Im Bann der Dunkelheit

Titel: Im Bann der Dunkelheit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dean R. Koontz

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erreichten U-2, und das Gebäude wurde so heftig erschüttert, daß die Liftkabine lautstark gegen die Schachtwände geschleudert wurde. Wir mußten uns an den Griffen und aneinander festhalten, um nicht das Gleichgewicht zu verlieren.
    »Meine Hose ist völlig trocken«, stellte Bobby fest.
    »Weil du nie gestorben bist«, sagte ich gepreßt, »was wiederum bedeutete, daß du dir niemals in die Hosen gemacht hast.«
    »Hat er wohl«, sagte Jimmy Wing.
    Roosevelt schien zu spüren, was in mir vorging, und sagte: »Entspann dich, mein Sohn.«
    Orson stellte eine Pfote auf meinen Schuh, als wollte er mir damit zu verstehen geben, daß ich Roosevelts Rat beherzigen sollte.
    »Wenn er nie gestorben ist«, sagte Doogie, »warum können wir uns dann an seinen Tod erinnern?«
    »Ich weiß es nicht«, antwortete ich deprimiert.
    Der Aufzug schien plötzlich auf U-2 festzustecken, und ohne Vorwarnung öffnete sich die Tür, obwohl Doogie nur auf den Knopf für das Erdgeschoß gedrückt hatte.
    Vielleicht waren die Kinder nicht in der Lage, an uns vorbei auf das zu blicken, was sich außerhalb der Kabine befand, aber wir in der ersten Reihe hatten freie Sicht, und was wir sahen, ließ uns erstarren. Jenseits der Schwelle hätte sich eigentlich ein Korridor befinden sollen, entweder bis auf den nackten Beton ausgeschlachtet oder wie in vergangenen Jahren ausgestattet, doch statt dessen breitete sich vor uns ein Landschaftspanorama aus. Ein glutroter Himmel. Schwarzglänzende Pilze wuchsen dort in knorrigen, entfernt baumähnlichen Formen, und dickflüssige Ströme aus scheußlichem dunklen Sirup quollen aus runzligen Pusteln in den Stämmen. An einigen Ästen hingen Kokons wie die, die wir im Bungalow in der Totenstadt gesehen hatten. Sie schienen prall mit bösartigem Leben gefüllt zu sein.
    Während wir benommen dastanden, war zunächst kein Laut oder Geruch aus dieser abartigen Landschaft wahrzunehmen, und ich wagte bereits zu hoffen, daß alles nur eine Vision und nicht etwa greifbare Realität war. Dann wurde ich auf eine Bewegung an der Schwelle aufmerksam. Ich sah die rot und schwarz gefleckten Ranken einer Kriechpflanze, die so schön und gleichzeitig widerlich wie ein Nest junger Korallenschlangen war. Die Fühler betasteten prüfend den Rand der Kabine und wanden sich langsam hinein, wobei sie so schnell wie Pflanzen in Zeitrafferaufnahmen wuchsen.
    »Die Tür zu!« rief ich.
    Doogie drückte auf den Knopf, mit dem sich die Tür schließen ließ, und dann noch einmal.
    Die Tür schloß sich nicht. Auch nicht, als Doogie den Daumen auf den Knopf gepreßt hielt.
    Plötzlich erhob sich keine zwei Meter von uns entfernt etwas in dieser Höllenwelt und kam von links auf uns zu.
    Wir hielten die Waffen bereit.
    Es war ein Mann in einem Bioschutzanzug. Oben auf dem Helm war der Name Hodgson aufgedruckt. Sein Gesicht war das eines ganz normalen Menschen und nicht etwa ein Gewimmel aus Parasiten.
    Wir waren in der Vergangenheit und auf der anderen Seite.
    Absolutes Chaos.
    Die tentakelartigen Ranken des schwarzroten Bodenkriechers, die vom Durchmesser eines Regenwurms waren, leckten am Teppich der Aufzugskabine.
    Orson beschnupperte sie. Die Ranken hoben sich daraufhin wie angriffsbereite Kobras, als wollten sie ihm einen Peitschenhieb auf die Nase versetzen. Orson sprang sofort zurück.
    Fluchend schlug Doogie immer wieder mit der Faust abwechselnd auf den Knopf zum Schließen der Tür und den für das Erdgeschoß.
    Hodgson konnte uns jetzt sehen. Er riß erstaunt die Augen auf. Die unnatürliche Stille wurde von einer Windbö gestört, die in die Kabine fuhr. Heiß und feucht. Der Geruch nach Teer und verfaulter Vegetation. Die Bö umweht uns und sauste wie ein lebendes Wesen wieder hinaus.
    Ich achtete sorgsam darauf, nicht auf die Ranken zu treten, da ich befürchtete, sie könnten sich durch meine Schuhsohle und dann durch meine Fußsohle bohren, während ich gleichzeitig hektisch an der Tür zerrte, um sie aus der seitlichen Verkleidung der Kabine zu ziehen. Aber sie gab nicht nach.
    Mit dem Gestank kam ein leises, aber furchterregendes Geräusch aus der Ferne, das wie tausend qualvolle Stimmen klang - und unter diese Schreie mischte sich ein ebenso fernes unmenschliches Kreischen.
    Hodgson drehte sich genauer in unsere Richtung und deutete auf uns - ein Zeichen für einen zweiten Mann in einem Bioschutzanzug, der jetzt ins Blickfeld kam.
    Dann schlossen sich die Türflügel. Die Bodenranken wurden dazwischen