Jenseits Der Schatten

Winter hier verbringen«, erklärte Lantano Garuwashi. »Die Tunnel, die wir geweitet haben, um durch die Berge zu gelangen, sind jetzt Flüsse und Eis. Wenn Ihr mich bloßstellt, werden die Sa’ceurai mich töten, aber wie geht es dann weiter? Sie werden ihren Zorn an Eurem Volk auslassen. Um aller Beteiligten willen, Nachtengel, verzichtet auf diese Idee. Geht stattdessen zu dieser Königin und sagt ihr, dass sie kapitulieren soll. Ich gebe Euch mein Wort, dass kein einziger Cenarier sterben wird, wenn sie das tut. Wir werden nicht mehr nehmen als Proviant und einen Platz für den Winter. Ihr Thron wird ihr wieder zurückgegeben werden, wenn wir im Frühling fortgehen.«
    Und Ihr werdet nichts anderes verlangen, sobald Ihr Cenaria und Ceur’caelestos habt, richtig?
    Kylar schüttelte den Kopf. »Ihr werdet Euch ergeben.«
    »Das kann ich nicht«, sagte Garuwashi mit zusammengebissenen Zähnen. »Bei einer Kapitulation legen selbst Cenarier dem Sieger ihre Schwerter zu Füßen.«
    Daran hatte Kylar nicht gedacht. Es war nicht der Gedanke an
eine Kapitulation, der für Lantano Garuwashi unmöglich war, es war der physische Akt.
    »Vielleicht«, erwiderte Kylar, »könnte es einen dritten Weg geben.«

27
    Als Dorians Halbbruder Paerik seine Armee nach Khaliras gebracht hatte, um den Thron zu ergreifen, hatte er einen überaus wichtigen Posten verlassen. Der General, der unter ihm gedient hatte, General Talwin Naga, stand vor dem Thron und erklärte, dass die Wilden im Frühling einmarschieren würden.
    »Sechzigtausend?«, fragte Dorian. »Wie konnten sie so viele ausheben?«
    »Ausheben könnte genau der richtige Ausdruck sein, Euer Heiligkeit«, antwortete der winzige Lodricari in General Nagas Begleitung.
    »Wer seid Ihr?«, fragte Dorian.
    »Das ist Ashaiah Vul«, erwiderte der General. »Er war der Raptus Morgi Eures Vaters, der Hüter der Toten. Ich denke, Ihr müsst hören, was er Euch berichten kann.«
    »Ich habe noch niemals von einem derartigen Amt gehört«, bemerkte Dorian. Und »Raptus« bedeutete auch nicht in erster Linie Hüter. Es bedeutete Nehmer, Stehler. Dorian drehte sich der Magen um.
    »Kraft des Befehls Eures Vaters war es ein stilles Amt, Euer Heiligkeit«, sagte Ashaiah Vul. Er war vollkommen kahl, mit einem knotigen Schädel und einem verkniffenen Gesicht mit
kurzsichtigen Augen, obwohl er aussah, als sei er noch keine vierzig Jahre alt. »Ich war nur als der Hüter bekannt. Die Hände Eures Vaters haben Fragen abgewehrt.«
    Die Hände . Das war ein weiteres Problem. Wer immer die Informanten, die Folterer, die Spione und die Wachen anführte, die als die tausend Hände des Gottkönigs gedient hatten, hatte sich noch nicht gezeigt. Dessen ungeachtet bezweifelte Dorian, dass Ashaiah Vul es wagen würde, in Bezug auf diese Leute zu lügen.
    »Sprecht weiter«, forderte Dorian ihn auf.
    »Ich denke, Ihr werdet vielleicht mit mir kommen wollen, Euer Heiligkeit. Ich schlage vor, dass Ihr Eure Wache hierlasst.«
    Ist dies der erste Anschlag auf mein Leben? Wenn ja, war er ziemlich unbeholfen. Das machte eine Ablehnung umso unmöglicher. Wenn die Anschläge auf Dorians Leben begannen, musste er sie im Keim ersticken, gnadenlos. Dann würden sie aufhören. »Also schön.« Dorian bedeutete den Wachen zu bleiben und entließ den General.
    In der Halle liefen sie Jenine über den Weg. »Mein Herr, ich bin so froh, Euch zu sehen«, sagte sie mit einer Gebärde, die eine Mischung aus einer khalidorischen Verbeugung und einem cenarischen Knicks war, das Kinn hochgereckt, die Augen nur für einen Moment züchtig gesenkt, die Rechte nach khalidorischer Manier zurückgeschwungen, während ihre linke Hand beim Knicks ihren Rock auffächerte. Und es gelang ihr tatsächlich, den gemischten Knicks anmutig erscheinen zu lassen. Offensichtlich hatte sie ihn geübt. Ihm kam der Gedanke, dass es keine khalidorische Form für den Gruß einer Frau gegenüber einem gleichgestellten Mann gab. Khalidorische Frauen, die gleichgestellt waren, nickten einander zu, waren jedoch Männern im gleichen gesellschaftlichen Rang stets unterlegen und für Männer von niederem Rang unsichtbar. Und alle Frauen warfen sich vor einem Gottkönig
zu Boden. Dies war Jenines Art von einem Mittelweg. Er lächelte, erfreut über ihre Lösung.
    Dorian nickte und beugte sich dabei tiefer, als jeder Gottkönig vor ihm es getan hätte. »Meine Dame, das Vergnügen ist ganz meinerseits. Wie kann ich Euch dienen?«
    »Ich hatte gehofft, den