Huff, Tanya

hatte."
    „Ohne die Leiche hätte Ms. Chou nie einen Aufhänger für
ihr Expose gefunden."
    „Da waren die Tatsachen bereits geschaffen", erklärte
Mike finster. ,,Warum haben Sie ihn umgebracht?"
    „Eigentlich ist das doch gar nicht die Frage, die Sie mir
stellen wollten, Detective." Henry ließ die Maske des Prinzen der
Menschheit fallen; Celluci verdiente eine ehrliche Antwort. „Ich werde Ihnen
die Antwort nicht geben, nach der Sie suchen. Da müssen Sie Vicki schon selbst
fragen."
    „Wird sie es mir sagen?"
    „Sie ist Vampirin. Nachtwandlerin."
    „Wie Sie?"
    Fast hätte Henry gelächelt - aber der Detective hatte so
ernst geklungen, daß er es nicht übers Herz brachte. „Nein", sagte er
statt dessen sanft. „Nicht wie ich. Wissen Sie, ich glaube allmählich, daß
Vicki keinem der Unsrigen gleicht. Aber sie ist immer noch die Frau, in die Sie
sich verliebt haben."
    „Auch die Frau, in die Sie sich verliebt haben?"
    Das emotionale Band, die Liebe, wenn man so will, die uns
veranlaßt, unser Blut einem Sterblichen zu bieten, übersteht die Wandlung nie.
Das waren Henrys eigene Worte, so hatte er es Vicki bei ihrer ersten
Unterhaltung nach der Wandlung erklärt. Henry hatte schon den Mund geöffnet,
um diese Worte zu wiederholen, sagte dann aber zu seiner großen Verwunderung
etwas vollkommen anderes: „Ja."
    Zu seiner noch größeren Verwunderung streckte Mike ihm
daraufhin die Hand hin. „Auf Wiedersehen, Fitzroy. Ich danke Ihnen."
    Henry nahm die Hand, gab sie wieder frei und stand einen
Augenblick später, von Vickis Duft umgeben, allein in der Wohnung. Schon jetzt
fehlte die

Freundin ihm, aber vor ihm erstreckte sich mit einem Mal
die Zukunft, die er einst für so unwandelbar gehalten hatte, wie die langen
Jahre seiner Vergangenheit, verheißend und voll unendlich vieler Chancen.
    Sieben Nächte hatte sie gebraucht - kopfschüttelnd
rechnete Henry nach, ob es auch wirklich nur sieben gewesen waren -, eine
einzige kurze Woche also, um etwas umzuwerfen, was er seit Beginn seiner
nächtlichen Existenz für einen zentralen, unveränderlichen Bestandteil seiner
eigenen Natur und der Natur von allen seinesgleichen gehalten hatte.
    Sieben Nächte nur.
    Henry konnte kaum erwarten, was sie in der Ewigkeit wohl
alles anstellen würde.
    Sie redeten nicht viel, bis sie die Stadt hinter sich
hatten und auf dem Weg hinauf in die Berge waren. Das Radio lief; sie hatten
einen der örtlichen Sender eingestellt, weshalb der Empfang entsprechend gut
war. Gerade verlas der Nachrichtensprecher das Ende der Nachrichten. Die
Polizei hatte auf der Lichtung, auf der man Swanson gefunden hatte, vier
Leichen ausgegraben, und das Technikerteam der Polizei setzte die Suche nach
weiteren Leichen fort. Dr. Muis Finanzen waren ans Tageslicht gekommen, und
Patricia Chou war eifrig dabei, die Geschichte komplett aufzubereiten, um sie
überregionalen Fernsehsendern anbieten zu können. Was das Wetter betraf,
sollten auch die nächsten Tage noch klar und heiß werden, das hieß, man würde
von den sonst doch allgegenwärtigen Regenfällen verschont bleiben.
    Celluci lehnte sich im Beifahrersitz zurück und starrte
aus dem offenen Fenster hinaus in die Schatten der Bäume, die in der Nacht an
ihnen vorbeihuschten. Vicki fuhr wie immer zu schnell. „Vicki?" Ich werde
Ihnen die Antwort nicht geben, nach der Sie suchen. Da müssen Sie Vicki schon
selbst fragen. „Wenn Henry Sullivan nicht umgebracht hätte - warst du auf dem
Sprung, es zu tun?"
    Plötzlich schien die Straße unglaublich eng. Vicki starrte
angestrengt auf den gelben Mittelstreifen und spürte, wie sich die Nacht von
allen Seiten her um die zerbrechliche Blechhülle schloß, in der sie hockte. Sie
erinnerte sich an die Wut, die sie in jener Nacht empfunden hatte, und allein
die Erinnerung reichte aus, sie erneut so wütend zu machen, daß sich ihre
Finger um das Lenkrad verkrampften.

,,Vicki?"
    Mike wollte die Wahrheit gar nicht wissen; nicht wirklich.
Eigentlich hätte Vicki auch nicht Henry gebraucht, um ihr das zu sagen: Sie
hatte es selbst gewußt, und nun spürte sie, wie Mike neben ihr auf eine Antwort
wartete. Sie roch seine Angst. „Nein. Natürlich nicht. Du hattest mich gebeten,
es nicht zu tun."
    Vampirin. Nachtwandlerin.
    Sie ist immer noch die Frau, in die Sie sich verliebt
haben.
    „Mike?" Nun war Vicki an der Reihe, und auch sie
hatte eine Frage, die unter Umständen zwischen ihnen beiden im Raum
stehenbleiben würde. „Du glaubst mir doch,