Im Schloss der Traeume

nicht.
    „Ich gebe zu, dass ich mich in erster Linie körperlich zu dir hingezogen gefühlt habe, als ich dir das erstemal begegnet bin", fuhr er fort. „Doch sobald ich dich besser kennengelernt habe, hat sich mehr daraus entwickelt."
    Jetzt streckte er die Hand aus und berührte sanft ihren Arm. Dabei schaute er ihr tief in die Augen.
    „Ich liebe dich, Carrie."
    Endlich hatte er die Worte ausgesprochen, nach denen sie sich so gesehnt hatte.
    Trotzdem war Carrie den Tränen nahe. Traurig sah sie ihn an. „Wie soll ich dir das glauben?"
    „Zum Beispiel, indem du akzeptierst, dass ich nicht so bin, wie du denkst." Wieder runzelte er die Stirn. „Ich dachte, mittlerweile würdest du mich gut genug kennen, um das zu wissen."
    „Das dachte ich auch. Jetzt aber nicht mehr." Carrie standen die Tränen in den Augen, so dass sie nicht mehr richtig sehen konnte.
    „Dann bist du verrückt." Leone umfasste sanft ihren Arm. „Es hat nie eine Brünette gegeben, genauso wenig wie es eine Blondine gegeben hat. Sie war die Frau irgendeines Gasts auf irgendeinem Empfang, und ich musste mit ihr tanzen. Wenn du den Artikel gelesen hättest, hättest du es gewusst. Warum kannst du mir nicht vertrauen, Carrie?" , Ob das tatsächlich stimmte? Sie wagte wieder zu hoffen. Er hatte nämlich recht. Sie hatte nicht einmal einen Blick auf den Artikel geworfen.
    „Aber du hast mir selbst gesagt, du hättest die Nacht mit ihr verbracht", erinnerte sie ihn.
    „Das war eine Lüge, Carrie. Ich war wütend, weil du mir vorgeworfen hattest, ich sei untreu, und natürlich wegen der Sache mit Bud." Leone betrachtete sie forschend. „Du hast meine Frage immer noch nicht beantwortet. Stimmt es, dass Bud nur ein guter Freund von dir ist?"
    Carrie holte tief Luft. Auf einmal war sie unendlich erleichtert. Offenbar hatte Leone die Geschichte mit der Brünetten tatsächlich erfunden.
    Carrie streckte die Hand aus, um ihm erst über das Revers und schließlich übers Gesicht zu streichen. „Ja, Bud ist nur ein guter Freund von mir. Außer dir hat es nie einen anderen Mann in meinem Leben gegeben." Sie lächelte nervös, weil sie noch etwas Wichtiges auf dem Herzen hatte. „Du hast eben etwas gesagt ... Ich bin nicht sicher, ob ich richtig gehört habe. Ich möchte, dass du es noch einmal sagst."
    Leone neigte den Kopf und küsste sie. „Du hast richtig gehört. Ich liebe dich: Das hätte ich dir schon vor langer Zeit gestehen sollen."
    „Ich liebe dich auch."
    Endlich konnte sie es ihm sagen, und das war fast genauso schön, wie es von ihm zu hören. Als er sie an sich zog und sie küsste, war sie so glücklich wie nie zuvor.
    Nachdem er sich von ihr gelöst hatte, betrachtete er sie prüfend. „Also, warum hast du mich angelogen? Warum hast du dir diese Geschichte mit Bud ausgedacht?"
    Carrie erklärte es ihm, so gut sie konnte. Dabei sprach sie offen über ihre Ängste, dass sie nicht zusammenpassten und es keine gemeinsame Zukunft für sie gäbe. Auch von dem Artikel, den sie in der Arztpraxis gelesen hatte, erzählte sie ihm.
    „Darin stand, dass Frauen wie ich nur ein Spielzeug für dich seien. Ich war wie am Boden zerstört, nachdem ich es gelesen habe. Ich konnte es nicht ertragen, nur ein Spielzeug für dich zu sein."
    „Ein Spielzeug?" wiederholte er. „Ich möchte dir etwas sagen. Erstens ist dieser Artikel von vorn bis hinten erstunken und erlogen. Da ich mich grundsätzlich weigere, Journalisten zu verklagen, nutzen einige das schamlos aus. Sie behaupten alles, solange das Geld stimmt.
    Zweitens betrachte ich Frauen nicht als Spielzeug, und schon gar nicht die, auf die ich mein Leben lang gewartet habe. Denn genau das bist du." Er verzog selbstironisch das Gesicht. „Ich gebe zu, dass es mir zuerst ein wenig angst gemacht hat. Ich habe mich gefragt, ob ich schon dazu bereit bin, mich auf Dauer zu binden." Schließlich küsste er sie noch einmal. „Aber ich liebe dich, Carrie, und ich kann mir eine Zukunft ohne dich nicht vorstellen."
    Mit klopfendem Herzen blickte Carrie zu ihm auf. Er hatte von einer dauerhaften Verbindung gesprochen. Meinte er damit die Ehe?
    Sie wagte kaum zu atmen. „Und was ist mit deinem Bruder? Ich meine ... nach dem, was mit Caterina passiert ist ..."
    Leone schien sie zuerst nicht zu verstehen, doch dann lächelte er. „Mach dir deswegen keine Gedanken. Damiano wird uns nicht im Weg stehen, denn er hält sehr viel von dir.
    Aber selbst wenn das nicht der Fall wäre, würde es keine Rolle spielen.