Im Blutkreis - Roman
ein Wasserfall vorbei. Sein Herz schlug wie wild. Ein viertes Mal … Er wollte die Verbindung schon unterbrechen, als er ein Klicken hörte. Eine müde Stimme ertönte im Hörer. Nathan schrie benahe.
»Doktor Jan de Wilde?«
»Nein… Wer ist am Apparat?«
Der Typ sprach Französisch mit stark flämischem Akzent.
»Nathan Falh, wir haben zusammen gearbeitet, ich muss ihn dringend sprechen!«
»Dringend… Wissen Sie denn nicht Bescheid?«
»Worüber?«
»Jan ist … gestorben.«
Er stieß sauer auf und fuhr auf die Standspur.
»Was sagen Sie?«
»Er ist auf See gestorben, ein Unfall…«
»Mein Beileid, Sie sind …«
»Sein Vater. Ich war …«
Die Stimme des Mannes versagte schluchzend.
»Wie… wann ist das passiert?«
»Während einer Polarexpedition im vergangenen Februar …«
»Auf der Pole Explorer ?«
»Woher wissen Sie das?«
»Ich war an Bord… Hören Sie, es würde zu lange dauern, Ihnen das am Telefon zu erklären. Können wir uns heute Abend noch sehen?«
»Entschuldigen Sie, aber die letzten Wochen waren sehr anstrengend …«
»Monsieur de Wilde, abgesehen vom Tod Ihres Sohnes hat es auf dieser Mission vermutlich noch andere beunruhigende Vorfälle gegeben. Ich muss unbedingt mit Ihnen reden, bitte…«
Der alte Mann atmete tief durch und überlegte einen Augenblick.
»Wo sind Sie?«
»In Antwerpen, am Hafen.
»Wie lange brauchen Sie, um zu mir zu kommen?«
»Eine halbe Stunde, vielleicht weniger…«
»Haben Sie die Adresse meines Sohnes?«
»St. Jacobstraat 35?«
»Ich erwarte Sie.«
15
»Ich verstehe nicht. Sagten Sie nicht, dass Sie an der Expedition teilgenommen haben?«
Dries de Wilde war ein älterer, hoch aufgeschossener Mann mit langsamen Bewegungen. Seine welke Haut, die über den Knochen seines Gesichts spannte, bildete einen eigenartigen Kontrast zu seinem immer noch kräftigen Körper. Obwohl seine Stimme tiefe Trauer verriet, verschanzte sich der Siebzigjährige
hinter einer Maske des Misstrauens. Nathan begriff, dass er sein Vertrauen gewinnen musste, um die Informationen zu bekommen, die ihn interessierten.
»Ich war nicht mehr da, als Ihr Sohn starb, ich bin Opfer eines Unfalls geworden, und man hat mich weggebracht.«
De Wilde blickte Nathan ungläubig an, aber nach und nach bekamen seine Augen einen neugierigen Glanz.
»Was sind das für Vorfälle, die Sie am Telefon erwähnten?«
»Genau das versuche ich herauszufinden. Ich habe Roubaud vor dem Firmensitz von Hydra am späten Nachmittag getroffen und Auskunft über den Verlauf der Mission von ihm verlangt. Er hat die Zähne nicht auseinander gekriegt. Ich glaube, er verbirgt irgendetwas, das so schwerwiegend ist, dass offizielle Dokumente gefälscht werden.«
»Wovon reden Sie?«, fragte der alte Mann müde.
»Das Logbuch ist ausgetauscht worden.«
»Und worauf stützt sich Ihre Behauptung?«
»Sagen wir, ich weiß es eben. Das ist alles.«
»Ich bin jahrelang Offizier der Handelsmarine gewesen, aber so etwas habe ich niemals erlebt …«
»Ich versichere Ihnen, dass das, welches sich an Bord des Schiffes befindet, aus lauter weißen Seiten besteht.«
Der Mann fuhr sich mechanisch mit einer Hand über seinen kurz geschorenen, mit braunen Flecken übersäten Schädel.
»Glauben Sie, dass das etwas mit Jans Tod zu tun haben könnte?«
»Ich habe keine Ahnung. Wenn Sie mir erzählen würden, was Sie wissen…«
Schweigen.
»Ich kenne Sie nicht einmal… Roubaud hat mich um Diskretion gebeten. Ich … ich weiß nicht …«
»Für den Augenblick sieht es aus, als wäre er derjenige, der Ihnen die Wahrheit verschweigt. Ich versuche nur, Licht in das zu bringen, was an Bord geschehen ist, in den Tod Ihres Sohnes.«
De Wilde schwieg und massierte seine Schläfen mit den Fingerspitzen. Er schwankte.
»Na gut … Als es geschah, waren sie noch dort oben, in der Arktis. Jan ist mit drei anderen Männern an Bord einer Agusta, eines leichten Hubschraubers, gegangen, um den Weg durch das Eis zu erkunden. Etwa dreißig Meilen von der Pole Explorer entfernt sind sie ins Meer gestürzt. Das Entriegelungssystem der Türen hat teilweise versagt, nur der Pilot hat überlebt und konnte vom Eisbrecher dank seiner Rettungsbake lokalisiert werden. Der Kapitän hat sofort den zweiten Hubschrauber auf SAR geschickt.«
»SAR?«
» Search and rescue , auf Erkundungsflug. Ohne Erfolg. Anschließend hat sich das Schiff zur mutmaßlichen Unglücksstelle begeben. Sie haben Roboter unter das Packeis
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