Im Schatten der Drachen (MYTHENLAND - Band 1 bis 5 komplett) (German Edition)

grausam waren. Sie gehören hierher.«
    »Auch das Dunkle muss eine Ordnung, einen Plan haben. Willkür und unnötige Grausamkeit sind selbst hier nicht willkommen. Auch die Wesen von Unterwelt hassen Unterdrückung.«
    Bluma lugte über den Felsvorsprung, hinter dem sie sich versteckt hielten. Platschende Geräusche hallten von den Felsen wider. Unter ihnen erstreckte sich eine Fläche, die von ölig schimmernden und Blasen bildenden Tümpeln durchzogen war, beleuchtet von den ewigen Fackeln der Unterwelt, Feuer, das nie erlosch. Dazwischen wuselten grüne vielbeinige Schleimwesen umher. Hinter gelb schimmernden Stalaktiten hockten pelzige Gestalten, die aus zahnbewehrten Mäulern geiferten.
    Sie waren auf der Jagd.
    Kleine Pilzansammlungen warfen schmutzige Schatten. Sie pulsierten und irisierten wie Gallert. Einer der größten Pilze platzte auseinander und kleine Schleimwesen drängten und schoben sich leise quiekend in das Licht, geboren aus Schimmel und Ausfluss.
    Ansiedlungen gab es hier keine, der schwefelige Gestank schien sogar die Bewohner von Unterwelt zu stören, vielleicht auch die Gewalt, die dieser Ort ausstrahlte.
    Bluma fuhr zurück, als eines der Pilzwesen mit einem weiten Sprung neben der dämonischen Geburt landete und mit krallenbewehrten Klauen auf die jungen Wuselwesen einschlug, sodass weißer Schleim in alle Richtungen spritzte. Nur wenige konnten sich in die schwarzen Öllachen retten. Sie versanken und ließen sich nicht mehr blicken. Das Pilzwesen grollte und sein Laut klang wie eine Mischung aus Sturmwind und Weinen. Nun verschwanden auch die größeren Mehrbeiner in den Tümpeln.
    »Lass uns von hier verschwinden ...«, flüsterte Darius. »Hier können wir nicht bleiben. Noch haben sie uns nicht gewittert. Falls doch, fühle ich mich für einen neuerlichen Kampf zu schwach.«
    Gebückt schlich er eine Steigung hinab, Bluma hielt sich eng bei ihm. Über ihnen funkelte blaulichternde Feuchtigkeit, die an den Spitzen winziger Finger haftete, unzählige fleischige Auswüchse, die wie Seepflanzen erst in eine, dann in die andere Richtung wiesen. Zuckende Wellen durchliefen den schrecklichen Himmel, als ströme Wasser hindurch und spüle das Böse an die Oberfläche oder Wind, der hängende Halme bog, die sich als Lebewesen mit winzigen Augen und schlabbernden Mäulern erwiesen.
    Bluma fröstelte es und sie atmete schwerer, als die Felsendecke niedriger wurde und die Finger und pulsierenden Mäuler ihr näher kamen. Darius griff hinter sich und umfasste Blumas Hand. Er schlug sich nach rechts und sprang in eine trockene Furt, deren Ufer mit schleimigem Schmier überzogen war.
    »Wohin flüchten wir?«, wisperte die Barb.
    »Keine Fragen, folge mir einfach.«
    Bluma biss sich auf die Lippen und hielt den Mund. Darius wirkte plötzlich besorgt, was ihre Beklemmungen nicht verringerte.
    Aus den engen Wänden schossen winzige Blitze und Bluma blickte unversehens in flache Gesichter, hohle Masken mit aufgerissenen Augen und Mündern. Sie erschienen und verschwanden, huschten über den Fels wie Irrlichter, wisperten und hoben spinnenartige Finger, mit denen sie nach den Flüchtenden griffen, ohne sie zu berühren.
    Sie sehen traurig aus!, dachte Bluma erschüttert. Sie sehen aus, als wenn sie sich gegen ihr Schicksal wehren!
    Hatten sie es mit den Seelen Verstorbener zu tun, die gegen Unterwelt aufbegehrten?
    »Das sind die Verlorenen, Bluma«, sagte Darius. »Dämonen, die unnütz geworden sind, die auf alle Ewigkeiten in den Fels verbannt wurden.«
    »So etwas habe ich schon einmal gesehen, als die Drachen mich durch den Strudel ins Meer zogen.«
    »Ich weiß«, gab Darius zurück.
    »Heißt das, wir sind in der Nähe des geheimen Übergangs?« Blumas Herz schlug schneller.
    »Ja.«
    »Und wo willst du dich ausruhen? Woher bekommen wir Proviant?« Sie hatte erbärmlichen Hunger und brennenden Durst.
    Darius schwieg.
    »Wie lange dauert es, bis wir Unterwelt hinter uns lassen?«
    Darius gab keine Antwort. Stattdessen warf er sich zu Boden und riss Bluma mit sich. Sie fiel auf die Brust und kroch zu Darius hin, presste sich an den Mann und hoffte, ihr Herzschlag bringe sie nicht um. Die Furt endete unversehens.
    »Was ist?«, wisperte sie.
    »Pssst.«
    Darius atmete flach und langsam und Bluma passte sich ihm an.
    Dann begriff sie, warum der Dämonenmann so vorsichtig war. Vor ihnen öffnete sich eine Höhle, die voller Behausungen war. Wesen aller Arten krochen, schlichen oder staksten herum,