Human

medizinisch versorgt werden, und das wusste er.
    Es war zum Aus-der-Haut-Fahren! Bis er wieder in einem Zustand war, in dem er die Jagd fortsetzen konnte, hätte seine Beute vermutlich schon längst ein schnelleres und moderneres Transportmittel gefunden. Und wenn er ihre Verfolgung endlich wieder aufnehmen konnte, waren die beiden Namerikaner vermutlich längst verschwunden und hatten das Land möglicherweise sogar verlassen. Wenn er nicht schnell den Kontakt zu ihnen wieder herstellen konnte, musste er ganz von vorne anfangen.
    Zumindest musste er sich keine Sorgen machen, dass sie die Behörden informieren würden. Wenn das ihre Absicht war, dann hätten sie es längst in Savannah getan.
    Er war so kurz davor gewesen, die Sache zu beenden. Seinen Auftrag abzuschließen. Was alles nur noch schlimmer machte, war die Tatsache, dass sein Versagen nicht etwa aufgrund eines sich einmischenden Menschen, sondern einer völlig zufälligen nächtlichen Begegnung mit einem der wiederbelebten Tiere des Reservats erfolgt war. Wäre der riesige Pflanzenfresser, den er unabsichtlich aus dem Schlaf gerissen hatte, doch lieber ausgestorben geblieben, sagte er sich und wandte sich widerstrebend gen Westen.
    Während er auf die ferne Lodge zuhumpelte, beschloss er, nicht so hart zu sich selbst zu sein. Er übte seine Arbeit meist in Städten oder zumindest einer zivilisierten Umgebung aus. An das Land war er einfach nicht gewöhnt. Er hielt sich nicht gern in der Nähe von Tieren auf und mochte diese auch nicht besonders. Jetzt, da eines davon versucht hatte, ihn umzubringen, mochte er sie noch viel weniger, auch wenn die Reaktion der Kreatur bloß natürlich gewesen war.
    Die Abrechnung und Entschädigung dafür konnte erst erfolgen, wenn er seine Beute endlich eingeholt hatte. Bedauerlicherweise würde er doch keine Experimente in Bezug auf die Herstellung von Biltong durchführen können. Was natürlich nicht bedeutete, dass er nicht doch mal kosten durfte, und sei es auch nur, um die Tradition aufrechtzuerhalten. Diese Aussicht gab ihm Kraft. Er würde mit einem ausgewählten Stück der guten Dr. Seastrom beginnen.
    Und wenn er seinen ursprünglichen Plan einhielt, dann konnte er ihren mitleiderregenden, lästigen Fleischstrang von einem Gefährten zwingen, ihm dabei zuzusehen.
    ***
    Das Innere des einzigartigen vierbeinigen Transporters bot reichlich Platz für eine Person. Zu dritt wurde es ziemlich eng, auch wenn Whispr nicht gerade viel Raum beanspruchte. Ingrid beobachtete ihren neuen Bekannten dabei, wie er das schwere automatisierte Fahrzeug steuerte, und fand es äußerst ironisch, sich im Inneren eines der größten Tiere Afrikas zu befinden und dennoch so wenig Platz zu haben.
    Außerdem stank es.
    Ihr freundlicher Gastgeber hatte zwar jedes nur mögliche Lüftungsventil geöffnet, doch der stetige Luftfluss konnte den überwältigenden Geruch der unbehandelten Pelze, schnell abgezogenen Tierhäute, hastig entfernter Klauen und Stücke aus in Plastik verschweißtem Fleisch, die im Heck des einzigen Innenraums aufbewahrt waren, nicht wirklich verbessern. Ein Großteil der höchst illegalen Fracht stammte von wiederbelebten Säugetieren aus dem Pleistozän, aber es hatten auch einige zeitgenössische Tiere sterben müssen. Neben Scheiben aus spraygefrorenem Springbockfleisch lagein Kudu-Schädel mit wunderschön gedrehten Hörnern in einer Ecke. Mehrere glänzende Vögel standen in der Positur da, in der sie vom Konservierungsmittel des Wilderers getroffen worden waren. Ein ganzer Smilodon lauerte im Heck des unglaublichen Fahrzeugs und sah selbst im Tod noch so aus, als könnte er jeden Moment erwachen und sie anspringen.
    Ingrid studierte die Sammlung und wunderte sich, dass sie kein Elfenbein oder moderne Katzen entdecken konnte.
    »Niemand will einen konservierten Leoparden oder Löwen kaufen, wenn er einen Säbelzahntiger haben kann«, erklärte der fröhlich gestimmte Umfolozi, der auf dem Fahrersitz im Kopf des Elefanten saß. »Das ist ein ziemliches Glück für die modernen Miezen. Zu meinem Glück produzieren die ganzen wiederbelebten Katzen sehr viel Nachwuchs. Smilodons leben in Rudeln und poppen wie die Löwen. Der Fortbestand ist also gesichert.« Er deutete auf die bedrohliche Gestalt hinter der Ärztin. »Wenn man ein großes Männchen ausschaltet, nimmt sofort ein anderes seinen Platz ein und sorgt dafür, dass die Weibchen begattet werden und Junge kriegen. Der Nachwuchs des alten Rudelführers leidet