Invasion (Orion 07)

Strahler, der auf ihn deutete und blieb dicht vor Kranz stehen.
    »Das war Ihr Fehler«, sagte er schneidend. »Das hätten Sie uns nicht verraten dürfen, Kranz. Denn jetzt werden wir alles riskieren!«
    Er ging drohend auf Kranz zu. Von den anderen Seiten näherten sich Atan und Mario, bereit, augenblicklich loszuspringen und einzugreifen.
    Kranz hatte seine Finger an dem Kontaktknopf der Hyperraumanlage.
    »Noch einen einzigen Schritt!« warnte er leise, »und ich gebe Villa das verabredete Signal. Sie wissen, was dann mit Tamara Jagellovsk passiert?«
    Ohnmächtig blieben die Männer stehen. Ihre Wut war beträchtlich, aber sie durften sich nicht wehren, durften nicht eingreifen.
    McLane faßte sich zuerst und setzte sich wieder vor die Kontrollen.
    »Warten Sie«, sagte er leise. »Warten Sie es ab. Nach Gordon ist es noch ziemlich weit, und irgendwann werden Sie einen Fehler machen.«
    Gleichzeitig, ohne daß er einen Schalter angerührt hatte, wurden die entfernten Geräusche der Antriebsmaschinen unregelmäßig. Ein stetiger Brummton nahm in der Höhe ab und verwandelte sich in ein feines Singen.
    Kranz fuhr auf.
    »Was ist das?« fragte er.
    Cliff blickte auf seine Kontrollen und dankte Hasso im stillen. Er war überzeugt davon, daß der Schiffsingenieur einen Versuch wagte.
    »Der Antrieb bekommt zu wenig Energie«, sagte er und tippte mit dem Zeigefinger auf eine Anzeige.
    »Unsinn! Maschinenraum?« rief Kranz.
    Hassos Kopf tauchte auf einem der Videophonschirme auf.
    »Maschinenraum an Kommandant«, sagte er. »Die Wandler Drei und Fünf sind gestört. Was soll ich tun?«
    Cliff kam zu keiner Antwort.
    »Was heißt das: sind gestört?« fragte Kranz mißtrauisch. Er glaubte Hasso kein Wort.
    Mit wahrer Engelsgeduld und mit einem Blick zur Decke sagte Hasso langsam:
    »Wünschen Sie eine detaillierte technische Beschreibung eines Wandlers und die Ausführungen, wie er funktioniert, beziehungsweise woran es liegt, daß er unregelmäßig oder überhaupt nicht mehr funktioniert, Herr Ingenieur? Sie als Fachmann müßten es eigentlich besser wissen als ich.«
    Kranz wandte sich an Cliff und fauchte:
    »Befehlen Sie Ihrem Mann, das in Ordnung zu bringen!«
    Cliff nickte und sagte ruhig zu Hasso:
    »Ich befehle dir, Hasso, das umgehend in Ordnung zu bringen. Unser Chef hier hat's gesagt.«
    Ungerührt erwiderte Sigbjörnson:
    »Selbstverständlich, Commander. Das bedeutet aber, daß ich vorübergehend auf halbe Geschwindigkeit gehen muß. Ich kann die beiden Blöcke nur reparieren, wenn ich sie abklemme und die schadhaften Teile ersetze.«
    Wütend flüsterte Kranz, und seine Hand mit der Waffe begann ein wenig zu zittern:
    »Hören Sie, McLane ... das ist Sabotage!«
    Cliff begann zu lachen.
    »Das, was Sie hier tun, ist noch viel schlimmer als Sabotage. Ich kann Ihnen nicht helfen. Die Dinger scheinen wirklich kaputt zu sein. Das kommt vor, auf jedem Flug geht ein Teil verloren, schmort durch, verkohlt, und so weiter.«
    Kranz musterte das Bild Sigbjörnsons und zielte überflüssigerweise mit dem Strahler auf den Schirm des Videophons.
    »Sigbjörnson – versuchen Sie nicht, mich zu bluffen! Wenn die ORION nicht so schnell wie möglich wieder auf Geschwindigkeit ist, werde ich mir überlegen, wer von Ihrer Besatzung am unwichtigsten ist.
    Muß ich mich deutlicher ausdrücken?«
    Hassos Ruhe war zu bewundern.
    »Wenn Sie mir nicht glauben«, sagte er kalt, »dann kommen Sie doch herunter und überzeugen sich selbst! Sie können mir helfen – zusammen schaffen wir es wesentlich schneller!«
    Kranz blickte sich schnell um.
    In den Gesichtern der Crew war nicht zu erkennen, ob sie etwas wußten. Das Risiko war für den Chefingenieur zu groß. Er beschloß, Sigbjörnson zu glauben.
    »Für wie dumm halten Sie mich eigentlich?« fragte er rhetorisch. »Gehen Sie an die Arbeit!«
    Wieder setzten die Arbeitsgeräusche der Maschinen aus, kamen wieder. Cliff sah, daß die ORION, nachdem sie kurz schneller geflogen war, Geschwindigkeit verlor. Vermutlich manipulierte Hasso auch mit dem Bremsaggregat herum.
     
    *
     
    Kublai-Krims Faust krachte auf den Tisch herunter. Es gab ein dumpfes Geräusch und einige der Sitzungsteilnehmer zuckten zusammen. Inzwischen war etwas mehr Ordnung in die einander widersprechenden Meldungen gekommen, und man sah etwas klarer.
    »Aber wie, beim Satan, soll ich einen Massenangriff abwehren, wenn die Hauptmacht der Schweren Kampfverbände nicht starten kann?«
    Natürlich konnte ihm