Im Visier des Verlangens

In vielen Fällen, vor allem, wenn es sich um Klagen gegen Angehörige der Unterschicht handelte, führten Bezirksrichter auch Verhandlungen in schwerwiegenden Verfahren, unter der Voraussetzung, dass beide Parteien sich einverstanden erklärten, den Prozess ohne Geschworene zu verhandeln. Es war allerdings nicht immer ersichtlich, dass die Parteien auf eine Jury verzichteten, vielfach war ihnen nicht einmal bekannt, dass sie Anspruch darauf gehabt hätten. Kates erster Prozess, der durch Neds Einspruch vertagt wurde, gehörte dazu. Sowohl die dürftige Anklage als auch das offenkundige Desinteresse des Richters an der Wahrheitsfindung, wie in diesem Buch geschildert, decken sich mit den Aufzeichnungen, die ich über derlei Verfahren studiert habe.
    Harcrofts Aussagen vor Gericht, wonach es sich bei der mündlichen Einflussnahme auf seine Ehefrau, ihn zu verlassen, um eine Straftat handelt, wurden (mit geringfügigen Abweichungen) den Commentaries on the Laws of England von Sir William Blackstone entnommen – die mutmaßliche Quelle von Harcrofts Recherchen für seine Klage gegen Lady Carhart.
    Die Figur des Bezirksrichters Fang habe ich Charles Dickens’ Roman Oliver Twist entliehen.