Jerry Cotton - 0524 - Sie starb in meinem Jaguar

Mr. High ein. »Sie hat niemals den Versuch dazu unternommen.«
    »Ich will sie nicht entschuldigen«, antwortete ich knapp. »Sie blieb eine Partnerin Follets auch dann noch, als ihr längst klargeworden sein mußte, daß seine Verbrechen Menschenleben kosteten. — Okay, Sir! Als Gravdale und Paco Remac sich die Goldmünzen unter den Nagel rissen, geriet Bernard Follet ernsthaft in Schwierigkeiten. Er verfügte über niemanden, der die aufsässigen Gangster zur Vernunft bringen konnte. Von Cossak wußte er, daß die Goldmünzen in dem Hoteltresor untergebracht worden waren, aber Follet besaß keine Möglichkeit, Remac oder Gravdale die neuen Zahlen der Kombinationsschlösser abzupressen. Er konnte keinen Berufskiller engagieren, der das Gold behalten hätte — keinen Geld schrankknacker, da Remac und Gravdale den Tresorraum ständig kontrollierten. Er verfiel auf den Gedanken, das FBI für sich einzuspannen. Man kann sagen: Er verschrieb sich einen G-man als Gorilla.«
    »Wenn man das Endresultat kennt, muß man sagen, es war keine gute Idee«, sagte Phil.
    Ich schüttelte den Kopf. »Die Idee war gut. Den entscheidenden Fehler machte Follet später. Er wußte, daß ein FBI-Beamter sich nicht als G-man zu erkennen geben würde, solange er glaubte, getarnt den Fall besser klären zu können. Follet bläute mir diese Meinung mit einer Dynamitexplosion ein.«
    »Wer warf die Dynamitpatronen in Ihr Zimmer?« fragte High.
    »Follet selbst, und die Zündschnur geriet ihm verdammt kurz dabei, obwohl er mich nicht umbringen wollte. Barbara Lentin stand bereit.«
    »Du sprangst ihr in die Arme!« lachte Phil.
    »Man kann es so nennen. Sie sorgte dafür, daß ich in Gravdale den ersten Gangster der Bande kennenlernte. Sie und Follet warteten auf den Augenblick, in dem ich die Gangster zwang, den Tresor zu öffnen.«
    Ich beugte mich vor und zerdrückte den Zigarettenrest im Aschenbecher. »Nicht alles lief nach Wunsch. Gravdale setzte Plate auf mich an. Barbara Lentin erfuhr es. Sie wollte mich warnen, aber sie und Cossak platzten in mein Zimmer, als Plate schon vor mir stand.«
    »Sie rettete Ihnen also das- Leben?« fragte der Chef.
    »Ja«, antwortete ich knapp. »Ich fürchte, sie tat es nur, weil mein Tod die Pläne Follets durchkreuzt hätte. Jetzt wußte Cossak, daß ich FBI-Mann war, und aus diesem Grunde mußte er sterben.«
    »Erklären Sie das genauer, Jerry!« forderte Mr. High.
    »Cossak wurde wie die anderen telefonisch vom Boß dirigiert. Er vernichtete nach der Explosion die Reste des Tonbandes. Als ich ihm sagte, ich würde den Absender des Tonbandgerätes nach der Verpackung fragen, wußte er, daß ich den Boß kannte, ohne es zu ahnen. Wenig später erfuhr er, daß ich zum FBI gehörte. Es bestand die Gefahr, daß er ausstieg. Von meinem Zimmer aus rief Barbara Lentin den Boß an. Follet erkannte, daß er Cossak aus dem Wege räumen mußte. Er wartete, bis das Mädchen und ich das Hotel verlassen hatten, zwang Cossak, auf sein Zimmer zu gehen, und ermordete ihn dort. Als ich Cossaks Leiche fand, erkannte ich die Beziehungen zwischen Barbara Lentin und dem geheimnisvollen Boß. Ich schaltete Gravdale aus, einigte mich mit Paco Remac. Zusammen öffneten wir den Tresor. Prompt erschien Bernard Follet auf dem Schauplatz.«
    »Für mich ist es immer noch rätselhaft, wie er es schaffte, genau im richtigen Augenblick zu kommen.«
    »Nichts war einfacher. Barbara Lentin wartete in der Hotelhalle. Angeblich wollte sie mich noch einmal sprechen. Sie behielt den Lift im Auge. Als das Licht in der Kabine und die Skalenbeleuchtung erloschen, wußte sie, daß Remac und ich den Tresor erreicht hatten. Sie ging hinaus und gab Follet, der im Wagen wartete, das verabredete Zeichen. Der Boß schaltete den Nachtportier aus. Dann gingen beide hinunter.«
    »Warum erschoß er Sie nicht sofort?«
    »Zwei Gründe, Sir! Er wollte nicht eine Münze zurücklassen. Also brauchte er einen Träger für den vierten Sack. Später wollte er Brophy mit meinem 38er und mich mit Brophys Kanone erschießen. Remac sollte ebenfalls umgebracht werden, aber seine Leiche sollte verschwinden, so daß es aussah, als wäre Remac mit dem Gold getürmt.«
    »Follet und dem Mädchen wäre die Flucht um ein Haar noch gelungen, wenn Brophy nicht zum Schluß die Maschinenpistole gegen den Hubschrauber gerichtet hätte.« Phil rieb nachdenklich sein Kinn.
    »Im Grunde wurde Follet ein Opfer seiner Fähigkeit, andere für sich die Kastanien aus dem Feuer