlendioxidzyklus ist Sphinx überhaupt bewohnbar; der hohe Kohlendioxidanteil in der Atmosphäre vergrößert durch einen starken Treibhauseffekt den Bereich, in dem es flüssiges Wasser gibt. Die Hydrosphäre nimmt 68 Prozent der Planetenoberfläche ein. Im Verein mit der beträchtlich geringeren Durchschnittstemperatur sorgt die Achsneigung von 14° für ein weit wilderes und weniger einladendes Klima als auf Manticore.
    Die wichtigsten Einkommensquellen des Planeten sind Bergbau, Forstwirtschaft und Viehzucht. Auf Sphinx gibt es gewaltige Herden sowohl angepasster Terrakühe als auch heimischer Zinkenrehe. Planetengebundene Industrie hat sich nur langsam entwickelt und gewann erst im letzten Jahrhundert an Boden. 1900 P. D. zählte die Weltbevölkerung 1.048.000.000.
     
    Gryphon (Manticore B IV). Mit einem Durchmesser von 13.200 km ist Gryphon eigentlich der erdähnlichste unter Manticores drei bewohnbaren Planeten, doch seine Hydrosphäre beträgt nur 51 Prozent und seine Achsneigung fast 27°; die Achsneigung und der Radius der Umlaufbahn (Gryphon ist fast ebenso weit vom kühleren Manticore B entfernt wie der Planet Manticore von Manticore A) bewirken ein raues Kontinentalklima mit extrem kalten Wintern und (relativ gesehen) sengendheißen Sommern. Von den drei Planeten gleicht das gryphonische Biosystem dem irdischen am wenigsten, und das ursprünglich von den Siedlern mitgebrachte Vieh fühlte sich in seiner neuen Heimat nicht sehr wohl. Demgegenüber fügte sich ein gentechnisch veränderter Präriebüffel, der von Beowulf im Sigma-Draconis-System eingeführt worden war, bemerkenswert gut ein, und zwei der wichtigsten Exportgüter des Sternenkönigreichs auf die älteren Siedlungswelten sind daher Büffelleder und Büffelfleisch. Der gryphonische Riesenkodiak liefert einen der schönsten Pelze der bekannten Galaxis. Allerdings schreibt die manticoranische Besiedlungscharta vor, dass für die Pelze nur ein relativ niedriger Höchstpreis verlangt werden darf.
    An Metallen ist Gryphon arm (verglichen mit Manticore und Sphinx), deshalb ist die Wirtschaft des Planeten eher agrarisch ausgerichtet. Das raue Klima hat den Planeten zum unbeliebtesten Siedlungsziel im Manticore-System gemacht, und daher gibt es auf ihm die größten Flächen unbeanspruchten Landes (was besonders angesichts der kleinen Hydrosphäre nicht verwundert). Gryphon hat die Abenteurer aus den letzten zwei oder drei Generationen angezogen, und daher wirkt seine Bevölkerung besonders tüchtig und tatkräftig. Ferner hat Gryphon mehr Industriegebiete als Sphinx, obwohl es auf dem Planeten wenig Metallvorkommen gibt. Versorgt wird diese Industrie durch den ausgedehnten Asteroidengürtel von Manticore B. Die Schürfunternehmen im Einhorngürtel (die von Gryphon Minerals Ltd. dominiert werden, einem Tochterunternehmen des Hauptmann-Kartells) liefern im Sternenkönigreich das Gros der Roherze. Wer von Gryphon stammt und keine Büffel hüten will, endet zumeist in einem der boomenden Industriezentren auf niedriger Umlaufbahn um den Planeten. Wegen dieser Weltraumzugewandtheit stellt Gryphon einen erhöhten Prozentsatz an Personal der Royal Manticoran Navy. Man kann sagen, dass Gryphoner den Grundstock des