In einer kleinen Stad

Titel: In einer kleinen Stad Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen King

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    KASINO-NACHT – DES SPASSES WEGEN!
    Das Gesicht der Dame hatte den Charme einer Schneeschaufel. Ihr Haar, von einem wenig bemerkenswerten und leblosen Braunton, war zum größten Teil von einem Tuch verdeckt, das fest unter dem breiten Kinn verknotet war. Sie ließ den Blick ein oder zwei Sekunden lang über das Innere des Ladens schweifen; ihre tiefliegenden kleinen Augen schossen hin und her wie die Augen eines Revolvermanns, der sich in einem Salon umsieht, bevor er die Pendeltür aufstößt und ein Höllenspektakel anrichtet. Dann trat sie ein.
    Nur wenige der Frauen, die zwischen den Vitrinen umherwanderten, gönnten ihr mehr als nur einen flüchtigen Blick, aber Nettie Cobb musterte die neu Angekommene mit einem seltsamen Ausdruck, in dem sich Abscheu und Haß mischten. Dann huschte sie von dem Buntglas fort. Die Bewegung zog den Blick der neu Angekommenen auf sich. Sie sah Nettie mit einer Art massiver Verachtung an, dann entließ sie sie.
    Das Glöckchen über der Tür bimmelte, als Nettie den Laden verließ.
    Mr. Gaunt beobachtete dies alles mit großem Interesse.
    Er ging zu Rosalie hinüber und sagte: »Ich glaube, Mrs. Cobb ist ohne Sie gegangen.«
    Rosalie schaute überrascht drein. »Warum...«, setzte sie an; doch dann fiel ihr Blck auf die neu Angekommene mit dem unübersehbar zwischen den Brüsten angesteckten Kasino-Nacht-Button. Sie betrachtete den an der Wand hängenden türkischen Teppich mit dem gebannten Interesse eines Kunstschülers, die Hände auf die massigen Hüften gestemmt. »Oh«, sagte Rosalie. »Bitte, entschuldigen Sie mich. Ich muß jetzt auch gehen.«
    »Die beiden scheinen sich nicht gerade zu lieben«, bemerkte Mr. Gaunt.
    Rosalie lächelte, aber sie war beunruhigt.
    Gaunt warf abermals einen Blick auf die Frau mit dem Kopftuch. »Wer ist das?«
    Rosalie rümpfte die Nase. »Wilma Jerzyck«, sagte sie. »Entschuldigen Sie mich – ich muß Nettie unbedingt einholen. Sie ist sehr nervös, wie Sie vielleicht bemerkt haben.«
    »Natürlich«, sagte er und begleitete Rosalie zur Tür. Dann setzte er für sich selbst hinzu: »Sind wir das nicht alle?«
    Dann tippte Cora Rusk ihm auf die Schulter. »Was kostet dieses Foto von The King?« fragte sie.
    Leland Gaunt drehte sich um und bedachte sie mit seinem strahlendsten Lächeln. »Nun, reden wir darüber«, sagte er. »Was ist es denn Ihrer Ansicht nach wert?«

Drittes Kapitel


1

    Castle Rocks neuestes Handelsunternehmen war seit etwa zwei Stunden geschlossen, als Alan Pangborn langsam die Main Street hinunter und auf das Gebäude der Stadtverwaltung zufuhr, in dem sich auch das Büro des Sheriffs und die Polizeistation von Castle Rock befanden. Er saß hinter dem Lenkrad seines Wagens, den niemand für ein Polizeifahrzeug halten konnte: eines 1986er Ford Town and Country Kombis. Des Familienwagens. Er fühlte sich niedergeschlagen und halb betrunken. Er hatte zwar nur drei Bier gehabt, aber sie hatten ihm schwer zugesetzt.
    Er warf im Vorüberfahren einen Blick auf Needful Things und registrierte beifällig – genau wie Brian Rusk – die dunkelgrüne Markise, die über den Gehsteig vorragte. Er war über derartige Dinge weniger gut informiert (er hatte keine Verwandten, die für die Dick Perry Siding and Door Company in South Paris arbeiteten), aber er fand, daß sie der Main Street, in der sich die meisten Ladenbesitzer mit falschen Fassaden begnügt hatten, einen Anflug von Eleganz verlieh. Bisher wußte er noch nicht, was der neue Laden anbot – Polly würde es wissen, wenn sie, wie geplant, am Morgen hineingeschaut hatte -, aber auf Alan machte er den Eindruck eines jener intimen französischen Restaurants, in die man das Mädchen seiner Träume führt, bevor man versucht, sie mit Süßholzraspeln ins Bett zu bekommen.
    Er vergaß den Laden, sobald er ihn passiert hatte. Einen Block weiter unten signalisierte er seine Absicht, links abzubiegen, und fuhr in die schmale Gasse zwischen dem massigen Ziegelbaustein der Stadtverwaltung und dem weiß verschalten Haus der Wasserwerke. Am Eingang der Gasse war ein Schild angebracht: NUR FÜR DIENSTFAHRZEUGE.
    Das Gebäude der Stadtverwaltung hatte die Form eines auf dem Kopf stehenden L, und in dem von den beiden Flügeln gebildeten Winkel befand sich ein kleiner Parkplatz. Drei der Parkbuchten waren mit BÜRO DES SHERIFFS gekennzeichnet. Auf einem von ihnen parkte Norris Ridgewicks klappriger alter VW-Käfer. Alan setzte seinen Wagen daneben, schaltete die