Inferno

ohnehin schon seit Jahren an uns herum. Wir entwickeln Impfstoffe, um Kinder gegen bestimmte Krankheiten zu immunisieren: Polio, Masern, Typhus. Aber jetzt, dank Zobrists Durchbruch in der Keimbahn-Genmanipulation, wissen wir, wie wir diese Immunitäten an alle nachfolgenden Generationen vererben können.«
    Langdon wirkte erstaunt. »Also würde die Menschheit sich dahingehend entwickeln, dass sie beispielsweise gegen Typhus immun wird?«
    »›Weiterentwickeln‹ ist nicht ganz das richtige Wort. Hier wird der Evolution auf die Sprünge geholfen«, korrigierte Sinskey ihn. »Normalerweise dauert ein evolutionärer Prozess Jahrtausende, egal ob ein Lungenfisch nun Füße entwickelt oder ein Affe Daumen. Jetzt können wir solche radikalen genetischen Veränderungen binnen einer Generation bewirken. Die Fürsprecher der Technologie betrachten das als ultimativen Ausdruck von Darwins ›Überleben des Stärkeren‹. Mithilfe dieser Technologie werden die Menschen zu einer Spezies, die ihren evolutionären Prozess selbst bestimmt.«
    »Das klingt mehr danach, als wolle hier jemand Gott spielen«, erwiderte Langdon.
    »Dem stimme ich von ganzem Herzen zu«, sagte Sinskey. »Zobrist und viele andere Transhumanisten erklären jedoch vehement, es sei sogar die evolutionäre Pflicht der Menschheit, alle Mittel auszunutzen – wie zum Beispiel die Keimbahn-Genmanipulation –, um sich als Spezies stetig zu verbessern. Das Problem ist nur, dass unser Erbgut mehr einem Kartenhaus gleicht: Alles ist miteinander verbunden und wird von unzähligen anderen Teilen gestützt – manchmal auf eine Art, die wir nicht verstehen. Wenn wir versuchen, auch nur eine einzige menschliche Eigenschaft zu entfernen, könnten wir unabsichtlich noch tausend andere verändern, möglicherweise mit katastrophaler Wirkung.«
    Langdon nickte. »Es gibt schon einen Grund, warum die Evolution ein gradueller Prozess ist.«
    »Genau!«, rief Sinskey. Mit jedem Augenblick wuchs ihre Bewunderung für den Professor. »Wir spielen mit einem Prozess, der sich über Äonen entwickelt hat. Dies sind gefährliche Zeiten. Wir haben jetzt im wörtlichen Sinne die Kapazität, bestimmte Gensequenzen zu aktivieren, die unseren Nachfahren eine höhere Geschicklichkeit, Ausdauer, Stärke und sogar Intelligenz bescheren werden. Also im Grunde genommen die Erschaffung einer Superrasse. Diese hypothetischen, ›verbesserten‹ Individuen sind das, was die Transhumanisten den Übermenschen nennen – die Zukunft unserer Spezies. Zumindest glauben das einige.«
    »Für mich klingt das nach Eugenik«, erwiderte Langdon.
    Das Wort jagte Sinskey einen Schauer über den Rücken.
    In den 40er Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts hatten die Nazis sich in einer Technologie versucht, die sie Eugenik nannten. Es war der Versuch, die Geburtenrate von Menschen mit ›erwünschten‹ genetischen Eigenschaften zu erhöhen, während man gleichzeitig die Geburtenrate jener senkte, die ›weniger erwünschte‹ Merkmale besaßen.
    Ethnische Säuberungen auf genetischer Ebene.
    »Es gibt in der Tat gewisse Ähnlichkeiten«, gab Sinskey zu. »Es ist nur schwer vorstellbar, wie jemand eine neue Menschheit erschafft. Dennoch gibt es viele kluge Leute, die fest davon überzeugt sind, dass wir nur überleben können, wenn wir genau damit beginnen. Einer der wichtigsten Schreiber der transhumanistischen Zeitschrift H+ hat einmal die Keimbahn-Genmanipulation als den ›offensichtlichen nächsten Schritt‹ bezeichnet. Sie sei Ausdruck des wahren Potenzials unserer Spezies.« Sinskey zögerte. »Zur Verteidigung der Zeitschrift muss man sagen, dass sie auch einen Artikel von Discover mit dem Titel ›Die gefährlichste Idee der Welt‹ nachgedruckt haben.«
    »Ich denke, ich schließe mich eher der zweiten Meinung an«, sagte Langdon. »Zumindest aus soziokultureller Sicht.«
    »Wie meinen Sie das?«
    »Nun ja, ich nehme an, dass genetische Verbesserungen ähnlich wie die kosmetische Chirurgie eine Menge Geld kosten, korrekt?«
    »Natürlich. Nicht jeder würde es sich leisten können, sich oder seine Kinder zu verbessern.«
    »Das heißt, die Legalisierung dieser Technologie würde eine Zweiklassengesellschaft schaffen. Dabei haben wir schon eine tiefe Kluft zwischen Reich und Arm. Die Einführung einer solchen Genmanipulation würde zu einem Wettrennen zwischen Supermenschen und jenen führen, die man folglich für Untermenschen hält. Unter normalen Umständen interessiert es die Leute wenig,