Im Tal der Giganten

»Überleben?« »Nicht so«,
antwortete Serena ernst. »Sie haben mir nicht gesagt, was
mich erwartet. Ich wußte nicht, daß ich... so lange schlafen
würde. Und ich wußte nicht, daß alles, was ich gekannt
habe, nicht mehr da sein würde, wenn ich aufwache. «
»Nicht alles«, sagte Mike. »Astaroth ist noch da. Und
die NAUTILUS. «
»Astaroth!« Serena drehte mit einem Ruck den Kopf
weg, aber sie tat es nicht schnell genug, um Mike nicht
sehen zu lassen, daß sie gegen die Tränen ankämpfen
mußte. »Er ist nur ein Tier. Ein kluges Tier und vielleicht
der beste Freund, den ich je hatte. Ich liebe ihn, aber... ich
war eine Prinzessin, Mike. Ich hätte eine ganze Welt
geerbt, und es gab so viele Menschen, die ich liebte und
die mich liebten. Und alles, was mir geblieben ist, sind ein
einäugiger Kater und ein Schiff. « »Und das haben wir dir
weggenommen«, sagte Mike traurig.
»Darum geht es nicht«, sagte Serena leise. »Ihr könnt es
haben. Ich kann ohnehin nichts damit anfangen. Es sei
denn, es könnte mich nach Hause bringen. « »Und wenn
es das kann?« fragte Mike. Serena sah ihn fragend an, und
Mike fuhr plötzlich aufgeregt fort: »Es hat uns
hierhergebracht, Serena, an einen Ort jenseits der
Wirklichkeit. Wer weiß, was es noch alles vermag.
Vielleicht kann es sogar den Rückweg in deine Heimat
finden. «
»Nein«, antwortete Serena traurig. »Glaub mir, das kann
es nicht. Die NAUTILUS ist ein phantastisches Schiff.
Das beste, das wir je gebaut haben. Ich habe keinen Witz
gemacht - es hätte wirklich eines Tages mir gehört, so wie
es meinem Vater gehört hat, als er noch Herrscher über
Atlantis war. Unsere Technik war der euren weiter
überlegen, als du dir auch nur vorstellen kannst. Aber die
Zeit besiegen, Mike, das konnte sie nicht. Hätte sie es
gekonnt, wäre ich jetzt nicht hier. Und ihr auch nicht«,
fügte sie nach einer unmerklichen Pause hinzu.
Aber so rasch war Mike nicht umzustimmen. Der Gedanke, einmal formuliert, begann sich selbständig zu
machen und ließ ihn nicht mehr los. »Vielleicht existiert
Atlantis ja doch noch irgendwo«, sagte er. »Dieses Land
hier liegt jenseits der Zeit. Das hier ist die Welt, wie sie
hätte werden können, wären die Saurier nicht
ausgestorben. Vielleicht gibt es noch mehr solcher Orte.
Vielleicht gibt es auch noch einen Ort, an dem Atlantis
nicht untergegangen ist. Und vielleicht können wir ihn
finden. «
»Ja, und vielleicht fliegen die Menschen eines Tages
zum Mond oder bauen Maschinen, die das Denken für sie
übernehmen«, sagte Serena spöttisch. »Laß es gut sein,
Mike. Ich weiß, daß du mich trösten willst, und ich bin dir
dankbar dafür. Aber Atlantis ist untergegangen. Keine
Macht der Welt kann es wieder auferstehen lassen. «
Mike widersprach nicht mehr, obwohl Serena ihn keinesweg überzeugt hatte. Irgendwann einmal, dachte er,
würden sie es einfach versuchen. Sie hatten die Geheimnisse der NAUTILUS noch lange nicht vollständig
ergründet. Nicht einmal Trautman hatte das, obwohl er
fast sein ganzes Leben auf dem Schiff verbracht hatte.
Vielleicht würde sie dieses Schiff tatsächlich eines Tages
dorthin zurückbringen, wo es hergekommen war. Aber
jetzt war nicht der Moment, darüber zu reden. Und ganz
tief in sich war Mike nicht davon überzeugt, daß er das
wirklich wollte. Denn Atlantis wiederzufinden hieße
gleichzeitig, Serena zu verlieren. »Hat dein Vater dir auch
erzählt, wie man wieder von hier wegkommt?« fragte er,
um das Thema zu wechseln. Serena schüttelte traurig den
Kopf. »Es gibt keinen bestimmten Weg zurück«, sagte sie.
»Die Insel bestimmt, wen sie gehen läßt und wen nicht. «
Was soll das nun wieder bedeuten? dachte Mike. Aber
bevor er dazu kam, die Frage laut auszusprechen, hörte er
abermals Schritte, und Trautman kam zu ihnen. Ein
väterliches Lächeln zeigte sich auf Trautmans Zügen, als
er Serena und ihn Arm in Arm so dasitzen sah.
»Entschuldigt«, sagte er. »Ich wollte euch nicht stören. «
»Das haben Sie nicht«, sagte Mike. Er rückte hastig ein
kleines Stück von Serena weg und wäre dabei fast von
seinem steinernen Sitz gerutscht. Erst im letzten Moment
und ziemlich ungeschickt fand er sein Gleichgewicht
wieder. Trautman war diplomatisch genug, so zu tun, als
hätte er nichts davon bemerkt.
»Astaroth ist zurück«, sagte er. »Es wird Zeit. « Serena
und Mike sprangen gleichzeitig auf die Füße. »Zeit?
Wofür?«
»Was hat er entdeckt?« fügte Serena hinzu. »Das Lager