Ivy - Steinerne Wächter (German Edition)

bekam große Augen. Offensichtlich hatte sie sich verhört. Automatische Zulassung? Ohne Noten, ohne Zulassungsprüfung, ohne Aufsätze? Einfach bloß »Ja, du bist drin«? Nacheinander blickte sie in die einzelnen Gesichter, bis sie schließlich bei ihrem Großvater angelangt war. Er sah aus, als würde er gleich vor Freude singen und tanzen. Das war sonst gar nicht seine Art. »Grandpa? Ist das ein Scherz?« Sie hatte Gerüchte gehört, dass Nachkommen von Ehemaligen gelegentlich bevorzugt wurden, aber dass es eine formelle Prozedur dafür geben könnte, war ihr noch nie in den Sinn gekommen.
    »Überraschung!«, strahlte Grandpa.
    Überraschung? Überraschung?! Das war alles, was ihm dazu einfiel? »Warum hast du mir nichts davon gesagt?« Sie hätte sich vorbereiten können! Lernen können! Sie hätte sich zumindest zu einem feinen, kleinen Lampenfieber vorarbeiten können!
    »Es war ihm nicht gestattet«, sagte Mr Mayfair.
    Ja, klar. Seit wann brauchte Grandpa die Erlaubnis von irgendwem für irgendwas? Er führte sein eigenes Geschäft. Er trug die Verantwortung für ihre Familie. Wenn er es versuchen würde, dachte Lily, könnte er die ganze Welt führen. Er war der stärkste, klügste Mann, den sie kannte … doch vielleicht hatte sie ihren Großvater immer nur neben ganz gewöhnlichen Leuten gesehen. Vielleicht wäre er neben Riesen doch nicht so groß. Der Gedanke verwirrte sie. Ihr war, als würde sie allein durch solche Gedanken schon Verrat an Grandpa begehen.
    Lily bemerkte, dass alle im Raum wieder ihre Blicke auf sie gerichtet hatten, als würden sie darauf warten, dass sie etwas sagte. Aber sie hatte nicht die leiseste Ahnung, was das sein sollte. »Worin besteht denn der Test?«, fragte sie schließlich.
    Alle Old Boys atmeten gleichzeitig geräuschvoll aus, als seien sie ein einziges Wesen. Einige lächelten, ein paar kicherten sogar in sich hinein. Mr Mayfair schenkte ihr ein onkelhaftes Grinsen, und sie sonnte sich in seiner Zustimmung. »Der Test ist von Kandidat zu Kandidat verschieden«, erklärte er. »Für dich, Lily … deine Aufgabe ist es, einen Schlüssel zu finden, den Ivy Key.«
    Lily fühlte sich auf einmal zurückversetzt in die fünfte Klasse zu der Schatzsuche auf dem Geburtstag einer Schulfreundin. Damals hatte es Gummibärchen und ein Jojo als Preis gegeben.
    Die Frau mit dem Gehstock sagte: »Finde den Schlüssel, und für deine Zukunft wird gesorgt sein. Dein Schicksal wird sich erfüllen.«
    »Natürlich musst du trotzdem noch ein Bewerbungsformular ausfüllen », ergänzte der Mann mit dem Buch. »Der Form halber, Liebes. Die Form muss gewahrt werden. Aber ein positiver Bescheid ist garantiert.«
    Lily schwirrte der Kopf. Sie hätte sich gerne hingesetzt.
    Als der Mann mit dem Buch ihren Gesichtsausdruck sah, lachte er. »Alles, was du tun musst, ist den Test bestehen.«
    »Und wenn ich ihn nicht bestehe?«, fragte Lily.
    Eine der beiden perfekten Frauen auf der roten Ledercouch sagte: »Wenn du durchfällst, steht es dir selbstverständlich frei, dich ganz normal zu bewerben, zusammen mit allen anderen. Der Legacy Test liegt außerhalb der Zuständigkeit des Zulassungskomitees. Wenn du jedoch versagst, darfst du keine Einladung in den Vineyard Club erwarten. In der Tat wärst du dann hier nicht willkommen.«
    Erfolg bedeutete, ihr Traum würde wahr werden. Versagen bedeutete Ausschluss von diesem (zugegebenermaßen netten) Club, aber immer noch die Möglichkeit, ihren Traum wahr zu machen. Ja, damit konnte sie auf jeden Fall leben. Kein Wunder, dass Grandpa lächelte wie ein Honigkuchenpferd. Sie spürte, wie sich der gleiche Ausdruck auch auf ihrem eigenen Gesicht ausbreitete. Um ehrlich zu sein, schmerzten bereits ihre Wangen. Ihr war, als wären hundert Geburtstagsgeschenke, einschließlich des Ponys, das sie sich in der dritten Klasse so innig gewünscht hatte, und des limettengrünen VW s, den sie im Moment so gerne haben wollte, direkt vor ihrer Nase vom Himmel gefallen. »Was ist der Ivy Key?«, fragte sie. »Wie sieht er aus? Was öffnet er? Was muss ich tun, um ihn zu finden? Wo fange ich an?«
    Angesichts dieser Flut von Fragen begannen Mr Mayfair und einige andere nachsichtig zu lächeln.
    »Genau das ist der Test, meine Liebe«, sagte der Mann mit dem Buch.
    Aber … dann konnte es ja alles Mögliche sein! Der Schlüssel zu einem Umkleideraum, zu einem Schlafraum, zu einem streng geheimen Safe im Büro des Unipräsidenten, wo er seine Pläne zur Übernahme der