Joe - Liebe Top Secret

Champagner und unterhielt sich mit einer Gruppe elegant gekleideter Frauen – keine von ihnen war Veronica. „Ah, da ist ja der Prinz“, sagte Talandra und lächelte Joe zu.
    Ihm blieb nichts anderes übrig, als zu ihnen zu gehen und die Frauen zu begrüßen, während Talandra sie einander vorstellte.
    „Code Red“, ertönte Cowboys Stimme laut und deutlich über das Headset. „Wir haben ein offenes Fenster im Obergeschoss. Vielleicht ein Einbruch. Joe, raus mit dir, zum Teufel ! In doppeltem Tempo! Das ist keine Übung. Wiederhole: Das ist keine Übung!“
    Plötzlich schien alles in Zeitlupe abzulaufen.
    Joe musste hier raus. Er musste weg von den Ladies – Gott stehe ihnen bei, wenn ein Terrorist mit einer Maschinenpistole ins Zimmer platzte.
    „Runter!“, rief Joe den Frauen zu. „Gehen Sie in Deckung!“
    Talandra reagierte als Erste. Natürlich war sie vielleicht davor gewarnt worden, dass ein Attentatsversuch unternommen werden könnte. Sie führte die Gruppe Ladies einen Gang entlang zum hinteren Teil des Hauses.
    Gott, ein Mann und eine Waffe genügten und … Herr im Himmel! Ronnie war hier irgendwo im Haus.
    „Blue, wo ist Ronnie?“ Joe sprach direkt in sein Mikrofon und hastete zur Küchentür, während er die Pistole unter seinem Jackett hervorzog. FInCOM hatte angeordnet, dass er unbewaffnet bleiben sollte, und er hatte gelächelt und geschwiegen. Jetzt war er mächtig froh, den Befehl ignoriert zu haben. Wenn jemand auf ihn schoss, dann würde er verdammt noch mal zurückschießen. „Blue, ich muss Ronnie finden!“
    „Ich sehe sie nicht, Cat.“ Blues gedehnte Sprechweise war einem fast akzentfreien Stakkato gewichen. „Aber ich sehe nach. Bring deinen eigenen Arsch in Sicherheit!“
    „Nicht bevor ich weiß, dass es ihr gut geht“, widersprach Joe, als er die Küchentür aufstieß. Ein Mann mit einer Kochmütze sah ihn schockiert an; entsetzt starrte er auf die Waffe. „Runter“, befahl Joe. „Oder raus. Wir haben Probleme.“
    Der Chefkoch hastete zur Hintertür.
    Eine andere Stimme erklang über das Headset. Es war Kevin Laughton. „Veronica St. John ist schon in der Limousine und auf dem Weg zum Hotel. Gehen Sie zum Fluchtfahrzeug, Lieutenant“, befahl er.
    „Bestätigt diese Information, Alpha Squad“, sagte Joe, stieß kraftvoll die Tür der Vorratskammer auf und hielt die Waffe vor sich. Der kleine Vorratsraum war leer.
    „Information bestätigt“, berichtete Harvards ruhige Stimme. „Ronnie hat das Gebäude verlassen. Schlage vor, du machst dasselbe, Cat.“
    Erleichterung durchflutete Joe. Ronnie war in Sicherheit. In die Erleichterung mischte sich das Adrenalin und betäubte ihn fast.
    „Küche ist leer und sauber“, sagte er in das Mikrofon.
    „Geh raus, Cat“, sagte Cowboy. „Wir haben die Situation unter Kontrolle.“
    „Soll das ein Witz sein?“, erwiderte Joe und öffnete die Wohnzimmertür einen Spalt. „Und den ganzen Spaß den Jungs überlassen?“
    Joe sah etwa zehn FInCOM-Agenten, die auf ihn zusteuerten. Atemlos fluchte er und trat zurück, als sie durch die Tür kamen. Sofort hatten sie ihn umstellt. West und Freeman standen links und rechts von ihm und schirmten ihn ab, während sie ihn zur Hintertür führten.
    Draußen stand ein Wagen mit laufendem Motor, genau für diese Art Notfall bereitgestellt. Die Wagentür wurde aufgezogen. West stieg zuerst ein und setzte sich auf die Rückbank. Joe zerrte er mit sich hinein. Freeman folgte. Und die Tür war noch nicht zu, als der Fahrer bereits Gas gab, in eine schmale Gasse bog und auf dunklen Straßen weiterfuhr.
    West und Freeman atmeten schwer, als sie ihre Waffen ins Halfter steckten. Ohne große Überraschung beobachteten sie, dass Joe seine Waffe auf dem Schoß behielt.
    „Sie sollten sie nicht tragen“, bemerkte West.
    „Laughton würde ausrasten, wenn er es wüsste“, sagte Freeman. „Natürlich muss er es nicht erfahren.“
    „Stellen Sie sich Kevins Schock vor“, erwiderte Joe. „Wenn er wüsste, dass ich noch eine im Schuh trage und ein Messer in meinem Gürtel verstecke.“
    „Und vermutlich noch eine andere Waffe, die woanders versteckt ist und von der Sie uns nichts erzählen“, entgegnete West regungslos.
    „Vermutlich“, sagte Joe zustimmend.
    Der Wagen fuhr jetzt schneller und passte eine grüne Welle auf dem Weg ins Zentrum ab. Joe zog den Stöpsel aus dem Ohr, sie befanden sich außer Reichweite. Er lehnte sich vor und fragte den Fahrer: „Irgendwas über Funk