Jack McEvoy 01 - Der Poet

verdienen. Er lief weiter, überquerte die Ocean Avenue und ging dann die Third Street Promenade entlang, wo er, da war er ganz sicher, in der Menschenmenge untertauchen konnte. Scheißcops, dachte er. Sie hatten ihre Chance gehabt und Mist gebaut. Noch eine bekommen sie nicht.
    Auf der Promenade durchquerte er eine Passage, die zu mehreren kleinen Fast-Food-Restaurants führte. Die Aufregung hatte Gladden hungrig gemacht, und er betrat eines dieser Lokale, um ein Stück Pizza zu essen und eine Cola zu trinken. Während er darauf wartete, dass die Frau die Pizza in der Mikrowelle heiß machte, dachte er an das kleine Mädchen auf dem Karussell und wünschte sich, er hätte die Aufnahmen in der Kamera nicht gelöscht. Aber woher hätte er wissen sollen, dass er ihnen so leicht würde entkommen können?
    »Ich hätte es wissen müssen«, sagte er laut und wütend. Dann schaute er sich um. Ob die Frau hinter dem Tresen ihn gehört hatte? Er musterte sie einen Moment lang und fand sie unattraktiv. Sie war zu alt. Sie hätte praktisch schon eigene Kinder haben können.
    Er sah, wie sie das Stück Pizza mit ihren Fingern aus der Mikrowelle holte und auf einen Pappteller legte. Danach leckte sie sich die Finger ab - sie hatte sich verbrannt - und stellte das Essen vor Gladden auf den Tresen. Er nahm es mit an seinen Tisch, aß aber nicht. Er mochte es nicht, wenn andere Leute sein Essen anfassten.
    Gladden fragte sich, wie lange er wohl warten musste, bis es sicher war, an den Strand zurückzukehren und den Wagen zu holen. Glücklicherweise stand er auf einem Parkplatz, auf dem er auch über Nacht bleiben konnte. Sicherheitshalber. Sie durften auf keinen Fall an seinen Wagen gelangen. Wenn sie seinen Wagen fanden, würden sie den Kofferraum öffnen und den Computer finden. Und wenn sie das taten, würden sie ihn nie wieder freilassen.
    Je mehr er über die Episode mit den Cops nachdachte, desto wütender wurde er. Mit dem Karussell war es jetzt vorbei. Er konnte nicht dorthin zurückkehren. Jedenfalls für lange Zeit nicht. Er würde den anderen im Netzwerk eine Nachricht zukommen lassen müssen.
    Er konnte sich immer noch nicht erklären, wie es passiert war. In Gedanken spielte er mehrere Möglichkeiten durch, erwog sogar jemanden innerhalb des Netzes, aber dann musste er immer wieder an die Frau denken, die die Tickets entgegennahm. Sie war die Einzige, die ihn an beiden Tagen gesehen hatte. Sie war es gewesen.
    Er schloss die Augen und lehnte den Kopf an die Wand. In Gedanken war er beim Karussell und näherte sich der Frau. Er hatte sein Messer dabei. Er würde ihr beibringen, dass die Angelegenheiten anderer Leute sie nichts angingen. Wenn sie sich einbildete, sie könne einfach ...
    Er spürte, dass irgendjemand in der Nähe war. Jemand sah ihn an. Gladden öffnete die Augen. Die beiden Cops von der Pier standen vor ihm. Der Mann, in Schweiß gebadet, bedeutete Gladden, sich zu erheben.
    »Aufstehen, Arschloch.«
    Auf dem Weg in die Stadt sprachen sie kaum mit Gladden. Sie hatten den Seesack an sich genommen, ihn durchsucht, ihm Handschellen angelegt und ihm gesagt, er sei verhaftet, weigerten sich aber, ihm zu sagen, aus welchem Grund. Sie nahmen ihm seine Zigaretten und seine Brieftasche ab. Die Kamera war das Einzige, wofür sie sich wirklich interessierten. Glücklicher weise hatte er diesmal seine Bücher nicht bei sich gehabt.
    Gladden überlegte, was sich in der Brieftasche befand. Nichts von Bedeutung, entschied er. Der Alabama-Führerschein wies ihn als Harold Brisbane aus. Er hatte ihn über das Netzwerk bekommen und für die Papiere Fotos geliefert. Er hatte weitere Papiere im Wagen und würde sich mit Handkuss von Harold Brisbane verabschieden, sobald sie ihn wieder laufen ließen.
    Die Autoschlüssel bekamen sie nicht. Die waren im Radkasten versteckt. Gladden war gut darauf vorbereitet, möglicherweise geschnappt zu werden. Er wusste, dass er die Cops von dem Wagen fern halten musste. Die Erfahrung hatte ihn gelehrt, derartige Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen, immer auf das schlimmstmögliche Szenarium vorbereitet zu sein. Das hatte ihm Horace in Raiford beigebracht.
    In der Dienststelle der Detectives der Polizei von Santa Moni ca wurde er grob, aber wortlos in ein kleines Verhörzimmer ge stoßen. Sie drückten ihn auf einen der grauen Stahlstühle und lösten eine Handschelle, die sie dann an einen Eisenring schlossen, der auf der Mitte des Tisches mit einer Krampe befestigt war. Dann verschwanden