Je suis né un jour bleu

selon la situation car il est plus facile de se
souvenir d’un vocabulaire nouveau quand il est présenté visuellement et dans le
contexte. Le site, lancé à l’automne 2002, a rencontré le succès auprès de
milliers d’étudiants de tous âges et du monde entier, et des millions de pages
ont été cliquées. Optimnem est désormais dans sa quatrième année et sur la
liste de la National Grid for Learning du Royaume-Uni, le portail gouvernemental
qui propose « une sélection de contenus éducatifs de qualité sur Internet ».
    Le succès du site signifiait que je
travaillais et que je gagnais de l’argent, ce dont j’étais fier et ce qui m’enthousiasmait.
Il me permettait également de travailler à la maison, un avantage indéniable
pour moi à cause de l’angoisse que je peux ressentir quand je me trouve dans un
environnement que je ne peux contrôler et dans lequel je me sens mal à l’aise. Je
suis content d’être mon propre patron, bien que ce ne soit évidemment pas un
choix facile et que l’indépendance financière puisse s’avérer plus dure à
acquérir.
    Aujourd’hui, Neil travaille aussi à la
maison. Il n’a besoin de passer à son bureau de Ramsgate qu’une fois par
semaine. Voici comment se déroule une journée de travail ordinaire : je m’installe
à la table de la cuisine, à l’arrière de la maison, en face du jardin, pendant
que Neil travaille dans le bureau (une ancienne chambre) à l’étage. Si j’ai
besoin d’un conseil ou de quoi que ce soit en rapport avec le site, je n’ai
besoin que de monter l’escalier pour lui demander. Se voir autant est une bonne
chose pour nous, même si ce n’est pas forcément valable pour tout le monde. À
midi, nous nous asseyons ensemble pour parler et manger des sandwiches ou une
soupe que j’ai préparée. Neil est heureux de partager parfois mes routines
quotidiennes, comme le thé à certaines heures. Après le travail, nous préparons
le dîner dans la cuisine, ensemble, ce qui nous donne à tous deux l’occasion de
nous reposer et de penser à autre chose.
    ~
    J’ai toujours aimé les animaux, depuis ma
fascination enfantine pour les coccinelles jusqu’au visionnage avide de documentaires
animaliers à la télévision. Je pense que l’une des raisons de cette fascination
est que les animaux sont souvent plus patients et plus tolérants que les
humains. Après avoir emménagé chez Neil, je passai beaucoup de temps avec sa
chatte, Jay. À l’époque, elle n’avait pas tout à fait deux ans et elle était
très distante, préférant passer son temps dehors à se promener dans les jardins
du voisinage et à ronchonner quand Neil voulait lui donner une tape sur le dos
ou la prendre dans ses bras. En ce temps-là, Neil travaillait régulièrement à
son bureau de Ramsgate, dix heures par jour ou plus. Avant que j’arrive, Jay
avait donc passé sa première année, importante car formatrice, presque toute
seule. C’était pour elle une surprise  – et un choc  – d’avoir désormais
de la compagnie toute la journée. Au début, je gardai mes distances, sachant
bien qu’elle n’était pas habituée à moi. Au contraire, j’attendis que sa curiosité
naturelle prenne le dessus. De fait, elle vint bientôt vers moi, dans le salon,
renifler mes pieds et mes mains, et s’y frotter le museau. Avec le temps, Jay
passa de plus en plus de temps à l’intérieur. À chaque fois qu’elle venait, je
me mettais à genoux, de sorte que mon visage et le sien soient au même niveau. Lentement,
je tendais la main et lui caressais la tête aussi doucement que je l’avais vu
nettoyer sa fourrure avec sa langue. Elle se mettait à ronronner, à ouvrir et à
fermer les yeux, comme assoupie, et je sus bientôt que j’avais gagné son affection.
    Jay était une chatte sensible et
intelligente. Parfois, je m’allongeais par terre pour la laisser venir sur ma
poitrine ou sur mon ventre et faire une petite sieste. Juste avant de s’asseoir,
elle me piétinait gentiment. C’est un comportement très courant chez les chats
et on pense qu’il manifeste leur satisfaction. Ses origines ne sont pas claires
bien que le mouvement semble rappeler la façon dont un chaton utilise ses
pattes pour stimuler la montée du lait dans les mamelles de sa mère. Quand Jay
était sur moi, je fermais les yeux et ralentissais ma respiration, de sorte qu’elle
pensait que j’étais sur le point de m’endormir, moi aussi. À ce moment-là,