Imperial Commando - Die 501.

Augenblick, dann gehen wir wieder zu diesen Deckeln zurück, als ob nichts passiert wäre. Verstanden?"
    „Du bist ja paranoid."
    „Ich bin vernünftig. Hör mal, Dar, was wünschst du dir zurzeit am allermeisten?"
    „Spielt das 'ne Rolle?"
    „Ja. Tut es. Willst du fortgehen? Willst du abhauen nach ..." Niner wagte kaum, es zu sagen, aber irgendwann musste es ausgesprochen werden. „Willst du dich auf die Suche nach Kad machen? Dich um ihn kümmern?"
    Aus Darmans Gesichtsausdruck war nichts herauszulesen. Wäre doch nur Bard'ika - Bardan Jusik - hier gewesen; er hätte durch die Macht Darmans wahre Gemütslage spüren können. Niner konnte nur raten, da der Darman, den er kannte, nicht so reagierte, wie es dieser Darman tat. Während seiner Genesung hatte Niner zwei Tage damit verbracht, medizinische Artikel zu lesen. Eine Menge davon verstand er gar nicht, aber er wusste jetzt, dass es einen Geisteszustand gab, den man Dissoziative Amnesie nannte, ein Zustand, in dem der Verstand die Erinnerungen an schreckliche Dinge ausblendete, nur um in der Lage zu bleiben, mit dem alltäglichen Leben fertig zu werden. Er war sich sicher, dass Darman genau das tat.
    „Diesen Namen kenne ich nicht", sagte Darman schließlich.
    Niner hatte keine Ahnung, wie er damit umgehen sollte. Ihm blieb nichts übrig, als seinen Bruder im Auge zu behalten und zu hoffen, dass die Zeit wirklich alle Wunden heilte. „Okay", sagte er. „Du willst hierbleiben."
    „Was sollte ich denn sonst wollen? Ich bin ein Com-mando."
    „Ist schon in Ordnung, Dar. Du kriegst das schon hin."
    Es gab nichts weiter, was Niner hätte sagen können. Darman hatte Etain nicht mehr erwähnt, seit der Nacht, in der sie getötet wurde. Niner beschloss, dass es noch zu früh sei, um das Thema anzusprechen. Aber erfasste den Entschluss, dass er Darman notfalls mit roher Gewalt aus der Imperialen Armee herausholen würde. Wie - das war ein anderes Thema. Aber er war ein Com-mando. Ihm würde schön etwas einfallen.
    „Sind wir hier fertig?", fragte Darman. „In ein paar Minuten bekommen wir nämlich unsere Einweisung von Va-der und ich hab gehört, er wird ziemlich ungemütlich bei Verspätungen."
    Es gab keinen Sergeant Kal mehr, keinen nachsichtigen Vater mit seinen lockeren Vorschriften. Es gab eine Befehlskette aus Offizieren und überall wurden die Zügel stärker angezogen. Das Einzige, was ihnen - abgesehen vom Deeze - von ihrem vorherigen Leben als Republic Commandos geblieben war, waren ihre Kennnummern; jetzt mit dem Präfix IC.
    Sie denken wahrscheinlich, unsere Nummern zu ändern, wäre so, als ob man unsere Namen ändern würde, oder?
    Niner begann sich zu fragen, ob er Ausflüchte für das Imperium aufbaute, ihm Gesten zusprach, die es gar nicht machte. Vielleicht war das seine Art, bei Verstand zu bleiben.
    Sie hielten ihre Maskerade aufrecht, auf ihre Helme zuzugehen, um zu sehen, ob der Alarm ansprang, was Niner zumindest die Gewissheit gab, irgendetwas in Darman würde noch wissen, dass er ein Geheimnis hütete. Für einen Augenblick fragte er sich, ob Darmans Paranoia wegen des Imperiums nicht sogar schlimmer war als seine eigene und sein Verhalten ein ganz bewusstes Spiel war, das er vierundzwanzig Stunden am Tag einsetzte, um nicht aufzufliegen. Aber das war schwer zu sagen. Darman setzte seinen Helm auf, würgte damit jede weitere Chance auf eine private Unterhaltung ab und zusammen gingen sie schweigend zum Sitzungssaal.
    Niner hatte keine Ahnung, was er erwartet hatte, als sie dort eintrafen. Die Commando-Truppen, die auf Lord Va-der warteten, repräsentierten nicht die gesamte Stärke der ehemaligen Sondereinsatzbrigade. Niner schätzte, dass vielleicht ein Viertel der Männer, etwas um die Tausend, anwesend war. Daher fragte er sich, aufgrund welcher Eigenschaften man sie ausgewählt hatte. Er hatte jedoch keine Möglichkeit, irgendeinen von ihnen zu erkennen, solange sie sich nicht bewegten oder sprachen, denn die individuellen Farbmuster auf ihren Rüstungen -im mandalorianischen Stil - zu denen man sie ermutigt hatte, waren nun von einem Meer aus uniformem Schwarz fortgespült worden. Das verdeutlichte mehr als alles andere, dass sich die Galaxis verändert hatte. Niner entdeckte nicht einmal Scorch, bis dieser in eine Lücke neben ihm schlüpfte. Die lebhaften gelben Markierungen seiner Rüstung waren fort.
    Komisch. Wir sind es gewohnt, Individuen mit identischen Gesichtern zu erkennen, und dann komme ich voll aus dem Gleis, wenn